轉眼就到了六月初七，葉太傅七十大壽的生辰宴。

    沈辭柔一大早就被秋月叫起來，睡眼惺忪地盥洗梳妝。秋月多喊了兩個丫鬟，一起折騰了近半個時辰才讓沈辭柔邁出房門。

    所幸葉府倒是不遠，沈辭柔吃過早飯后在馬車上瞇了一會兒，下車時正巧堂妹沈棠也到了。

    當朝風氣開放，權貴世家相較民間相對保守些，但也不至于拘著兒女，因而宋氏放心地讓沈辭柔去找沈棠。

    畢竟是赴宴，沈辭柔穿了件袒領的月色裙；長發也不再像年輕郎君一樣扎個馬尾了事，規規矩矩地挽一半留一半，斜插了支梅花簪。沈棠穿的則是交領的襦裙，領口規矩，顏色卻大膽得很，紅得艷煞石榴花，走起來像是繁花盛開。

    堂姐妹并肩往里走，門口迎客的葉遠思看見沈辭柔就說：“還真的穿女裝來了。倒是少見，還挺好看的?！?/br>
    沈棠不輕不重地咳了一聲：“那我呢？”

    葉遠思的視線移到沈棠身上，只一下就移開了，面上立即浮起一層紅暈，磕磕巴巴地說：“也、也好看，特別好看?！?/br>
    沈辭柔一看葉遠思這個臉紅的樣子，把快到喉嚨口的笑硬生生憋了回去：“站這兒干什么？”

    “等你們呀?！比~遠思說，“子清他們都到了，在小院那邊等著開宴，就等你們先過去聚聚?！?/br>
    葉府門口進進出出的人太多，沈棠也不逗葉遠思：“那還不快帶路？”

    “不要急嘛?！比~遠思看了沈棠一眼，正巧看見露出的那段白皙肌膚，臉上紅得更厲害，“過這邊走?！?/br>
    沈辭柔看葉遠思在前面走得手腳都有點不協調的滑稽樣子，忍不住向著沈棠挑了挑眉。

    沈棠接收到了堂姐調笑的訊息，然而并不理會，渾身上下散發著對單身人員的惡意。

    這么一路走到了小院，小院里擺了張石桌，邊上坐著兩個二十歲上下的郎君。

    率先打招呼的是楊澈，身量不矮，卻長了張娃娃臉，年滿二十了光看臉看起來還像十五六歲。他向著三人招了招手：“子寧他們來得早，等不住，早溜出去了。我在這里等，可急死我了，你們再不來，外邊就開宴了?！?/br>
    邊上的崔慕欒笑吟吟地：“聽他瞎說，我不急，就子清在那兒急?！?/br>
    楊澈一瞪崔慕欒：“剛才一盞茶時間問我八遍‘來了沒’的人是誰??？”

    “別糾結這么點事?！比~遠思上前倒了兩杯溫茶，一手一杯遞給沈辭柔和沈棠，“要坐著歇會兒嗎？”

    沈辭柔接過茶抿了一口：“不坐了，衣服弄皺了還得整理?！?/br>
    “我可得坐坐?！鄙蛱哪弥璞?，到石凳邊上輕輕一撩裙擺就坐下了，小心地避開了褶子，姿態優雅熟練，等會兒站起來也不會皺。

    “穿裙不麻煩，”沈辭柔嘆了口氣，“麻煩的是穿著裙得不皺?！?/br>
    “這也沒法?！贝弈綑椟c點桌面，“今日是大宴，不是說給陛下都遞了帖子嗎，總得注意儀表?！?/br>
    楊澈有些驚訝：“陛下真會來？”

    “應該吧?！比~遠思說，“我阿耶說遞了帖子，既然沒拒，那就是會來了?！?/br>
    “也對，葉太傅歷經三朝，又是七十大壽，陛下來一趟也正常?！睏畛赫伊藗€理由說服自己，說著說著一聲長嘆，“不過我最好他別來?！?/br>
    “哇，你敢說這種話?！鄙蜣o柔抓到了楊澈的話頭，立刻開始演，一手握著茶杯，空出的那只手一揮，“大逆不道！拖出去拖出去！”

    “你討厭不討厭啊?！睏畛涸缇土晳T了沈辭柔突如其來就演起來的愛好，“反正陛下又聽不見，我私下說說而已?！?/br>
    崔慕欒耐心地點點頭：“你說?！?/br>
    “那我說句實話啊。陛下來了，我們就都別玩了?！?/br>
    沈棠不太能理解這句話：“陛下還管這個？”

    “不是說管。陛下今年二十，和我們也差不多年歲，可是琴棋書畫，雅歌投壺，他全都不喜歡?！睏畛阂荒橆j廢，“陛下不玩，我們還能玩嗎？”

    沈辭柔覺得楊澈這話在邏輯上沒有問題，但內容上有點問題：“我瞧著你也不喜歡琴棋書畫和雅歌啊?！?/br>
    楊澈怒了：“你這人怎么老愛拆我臺！”

    “對不起，見諒見諒?！鄙蜣o柔立刻輕輕地打了自己一巴掌，“你繼續，繼續?！?/br>
    楊澈被沈辭柔這么一打岔，想說的話也想不起來了，干脆給自己倒了杯茶，更頹廢了：“……沒了?！?/br>
    崔慕欒看見楊澈一臉頹廢的樣子就想笑，視線一轉偏到了小院外遠處的幾道身影，折扇在下頜處敲了敲：“我們玩不起來，我瞧著有些人興致倒是高的很?！?/br>
    其他幾個人順勢去看，在小路上看見幾位綽約的娘子，都做盛裝打扮，規規矩矩嚴嚴實實，發上的金步搖一動就能晃花人眼。

    作為主家的葉遠思瞇起眼睛仔細看看，總算發揮了作用：“哦，那好像是盧家和王家的幾位娘子?！?/br>
    此時這幾位娘子也走近了小院，顯然已經遠遠看見院門里的人，腳下微微一頓，竟然轉身沿著另一條路走了。其中看起來年紀最小、生得也最漂亮的那個還特意回頭看了小院一眼，面上流露出幾分嫌惡，還是被身邊的jiejie拉了一把才不看了。

    沈辭柔一對上那小娘子的視線就來氣：“這也太囂張了吧?！?/br>
    “沒辦法，人家是世家啊?！睏畛簞e過頭，“平常見不著陛下，大概卯足了勁兒想在宴上出出風頭，萬一被陛下看中了，封個妃肯定是沒跑了?！?/br>
    “世家……”沈棠重復了一遍，下意識地看了眼邊上的崔慕欒。

    “看我干什么！”同為世家的崔慕欒差點跳起來，“我家適齡的姐妹都定親了，一個沒來！”

    沈辭柔一縮肩膀：“你這么激動干什么呀?！?/br>
    葉遠思皺了皺眉，這一皺眉倒很有點嚴肅的味道：“子清說得有道理，我也猜她們是打的這個主意。阿棠、阿柔，你們恐怕得小心，這風頭估計得出在你們身上?！?/br>
    沈棠抿了口茶，輕輕一笑：“見招拆招?！?/br>
    “曲水流觴，雅歌投壺，就算是馬球，也難不倒阿棠?！鄙蜣o柔對堂妹相當自信，也輕輕一笑，“至于我，反正我中途肯定得跑出去?！?/br>
    葉遠思：“……”

    年齡相仿的郎君娘子在一起聊了會兒天，沒多久就正式開宴，府里的丫鬟過來領路，帶著他們去了設宴的地方。

    沈辭柔和沈棠一坐下就忍不住相視一笑。

    盧家和王家的幾位娘子盛裝打扮，奈何葉太傅的壽宴男女分席，都不在一個廳。這幾位娘子只能美給同席的人看，熱卻熱在自己身上，顧忌著妝容打扮，還不能多吃幾口。

    宴過小半，沈辭柔趁著倒茶的機會湊到沈棠邊上：“有點好笑?！?/br>
    沈棠面上含著恰到好處的微笑：“別說這種話，這樣不好?！?/br>
    沈辭柔：“不好笑嗎？”

    沈棠看了對面已經額上冒汗的盧家娘子一眼，面上的淡笑還是很標準：“好笑?！?/br>
    沈棠還能忍，沈辭柔憋不住了，又悄咪咪湊到宋氏邊上：“阿娘，我胸口悶，想出去透透氣?！?/br>
    宋氏一聽就知道女兒想干什么：“不許去。這是葉府，別亂來?！?/br>
    “就讓阿柔去透透氣吧?！痹陂L輩面前，沈棠總是表現得相當優秀，“我陪著她，伯母放心就好?！?/br>
    宋氏看看女兒，再看看邊上端莊文雅的沈棠，片刻后點點頭。

    沈辭柔趕緊拉起沈棠的手，趁又一波丫鬟傳菜時溜了出去。

    “你可真厲害?！钡搅似ъo的地方，沈辭柔感慨，“什么事兒只要你一說，阿娘肯定就放我去了?！?/br>
    “因為我看起來讓人放心啊。別人只看我表現的什么樣子，不會看我心里是什么樣子?！鄙蛱霓D了轉視線，忽然提高聲音，“呦，你也來啦?！?/br>
    葉遠思三步并作兩步，有點不好意思：“是。那邊開始喝酒了?！?/br>
    “酒量小是別喝為好?！鄙蜣o柔一笑，“子清擔心了半天，陛下來了沒??？”

    “來了?！比~遠思蔫蔫的，“大理寺卿也來了?！?/br>
    沈棠忍不住笑出了聲。

    葉遠思看了沈棠一眼，更蔫了。

    想想也真慘，葉遠思暫任大理寺主簿，不僅要和皇帝同席，還得和頂頭上司同席，這飯肯定是食不知味如同嚼蠟。

    “那你真的很倒霉?！鄙蜣o柔笑夠了，拍拍裙上的褶皺，“哎，我胸口悶，自己逛逛?！?/br>
    葉遠思愛cao心的毛病又發作了：“你可別逛丟了啊?！?/br>
    “我又不是不是小孩子?！鄙蜣o柔已經逛出去了，聲音遠遠地傳來，“你管好阿棠就行了！”

    葉遠思一僵，扭頭看見一臉笑意的沈棠，臉又有點紅：“阿棠，我……”

    沈棠壓根不管葉遠思的紅臉：“阿柔說的話聽見沒？”

    葉遠思懵了：“??？”

    沈棠伸手捉住了葉遠思的手，指尖輕輕撓了撓他的掌心，聲音溫軟，眼含春水：“管好我啊?！?/br>
    葉遠思的臉徹底紅了。