盡數講給了杜若，又將她的想法也坦白出來。

    深宮中兩個本利益相悖的女子，自此便因為太子的運作成了堅固的同盟關系。

    然而單一個董春春還不夠行成新的后宮格局。

    不久后，太子又召了徐昭訓入承恩殿。這一回換了徐書蘭在后殿中歇了一夜。

    祝子嫦、孟蕓等人還未來得及眼紅杜若，又因為見杜若身邊的人也接連得寵侍寢而悄然轉變了想法。

    晴光殿逐漸熱鬧了起來，來登門探望杜若的人漸漸多了。鄭來儀和李寧也開始重新審視與杜若的關系。

    杜若就這樣眾星拱月般的度過了一段平和的日子。

    轉眼到了年底。

    永光十七年天干少雨，連雪下得都比往年要晚一些。

    初雪裊裊飄落，蓋在紅梅上，白的潔、紅的艷。所有人都為這場遲來的雪感到新奇高興，相約賞雪時，杜若卻獨自在房中傷懷。

    十二月初九，是父親杜有行的忌日。

    永光十二年間的十二月初九，也是這樣一場遲來的初雪，她和母親等著父親打勝仗回來團聚，仗是打贏了，卻等來了父親陣亡的消息。母親當場便暈了過去。隨后日漸消沉，郁郁而終，連年關都沒挺過，在十二月二十六日咽了氣，追隨父親而去。

    所以每年的十二月都是杜若最難熬的一段日子。

    這一日晴光殿正殿閉門謝客，杜若穿了一身素衣，和珍珠將父親母親的牌位偷偷從箱底抱出來。雖然杜伯父家的香火案上供著父母的牌位，但杜若還是在宮里又自己偷偷刻了一對出來。

    宮里不允許私自祭拜，所以屋里只有杜若和珍珠二人，其余宮人都守在外間。

    杜若將兩尊牌位工工整整擺在一起放在正殿的桌案上，挨得近近的。她爹娘生前琴瑟和鳴，恩愛兩不疑，將牌位擺得近些，她爹娘肯定也會高興的。

    珍珠端出早就準備好的貢品瓜果放好，這些果子她擦了又洗，生怕供給將軍和夫人的貢品不潔。

    貢品前又放上一個碗，碗中擱了大半碗的米，用以插貢香。

    宮中不讓祭拜，這貢香還是杜若費了些力才找人買來的。正取了三根香出來要點燃，門外傳來碧璽的聲音。

    “小主，太子殿下來了?！?/br>
    杜若拿著香的手一抖，跟珍珠對視一眼，趕緊快速將東西都收了起來放到正殿左邊的書房中。換衣裳已經來不及了，只能就先這樣見太子。

    這還是趙謹良第一次到宜春宮來。

    輪椅停在晴光殿前，他環視杜若住的地方，看正殿前的花壇、石桌石凳雖陌生，但聯想到杜若平日在這處的身影，便也覺得親切。

    宮女通報后，正殿的門稍等了幾許才打開，杜若從里面出來，走到他身前行禮問安。

    趙謹良看杜若這一身素白，心里全然是憐惜：“外面冷，出來怎不披件斗篷？”

    他執起杜若的手摸了摸，有些冰涼。便沒在外頭多耽擱，吩咐太監將他推進正殿了。

    進了屋里有地龍，尤其是側室炕上更暖些，趙謹良便將杜若帶到側室，讓她坐在炕上，又屏退了屋子里的宮人，一個都沒留。

    沒有宮人在，杜若親自幫太子脫下避風的大氅。又給太子斟茶，雙手將茶盞遞到太子手中，問道：“殿下今日怎么得閑來后頭了？”

    太子從前頭過來兩宮，都是有一些距離的，輪椅上步輦又不方便，是以除了每月初一去太子妃的穎順殿，太子從未去過哪宮。

    “過來陪陪你?！壁w謹良接過茶盞后，放到一旁立案上，又拉上了杜若的手，示意她坐回炕上，“今日是杜將軍的忌日，擔心你憂思傷身?！?/br>
    太子竟還記得這個日子。

    杜若低頭紅了眼，不明狀的委屈涌上心頭。這委屈并非此時的委屈，而是自失去雙親后，獨自一人熬過了四個年頭的寒冬臘月，今日有太子的關心，便覺得以往的自己萬分的委屈。

    她起身坐進太子的懷中，雙手環著他的脖子，埋頭貼在他頸窩中無聲地落淚。

    趙謹良輕輕拍著杜若的背給她安慰和陪伴。

    他的小姑娘向來堅強獨立，此時這么的脆弱，一定是已經在心里積壓了很久的委屈吧。

    待杜若緩和下來，趙謹良才出聲問道：“祭拜之物可有準備？我帶了一些過來，可要喚人拿進來？”

    杜若老實點頭：“準備了，有的，不用拿?！?/br>
    “帶我去看看？”趙謹良抬手替杜若揩了一下淚痕，在她側臉上落下安慰一吻。

    杜若站起身來，有些不好意思地替太子理了理被她弄亂的衣襟，上面還有一大塊被她哭濕的淚漬。

    沒叫太監進來，杜若輕車熟路取下太子輪椅上的插栓，自己一個人將太子推到了正廳，然后去書房又將牌位貢品等事物拿出來擺好在桌案上。

    見太子對她點頭示意，杜若理了理心情，將貢香點燃，口中默念祭拜之詞，然后將香火插在了碗中。

    地上還有端來的珍珠燒好的火盆，杜若取了一些紙錢撒在盆中。因是在房中，她只取了少少一部分燒著?；鹕嗟募t光映在她的臉頰旁，雙眼中滿是對亡親的思念。

    待杜若祭拜完畢，趙謹良讓她也給他取了三支貢香，點燃后雙手舉著抿在手中，溫聲道：“杜將軍、烏拉夫人，二位英靈在上，今趙謹良在二老牌位前起誓，我已將若兒視為愛妻，從今往后敬她護她，不讓若兒受一絲委屈?！?/br>
    他一字一句認真說完后，將貢香遞給了杜若。

    紅了眼眶的杜若接過香，走了兩步又將其插在了香碗中。

    望著父親母親的牌位，杜若心想，如果爹娘還活著，能看到她與太子兩情相悅，該有多高興。

    上完香，趙謹良陪著杜若又斷斷續續燒了許久的紙錢。

    到了杜若亡母的忌日，趙謹良又來晴光殿陪了杜若一天。自此后，二人的感情又無形中親近了一步。

    年關將近，宮里一天比一天熱鬧，往來宮人都有備年的差事要忙，步履匆匆，面上還帶著喜色，這就是細枝末節透出的年味兒。

    杜若第一次在宮里過年，切身體會到皇家過年時是有多盛大繁瑣。

    早在臘月二十三，民間掃塵、祭灶的日子，作為一國之君的永光帝在太極殿前舉行了祭天大典。東宮典膳廚在這一天祭了灶，當天往各宮派的膳食中還供了一碗豬頭rou。

    臘月二十六，舉宮燒熱湯給主子們“洗福祿”，二十七又洗了一次，聽姑姑說是“洗灸疾”。真是比宮外的習俗要尊古繁瑣得多。

    臘月二十八，杜若讓碧璽帶著珍珠和珊瑚剪了一些窗花貼在晴光殿的窗紙上。貼完窗花后的新奇勁兒令二十九、三十這兩天過得尤其快。

    到了臘月三十一這天，便是人們盼了整整一年的“歲除”。