可同一套說辭用得太久，也就假了。

    然而又過了十數日，局面陡然一轉。

    京里不知怎的鬧起了疫病，傳得并不算厲害，走勢卻頗為奇怪――往年的疫病鬧起來，都是京中先鬧，皇城、宮中一旦覺察便會嚴防死守。然而今年不知怎的，雖是京中剛寥寥出了幾十位病患時就已有疏奏上至宮中，前后腳的工夫，皇城里卻已經有了。

    好幾處官衙中都漸漸有官員患病，幾位在皇城中居住的太妃府里，也陸續有宮人患病而亡。

    消息稟進來那日，顧清霜耳聞枕邊之人輾轉反側，久久難免。

    他到底還是擔心了，擔心南宮敏會死在這場疫病里。

    顧清霜闔目假寐，心中思緒翻轉。

    那日寺中重見，于他而言大約就像一顆種子，在他心底埋下去，并無太多動靜。他最多只是偶爾會想起南宮敏或許真的已知錯了、后悔了，可按住不想，也就罷了。

    后面的屏風、盈蘭的煽風點火，才如同澆灌那顆種子的泉水，讓藤蔓生根發芽。

    如今，這藤蔓悄無聲息地布開了，再告訴他她或有性命之虞……

    顧清霜無聲地緩緩地吁出一口氣，這回南宮敏走得倒穩。

    她翻了個身，好似剛迷迷糊糊地轉醒一般，抬起眼皮看看他，又抱住他的胳膊：“皇上睡得不安穩？可是有心事？同臣妾說說吧……”

    朦朧的光暈里，她聽到一聲長嘆。

    他也翻過身，伸臂將她摟住，久久都沒開口。

    第68章 中宮皇后

    這晚, 皇帝終究是什么都沒同她說，只是將她抱在懷里，摟得極緊, 好似唯有這樣才能感受到她的存在。

    顧清霜并不擾他，閉上眼, 假作沉沉睡去。

    她總是愿意在這樣的時候給他一份安寧的。她猜他此時將她當做了南宮敏, 這也不是什么壞事，那份青梅竹馬的情分，闔宮里只有南宮敏與他有，這便是南宮敏的長處所在。如今，他愈發愿意將這份情寄托幾分在她身上, 她便多多少少也有了這份長處。

    后來，她就真的沉沉睡了過去。直至他起身要去上朝，她才復又轉醒。每每這樣的時候，他總是勸她多睡一會兒, 她多數時候都聽, 今日卻一起起了身, 與宮人們一道服侍他盥洗更衣。

    于是在他離開思雅殿前, 又摟了摟她，不無心疼地叮囑她說：“你好好再睡一會兒?！?/br>
    “嗯?！鳖櫱逅c點頭, 繼而便行禮恭送。

    他轉身向外走去，她立起身，無聲地緩了口氣：“皇上?！?/br>
    他不自覺地一定, 她不看他, 眉眼低垂著說：“臣妾聽聞外頭鬧起了疫病?；噬嫌洅斓娜巳粼谕忸^, 怕是也不安全，不如接進宮來避著?！?/br>
    這話出口, 他嚯地回過頭來。

    顧清霜猶自低垂著眼簾，一語不發地立在那兒。但饒是不看他，也能察覺到他眼中變了又變的情緒。過了好一會兒，他才說出一句話：“你說什么……”口吻之中，已有幾分克制不住的輕顫。

    顧清霜緩步上前，行至他跟前，溫柔地為他理了理面前的十二旒。目光抬起，穿過那輕晃的十二硫，她含著三分凄笑對上他的眼睛：“臣妾曾被賀清晏傷過，同病相憐，自知她昔年所為之事必讓皇上心痛。但她與賀清晏終是不同的，臣妾對賀清晏，是徹頭徹尾的癡心錯付才釀成大禍，可她……”

    她咬一咬唇，眼中的矛盾之意畢現，頓聲好半晌，才含著幾許委屈自己的意味，將話說完：“她心里始終是有皇上的。萬般不是，不過是因念著皇上念到入了魔?！?/br>
    他怔怔地看著她，薄唇輕顫：“朕已忘了她了……”

    她好似全沒意識到他是在強撐，笑音沙?。骸盎噬袭斦婺芸此慈疽卟?，死在皇城里？”

    他最后的支撐被這句話擊破，眼底一栗。她續說：“有些注定會讓自己后悔一輩子的事……便是賭不得的?！?/br>
    說著，她不顧他已將朝服穿戴整齊，伸臂將他緊緊摟住，臉頰貼在他胸前，緩緩對他說：“臣妾恨她所做的那些，但更不想皇上抱憾?；噬喜槐卦谶@樣的攸關之時顧念臣妾的心思，接她回來吧。只要……只要……”朱唇抿了抿，她的話語更輕柔了，“皇上別忘了臣妾就好?！?/br>
    話音落處，她聽到他的心跳空了一拍，身形微緊，無聲地吸了口涼氣。

    她想他輾轉反側的這些時日，其實應是半分都沒思量過她的心思的，可這并不妨礙她說出這番話會讓他感動。她便覺他僵了僵，繼而手臂有力地將她摟住，向她擔保了三個字：“朕不會?！?/br>
    她心底笑一聲，暗自轉出兩個字：不信。

    他又道：“清霜，你為朕做的這些，朕都會記得?！?/br>
    顧清霜撇了撇嘴，暗道：“但愿如此?！?/br>
    于是待得皇帝下了早朝，一片風起云涌驟然掀起。

    皇帝下旨接已被廢黜的南宮氏回宮，雖未有封位，只說讓人暫且進宮安養，還是引得太后勃然大怒。前去傳旨的御前宮人行至宮門時硬生生被頤寧宮差來的人擋了下來。

    而后皇帝自是要去頤寧宮一趟，無人知曉母子兩個到底是如何爭辯的，總之最后似是兩人各退了一步，太后勉為其難地點了頭許人進宮暫避疫病，但要求皇帝將立后之事定下。

    而后就又是一場僵持不下。

    后宮聽聞個中細由，已是兩日以后。彼時幾人坐在嵐妃殿中品著熱茶，柳雁帶著兩分困惑說：“聽聞皇上早已不再有非南宮氏不可的意思，現下是愿意立后的。只是太后屬意榮妃，他卻不肯，寧可另擇旁人為后?！?/br>
    嵐妃聽言，眉頭也微微鎖起來：“榮妃原就是皇后人選，當年沒能入主中宮，全因南宮氏。這些年她執掌六宮，也沒見有什么疏漏，皇上對她亦算敬重，實在不知如今為何這樣?！?/br>
    沒人知道皇帝為何在此事上偏看不上榮妃，殿里一時安靜，靜了一會兒，采雙胡亂猜測說：“皇上是不是心里還是想立南宮敏，只是因著從前的事，一時不好這樣說出來。便先尋些由頭推了冊榮妃的事，好歹將后位空著再說？”

    她的這般猜想，顧清霜就頭一個搖了頭：“不會?！?/br>
    皇帝即便在后宮隨心所欲，也不會任性到那個份兒上。南宮敏以從前的身份都未能登上后位，如今更是個遭過廢黜的女人，倘若來日擱到后位上，除非證明從前的種種罪名皆是假的，不然便是將皇家的臉面放在地上踩了。

    再說，皇帝所為雖讓人困惑，聽來卻并非為了繼續將后位空懸――他明言要另擇世家貴女入宮為后。京中的世家那么多、待嫁的女兒那么多，要選出一個合適的，不是什么難事。

    自此之后又過了兩日，立后的人選就又定了下來。選的仍是