接下來沈辭柔沒有再見過無憂。

    書信倒是通的，無憂的回信清清淡淡，內斂克制到了極致，往往是沈辭柔長篇大論地寫了滿滿幾頁紙，回信不過是一張浣花箋，統共也不過幾行字。

    中秋前夕沈辭柔特地去了一封信，問無憂想不想吃月餅，她家請了位江南來的廚子，月餅做得格外適口。無憂的回信清淡到了極致，一頁紙上也只有一行，表的是委婉謝絕的意思。

    沈辭柔明了，接下來就連信也不寫了。

    夏時酷熱，她懨懨地縮在沈府里，沒了以往出去玩的興致，恨不得抱著冰過日子。期間倒是宋瑤出去了幾趟，來去都有些藏不住的欣喜，整個人都看著活潑不少。

    沈辭柔大體猜到宋瑤是好事將近，初時的反應是提筆給無憂講講表妹近來的變化，但略略一想又覺得沒意思，連帶著對宋瑤的事情也沒有那種好奇心，偶爾覺得自己是忘了什么重要的事情，轉念又將這個念頭拋在了腦后。

    她整個人混混沌沌地在家頹到了九月初，總算是有點能讓她提起興趣的事情。

    九月初九重陽節，照例要去登高。

    往年登高都是這些自幼玩到大的郎君娘子一起，故而早早地聚在了沈辭柔的院里，吃著冰碗糕點商量事情。

    做東的沈辭柔也不知道自己想著什么事情，整個人有點發蔫；來的那幾個郎君居然也是蔫蔫的。

    最蔫的那個是楊澈，攪著酸梅湯不停嘆氣：“唉，今年的登高恐怕還是得算了。怎么這么慘呀……”

    邊上幾位郎君也很配合，一疊聲地嘆氣。

    沈棠看看這個再看看那個，莫名其妙：“你們嘆什么氣？”

    崔慕欒指指對面的陳平云：“你問他?！?/br>
    沈棠狐疑地看過去，陳平云立馬回答：“今年秋狝和重陽的時間撞了，我們都得陪著陛下去圍獵?！?/br>
    在座的各位除了本身就是皇帝親衛的陳平云，其他人的官職都不怎么高，沈辭柔剛想問怎么會選你們，想想又覺得這么安排也沒問題。

    官職高的那些都是常年不動的，有些甚至是顫顫巍巍的老臣，要他們陪著二十歲的皇帝去圍獵簡直是折壽。

    她嘆了口氣：“怎么會恰好是這個時間？”

    “這我就不知道了?！标惼皆茡u頭，“總歸是太史局占出來的日子，輪不到我們有異議?！?/br>
    “那怎么辦？”沈棠攪著冰碗，分明時下還有些熱，看著一滿碗果干乳酪卻沒了胃口，“還是說，今年我們就不出去了？”

    “這倒也不用?！比~遠思安慰她，“只不過我們去不了而已，你和阿柔一起出去玩一趟也好?！?/br>
    沈棠看著葉遠思，忽而也嘆了口氣：“可是若不是和你一起出去，好像也沒什么意思?！?/br>
    楊澈一聽這話，立即十分造作地雙臂環攏，縮了縮脖子，發出“噫”的一聲。陳平云會意，也“噫”了一聲。崔慕欒倒是沒“噫”，“啪”一聲開了手上的折扇，遮了半張臉，只露出含情帶笑的一雙眼睛。

    葉遠思被損友“噫”得面上一紅：“你們干什么？”

    沈棠拍了拍葉遠思的手：“不用理他們，不過是自己身邊沒個人，就看不慣我們在一處，心里酸?！?/br>
    這話前半句說得確實是事實，在座的除了沈棠和葉遠思這一對，其他人都吊在有無姻緣的邊上不上不下。

    陳平云七夕那日倒是約到了人，但沒定下來；崔慕欒被繼母硬要塞給他的侄女嚇得連家都不敢回；楊澈更慘，同齡的貴女都覺得對著他那張娃娃臉談情說愛，看著實在很像是犯罪。

    “我倒寧可沒有?！贝弈綑韬仙仙茸?，想起沈辭柔來，“阿柔怎么不說話？”

    沈辭柔突然被點名，愣了一下，低低地說：“我覺得……去不去都可以吧?！?/br>
    “我瞧著你心不在焉的?！贝弈綑柘肓讼?，“遇見什么麻煩事了？說出來，指不定我們能解決?！?/br>
    沈辭柔張口想說，轉念又覺得沒什么，只搖搖頭：“重陽不能出去玩，心里煩?！?/br>
    她確然是能為了這么點小事和自己別扭的人，楊澈也不懷疑，撐著下頜想了半晌，忽然一拍桌子：“要不這樣，我們就定在獵場附近，到時候圍獵差不多，溜出來就行了?！?/br>
    “不行！”陳平云斷然拒絕，面上帶了幾分肅色，“先不說圍獵期間會清點人數，若是陛下一時興起，點人作陪，你不在，怎么解釋？”

    “也對，你別出來?！睏畛航z毫不懼，“我不過在吏部掛了個名兒，陛下又不認識我。我覺得我想的沒問題，富貴險中求嘛?！?/br>
    “我頭回聽說‘富貴險中求’是這個用法?！贝弈綑铔鰶龅卣f了一句。

    葉遠思也不贊同：“我覺得還是穩妥些好。子寧說得沒錯，只怕這個萬一?？纱罂尚〉氖虑?，大了說可能連累家里?！?/br>
    沈棠一聽，也搖頭：“還是算了。登高無非是那么回事，我和阿柔出去散散心也是一樣的?！?/br>
    楊澈想想，也覺得這一步太險：“算了，當我沒說。不過獵場附近那個山還不錯，我家在那兒有個別院，屆時阿柔、阿棠只管去那兒休息?！?/br>
    沈辭柔懨懨地應了，忽然問：“那我能帶人去嗎？”

    “帶誰？”沈棠有些訝異，上下看了沈辭柔一圈，“你外邊認識的朋友？”

    沈辭柔點點頭。

    沈棠再問：“是郎君還是娘子？”

    “郎君?！?/br>
    座上幾個人一聽，眼神都亮了，集體往沈辭柔的方向挪了挪，你一眼我一語地開始了三堂會審。

    最著急的是楊澈：“什么時候認識的？哪兒認識的？怎么認識的？”

    沈辭柔被楊澈那股八卦勁兒嚇了一跳，老老實實答了：“五月過半的時候。朱雀大街上，孫大郎醉后縱馬，我救了個小孩，是那郎君搭手的?！?/br>
    崔慕欒搖搖扇子：“幾歲了，做什么的？”

    “沒問幾歲……我看著二十歲上下吧。是掛名在教坊的琴師?！?/br>
    “教坊……”沈棠皺眉，“良籍還是樂籍？”

    “良籍，不過家里好像父母雙亡，他阿娘還給他留了把七弦琴?！?/br>
    葉遠思沉吟：“那他婚配了嗎？”

    “應該沒有吧……”沈辭柔想想，忽然瞪了葉遠思一眼，“你問這個干什么？”

    葉遠思一愣，還是陳平云一錘問到了點子上：“你喜歡他？”

    沈辭柔下意識想否認，話還沒說出口，先咬著了舌頭，痛得眼淚都要飛出來。她趕緊舀了勺冰塞進嘴里鎮痛，陳平云的話在腦子里旋轉，轉得她混混沌沌，眉頭不自覺地皺起。

    她看過不少傳奇，雖然都是打發時間，但也知道有相思成疾的說法。她是想和無憂一起出去玩，或是通信，但無憂好像不想，每回她寫信都是絞盡腦汁，得到那么寡淡的回復，也會生出一種混合著寂寞和失落的情緒。

    但這是喜歡嗎？

    若是要給人的喜歡，那必定是深沉、濃厚，非他不可。

    但焉知她這段時間的落寞不是難得新遇見聊得來的人，不得回應的失落？又或者，是不甘？再者，也許是天太熱了呢？

    沈辭柔想了想，還是給了個含糊的回答：“我不知道?！?/br>
    “我看你失魂落魄的樣子，是真喜歡他了?！鄙蛱膿u搖頭，“不過我看玄。不是我看不起教坊的琴師，只是依伯母的性子，萬不肯放你嫁給一個樂師的?！?/br>
    沈辭柔聽著，一面覺得沈棠想得太遠，一面又生出些隱秘的憤懣，賭氣一般地說：“那按她的意思，我該配誰？”

    陳平云敲敲桌面：“以沈夫人寵愛你的程度，大概覺得你入主中宮也是正常的?！?/br>
    “……你這是什么話！”沈辭柔驚了，“不要說這種話?！?/br>
    陳平云自覺失言，所幸小院里只有彼此知根知底的幾個人，抬手在自己臉上輕輕拍了一下，閉嘴不再多說。

    崔慕欒連忙救場：“開開玩笑嘛?；屎蟮奈恢枚嗌偃嘶⒁曧耥?，輪不著我們?！?/br>
    “是輪不著你?！睏畛禾掷渥?，“我瞧著陛下的袖子還沒斷，你的袖子斷不斷我倒是不知道?！?/br>
    崔慕欒作勢要從革帶上拔匕首：“我今日先切了你的袖子！”

    楊澈趕緊躲到陳平云身后，葉遠思和沈棠忙著勸，小院里頓時亂了起來。

    沈辭柔卻還坐著，沉思良久后下了個決定。

    她再去一封信，最后一封。

    倘若無憂還是那樣清淡克制，委婉地表示拒絕，那她就自覺遠離，好聚好散。

    沈辭柔剛剛想通，秋月卻從門外進來，先向著打鬧的幾位行了個禮，才匆匆到沈辭柔邊上，湊在她耳邊：“娘子，夫人叫你去呢?！?/br>
    “什么事？”

    秋月想了想，偷眼看了下院里其他人，臉上不是很好看，皺著眉再壓低聲音：“不知道，不過瞧著夫人的臉色很不好?！?/br>
    沈辭柔自認七月后就沒鬧出過什么事，一聽也有點慌，趕緊和其他人說明事態，匆匆地隨著秋月去了偏廳。

    偏廳里宋氏和宋瑤都在，宋氏一看女兒來了，將手里的東西丟在地上，面色鐵青：“你說清楚，這是怎么回事?！?/br>
    沈辭柔低頭一看，地上是一套夏日里穿的襦裙，正是那天她穿去方家莊子的那身。