我立刻點點頭：“我一直也覺得他根本不了解你?！?/br>
檀誼沉看來一眼：“我以前就說過，我們不熟?！?/br>
我一頓，這才記起來，許久之前他確實講過。我訕訕地笑?？墒?，當時又哪里會聽進去，只覺得他怎樣也不答應我們做朋友。我一面看他一眼，一時真正有點感慨。我道：“但是，要不是他，我們也不會認識?！北愀嬖V他，當初婚介所安排我和檀壹文見面的事。

后來怎么樣，檀誼沉也知道的。

到現在我也不清楚他們堂兄弟之間是怎樣的情形。我不禁說出來：“你說你們不熟，他倒像是很了解你，仿佛你們很好，可是，他有時候說起你，口氣又古古怪怪?！?/br>
檀誼沉道：“那是因為他討厭我?！?/br>
我張大眼睛：“原來你知道？”

檀誼沉又淡淡地道：“我也不喜歡他?！?/br>
我頓了一頓，吞吞口水，道：“那次之后，我只遇見過他一次，唔，那不重要?！?/br>
檀誼沉道：“既然不重要，就不要浪費口水去說了?！?/br>
我當然連聲贊同。

后面又隨興地談話，我問了他許多過去在倫敦的生活，他通學期間的情形，上大學又是怎樣的，知道他大學住宿，畢業后在圣湯馬士醫院就職……。他怎樣回國做事，之前就聽見他說過了。

說起他姑姑來，這才注意到時間，不得不離開｀房間了?；氐娇蛷d，茶幾上還擺著兩杯茶，牛奶罐和糖罐，旁邊小碟子上放了三片餅干。茶還是熱的，牛奶的溫度也正好，大概又重新換過的。

我喝完了一杯茶，檀誼沉姑姑終于回來了。

這是我和檀誼沉姑姑正式的第一次見面。其實我以前并非完全不知道她是誰，這圈子里從不少談資，就聽過不少她的事跡，她握有檀家在國內事業半份的勢力，她一個女人，單憑家世背景，要是沒有手段，絕不可能在商場立足。誰家提起他們檀家全都牙癢癢，也還是要與他們合作。以前我聽見人說，哪里會掛住，我并不管家里生意，卻也曉得女強人惹不得。認識了檀誼沉，開始追求，一時也沒有把他口中的姑姑和旁人口里的檀女士聯想在一塊。

在檳城那次，我和檀女士打上照面，這才算真正見到她本人。當時她匆匆要走，我隔著距離點了點頭，也不曉得她知不知道我是誰。在后來幾個晚宴上又看見，然而也沒有交集，沒人費心介紹。也不方便。

檀誼沉和我說過他姑姑的身世，她是檀老爺子在外頭生的女兒，母親是美國人，華僑，在她十五歲過世了，檀老爺子才把她接回來。檀誼沉倒沒有說過他祖母在這方面有過怎樣的意見。

檀女士走進了客廳，黑發及肩，梳理齊整，露出一對寬圓的耳朵。她穿著女式西服，一派嚴肅似的樣子，耳邊倒是戴了鉆石墜子，那一閃一閃，柔化了冷淡的臉色。她又涂了杏子紅的唇膏，顯出膚色的白膩來，半點不見普通在她這年紀會刻意流露的貴太太的習氣，也沒有長年打滾商場的滄桑。

華叔跟在她背后，為她拿大衣皮包。大概他告訴過她有客人，她見到我，看上去不吃驚。也沒有怎樣殷勤。我和檀誼沉早就站著了，就算是我，在這樣情形下也不免緊張。我朝她點了點頭，道：“您好?！?/br>
檀女士打量了我幾下子，微掉開眼去看檀誼沉：“這是你的朋友？”

檀誼沉道：“男朋友，他叫葉子樵?！?/br>
檀女士面上不變，卻立刻又往我看來。我鎮定住，還又微笑。她便也浮出一個笑容來，卻道：“在我印象里面，我所知道的，有一家人，也是姓葉的，會不會你和他們有點關系？”

我正要答話，檀誼沉已經開口：“他是葉元嘉最小的兒子?！?/br>
我頓了一頓，本來我對我和檀誼沉交往的事，就沒有打算瞞住誰，只是，畢竟第一次的正式見面，為了一個好印象，也避免過于刺激，便決定暫時不說，以后再慢慢地透露出來，屆時他們看我們感情穩固，不至于強行拆開，兩方面也就會接受了。卻想不到檀誼沉一下子就抬出我爸的名字。

倒是，更想不到，檀女士一聽，兩眼微睜，除此面色全不變。她再把我看了看，比起剛才更為仔細的，使我忍不住要有點僵起來。她忽掉頭，低聲吩咐旁邊的女傭：“告訴廚房，預備開飯?！庇洲D回來，對我道：“已經這個時間了，應該餓了吧，我也餓了，等會兒一面吃一面談。誼沉，你帶他到餐廳去?！闭Z罷，便走開了。華叔緊跟在她后面去了。

這時檀誼沉道：“吃飯吧?！?/br>
我點點頭，跟他去了餐廳。橢圓的白色餐桌上布滿了菜，好幾道菜我到檀誼沉公寓時吃過了。事先我便知道為他姑姑做飯的廚子是誰，鄧師父很有本事，不只會這幾種，大概他姑姑認為這是他喜歡的口味，就要廚房做。以我來看，其實他吃什么從來隨意，要說這些都是他很喜歡吃的口味，他知道了，必定不以為然。但是，看樣子，他姑姑對他的事確實十分關切。

待坐下來時，我便忍不住道：“你姑姑她看起來，唔，她聽見我是誰的兒子，好像還是很冷靜?！?/br>
檀誼沉在我旁邊坐下，他道：“這是事實，除了冷靜，還能怎么樣？”

我張張嘴，但真是一個道理。想了想，我改口：“說不定她那時候只是懷疑，就一下子說穿了，告訴她我爸是誰，不會太刺激了？”

檀誼沉淡道：“難道你不是你爸的兒子？”

我一時無語。他又道：“說了也不怎么樣?！?/br>
我聽了，遲疑地道：“難道她不知道我們有另一層關系？”

檀誼沉看來，卻道：“那重要嗎？”

我一愣，這才發現心里始終緊張著。我看著檀誼沉，心情松開來。我對他笑了笑，道：“沒錯，那不重要?！?/br>
檀女士再次出現，換了一套衣服，摘下耳墜，倒在脖子另戴了單顆珍珠鑲鉆的鏈子。頭發也重新梳過了。她整個的氣氛大變，十分閑適的神氣。她坐下來，也就一塊吃飯了。她和檀誼沉不同，沒有幾口，就談話起來。她面帶笑容，一副真正不清楚我與檀誼沉具有親屬關系的樣子，好像我在這里是個全新的人物，她作為長輩，不能不關心侄子男朋友的背景。她問我家里情形，有幾口人，兄弟姐妹排行，求學經過，與交友的狀況。

檀女士說話的口吻明快，氣氛不至于壓抑。我也并不是沒有見識過的人，卻還是感到一陣拘束，心情不定，好像這樣被誰盤問，從來沒有。我如實回答，本來也沒有不可告人的事。外人總以為我從小就在美國生活，這是誤會，其實我中學前都在國內，在我外公擔任校長的私校念書，也就在那里結識了卡登和周米。后來，卡登家中變故，早早出國了，我和周米念完初中，便一齊到美國迪爾菲爾德中學就讀。

章祈和朱銘棣當年也在那間中學讀書，我們四人住同一棟宿舍，時時打照面，就談到一處去，友誼維