齊老夫人將手中的茶杯放在小案上，神情有些倦怠，說：“我有些乏了——容兒，你說給你嬸母聽聽吧?！?/br>
    傅容聞言，恭聲答了一句“是”，又轉向堯氏問了好，這才面露難色地道：“唉，這事兒其實也沒什么可說的，只是兩位meimei鬧著玩罷了?！?/br>
    她向堂下跪著的兩人輕輕看了一眼，眼中似有憂慮和憐惜，口中說：“昨日在學塾兩位meimei因故受了王先生責罰，大約心中都有些不痛快，今日便打鬧打鬧，只是分寸有些過了，其余都沒什么——只是……”

    這前半段大事化小小事化了的處置十分令堂下跪著的趙瑤滿意。她本對傅容十分看不慣，如今聽她為自己隱瞞了作弊之事，心中又轉而贊她識相。不過她這后半句里突然冒出來的“只是”二字又讓她心提到了嗓子眼兒，生怕傅容是個不經夸的，萬一這時再倒戈就大事不妙。

    幸而傅容心里根本不介懷趙瑤的存在，只當她是個咋呼又無足輕重的人罷了。

    她在意的是沈西泠。

    傅容那“只是”二字落下后，眼神便佯作不經意地朝地上的那件長裘掃了一眼，堯氏被她這個眼神兒帶著，才發現堂下的地上擱了一件男子的外衣。

    堯氏起初打眼一掃，并沒瞧出那是齊嬰的衣服，難免有些不解，不曉得兩個小姑娘爭執打架的事兒又怎么會同一件衣裳扯上干系，遂面露疑惑，問：“這……”

    她話音剛落，便瞧見堂下跪著的文文身子瑟縮了一下，頭埋得越發低，心中越發覺得怪異，又隱隱有種不妙的預感，卻聽傅容道：“嬸母有所不知，這衣服當是二哥哥的，可今兒早上，卻見文文meimei裹著它睡著了……”

    堯氏聞言一驚，再仔細看看那件衣裳，的確有幾分眼熟，想來還真是敬臣的。

    一時間，堯氏什么都明白了。

    她原以為今日只需來調停兩個小姑娘打架之事，沒想到這背后還有這么一樁官司。堯氏雖然性子和善又不好爭斗，但其實眼明心亮，一早就瞧出老太太對傅容有提攜之意，也知道她有意讓傅容當了自己的孫媳。如今抓住這件衣裳不放，想來是醉翁之意不在酒，想借著此事將文文處置了，好為容兒讓路。

    堯氏因是小官家出身，年輕時一直不得齊老夫人待見，也是近些年因為敬臣爭氣，她這個做母親的才在老太太跟前多得了幾分臉面。

    照理說，堯氏真不愿管老太太有意插手的事，只是半月多前敬臣離開建康時曾特意托她照顧文文，她那兒子性情寡淡，鮮少有什么事托給她這個母親去辦，她總不好將這唯一的一樁事也給弄得砸了。

    何況……

    堯氏掃了一眼此刻低頭跪著的沈西泠，見她雖低眉斂目，但身子卻在微微地發抖，不知是不堪這些無形的折辱。如今她正受著眾人眼神的凌遲，而說到底，她也并未做什么大逆不道之事，堯氏有些心疼她。

    也罷，她就管上一管罷。

    她正琢磨著要開口說些什么，卻見一旁坐著的齊樂突然竄出來，跑到他祖母的坐床邊，垮著臉求道：“祖母，meimei們都跪了許久了，您要不讓她們站起來回話吧——她們都是女孩兒，身上又都落了傷，哪里還跪得??？您就別讓她們跪著了……”

    齊老夫人雖到了含飴弄孫的慈悲年紀，但真要算起來，她疼的孫兒也就只有齊云和齊嬰兩個嫡出的，齊寧和齊樂是庶子，并不很得她的喜歡，齊樂的這番懇求自然便也沒能將老太太打動。

    齊樂見祖母繃著臉不松口，抿了抿嘴退了一步，聲音小了些，說：“那……那祖母能不能讓瑤兒先起來？現在正說著文文meimei和二哥的事兒，跟她又沒關系……”

    他聲音越說越小，大約心中也覺得對文文meimei有些愧疚。只是……只是這也沒辦法，他本來就同趙瑤一道長大，自然與趙瑤更親近些，如今趙瑤與沈西泠起了爭執，他定然是護著前者的。

    趙瑤本來對齊樂不甚待見，不過眼下這個當口卻只有齊樂一個替她說話，心中對他油然而生一陣感激，暗暗打定主意今日這劫過去便再也不同他生分了。

    只可惜齊老夫人不好糊弄，既不疼趙瑤，也不顧念齊樂，聞言只是不咸不淡地說了他一句：“敬康，這兒沒你的事，回去坐著去?！?/br>
    祖母的臉色十分冷淡，齊樂雖然護趙瑤心切，但也左右不了老太太的心意，聞言躊躇片刻，只得灰溜溜地回去坐下了。

    齊樂這么一打岔，話雖繞開了幾句，但堂上的氣氛還僵凝著。堯氏暗暗嘆了一口氣，又看了看齊老夫人的臉色，斟酌了片刻，露出一絲笑，轉頭接著前面的話對傅容道：“這又是什么大事了？文文本就是敬臣帶回家的，孩子嘛，同敬臣親近些，也是常事?！?/br>
    傅容抿著嘴笑了笑，沒有接話，齊老夫人則冷笑了一聲，掃了堂下的沈西泠一眼，說：“方家丫頭今年也有十二歲了吧？真要算起來，恐怕也說不上是個孩子了?！?/br>
    堯氏見沈西泠一雙小手聞言后緊緊地捏著，心中更疼惜她。

    她其實也瞧出小姑娘對敬臣或許有些欽慕之意，卻并不覺得有什么不妥，如此豆蔻之年，本就是情竇初開的年紀，沒什么奇怪。只是如今齊老太太當著眾人的面這么說，對一個小姑娘而言委實太過凌厲了。

    她正要勸和兩句，卻聽老太太又道：“我們齊家擔著江左第一世家的美名，自然萬事都要做得周全體面，免得貽笑大方。那位方大人于敬臣有恩，確應當報答不假，只是除此之外，我看也不必再有什么旁的了?！?/br>
    齊老夫人掃了堯氏一眼，又看向沈西泠，說：“方家丫頭，你抬起頭來?！?/br>
    這話一說，榮瑞堂上眾人的目光便齊齊聚在沈西泠身上。堯氏見穩不住老太太，也只得隨著眾人瞧過去，見那瘦削的小姑娘瑟縮了一下，隨后緩緩抬起了頭來。

    她這一抬頭，卻讓堯氏大吃了一驚！她原本還以為文文沒受什么傷，哪料到瑤兒下手竟那么重，將文文臉上抓出好幾道血痕，連脖子上都有青紫的指??！

    這哪里還能稱得上是小孩子打架！便是市井上的潑皮作亂也不過就是如此了！

    堯氏再是性情寬仁，見到這等情景也忍不住責備地看了趙瑤一眼，趙瑤也自知理虧，此時諾諾地低下了頭，不敢直視她舅母的眼睛。

    齊老夫人才不在意趙瑤怎么著，只打量了沈西泠一番，眼中閃過一絲輕蔑，心想這方家的倒的確是個美貌的丫頭，不過也許正因如此，才會讓她生了本不該有的妄念。

    老太太輕哼一聲，看著沈西泠的眼睛，一字一句慢慢地道：“丫頭，你歲數還小，父母又不幸去得早，有許多道理恐怕還不太懂得，也沒有人教你。如今你寄養在齊家，老身便算是受累，倒可以代你