十名少年來說亦師亦友，少年們都極聽他的話。如今那些少年也都成長了不少，練了這么久的武藝，各個都算得上高手了。

驚蟄道：“除了……”他遲疑片刻，也不知該不該往下說。

朱瑙問道：“除了什么？”

驚蟄只能道：“除了裴子期……他沒有什么不好，只是他似乎不大喜歡跟我待在一道?！?/br>
他手下的這批少年都是當初朱瑙收來的孤兒，他們出身窮苦，無依無靠，眼下有了同伴與穩定的生活都已十分滿足，互相之間感情也已相當深厚。唯有那裴子期，他的生父本是折沖府的校尉，他也是自幼習武，比旁人多讀些書，又和驚蟄差不多年紀。于是他對驚蟄處處不服氣，一有機會就忍不住要與他比個高低出來，為此也曾惹過一些小麻煩。

朱瑙點了點頭，倒也沒多說什么，又道：“我打算再多給你安排一些人手，你意下如何？”

驚蟄微微怔了一怔，并沒有馬上接話。

過了片刻，他終于開口：“我……若能為公子排憂解難，我必會全力以赴?！?/br>
這回輪到朱瑙不說話了。

所謂全力以赴，只是他愿意而已，卻非他所期望。說白了，就是勉強。

良久，朱瑙搖頭輕嘆道：“你啊，跟我太久了?！?/br>
驚蟄聽他的語氣似有幾分失望，急忙道：“我，我什么都愿意做。公子之前曾說過你缺一把刀，我一直希望我能成為公子的刀！我只是……我……”

他亦說不清楚他自己的想法?；蚴桥滤霾缓?，會讓朱瑙對他失望？又或是他怕有一日他帶的人越多，他做的事越多，卻離朱瑙越來越遠了……

驚蟄正愁不知怎么挽回朱瑙對他的失望，朱瑙卻又笑了起來，抬手揉揉他的腦袋，回到位置上坐下了。

驚蟄怔怔地看著朱瑙，卻見方才他那失望只如曇花一現，眼下已全看不到了。

朱瑙語氣溫和：“加派人手的事往后再說吧。你有什么想要擔當的職務，或是想做的事，你便告訴我?！?/br>
驚蟄的確有想要的職務，然而他知道這些年朱瑙教他識字讀書，教他學習兵法，本是對他抱有更高的期望。他欲言又止，糾結再三，愧疚道：“我是不是辜負公子的栽培了？”

朱瑙嗤地一樂：“沒有，人各有志。不管你想做什么，只要能做好就可以?！?/br>
驚蟄默了默，深吸一口氣，道：“我想做公子的衛隊統領?！?/br>
如今朱瑙并無正經衛隊，他常在官府中做事，無甚危險。偶爾出府，因成都府中治安良好，他只要易服再帶上驚蟄和幾名官兵隨行便可。然則往后他聲名越大，事務越多，危險也就越大。那時候區區幾人或幾十人只怕都不夠用了。

“好啊?！敝扈Φ?，“你想要多少人，要什么樣的人，自己去挑?；厝ミ€要勤練武藝，我的安危就交在你手里了?！?/br>
他一口答應，全無不快，驚蟄喜出望外，行禮道：“多謝公子！”

朱瑙又笑了笑，到底還是忍不住搖頭嘆道：“唉，做什么衛隊統領，那才有多少餉銀？你早點跟虞長明學著，能多拿幾倍的俸祿？可惜跟了我這么久，這筆賬都算不明白?！?/br>
驚蟄只是樂，笑出兩排白牙來。

朱瑙尚有許多公務要處理，驚蟄亦要回去練功，便準備告退了。

臨走之前，朱瑙又叫住他：“對了，你去把裴子期叫來見我?！?/br>
驚蟄微怔，本想說什么，想了想，又咽回去了。他點頭道：“好，我這就去叫?！?/br>
……

裴子期接到驚蟄的通知，在去前往面見朱瑙的路上心中可謂十分忐忑。

他雖曾和驚蟄一起做過幾次朱瑙的護衛，可他還從來沒有被朱瑙單獨召見過。他左想右想，想不出其他緣由，只恐怕是他常常與驚蟄相爭，此事傳到朱瑙耳中，朱瑙要怪罪他了。

來到朱瑙府外，他深吸了幾口氣，硬著頭皮走了進去。

“裴子期參見朱府尹?！?/br>
朱瑙靠在椅子上，打量對面的少年。裴子期屬少年班里除驚蟄之外功夫練得最好的，身量與驚蟄差不多高，身形也結實。大約是兩人相處得久了，舉手投足間的氣質都有些相似，只是驚蟄的眼神要澄澈明亮許多，裴子期眉眼間倒有幾分陰郁，似是不得志之愁苦。

朱瑙悠悠道：“我聽說你跟驚蟄相處得不大好?！?/br>
裴子期心里咯噔一下，心道果然是因為這事兒。他也不知該如何辯解，說了個“我……”字就不說了。

朱瑙問道：“為什么？你不喜歡程驚蟄嗎？”

“不是，不是?！迸嶙悠谶B忙否認，嘴唇翕動，待往下說時卻又失語。

他確實不是不喜歡程驚蟄。程驚蟄待他們每個人都很好，又經年累月相處，豈會沒有感情？可他打從剛加入少年班時就忍不住處處要和程驚蟄爭個高下，無非是同人不同命，他心氣不平罷了。只是這份心思他自己也曉得陰暗，豈能對人言？

“既然不是不喜歡他，”朱瑙歪著頭道，“那是你嫉妒他么？”

裴子期呼吸一窒，下意識地否認：“我沒有！我……我……”

朱瑙靜靜地等他說。

屋中安靜下來，裴子期除了呼吸聲，就只能聽見自己胸膛里的心跳聲?；蚴侵扈е卑椎哪抗饪吹盟幕?，或是少年人的忍性本就不佳。他頭腦一熱，終于忍不住脫口而出：“是！我是嫉妒他！他很好，可我也不差！我若有他的機遇，我相信我能做的比他更好！”

心里話一口氣說出來了，他一時覺得暢快，可立刻又后悔起來。他知道朱瑙十分器重程驚蟄，也知道自己這話很僭越?？烧f也說了，又不能收回去，他只能硬著頭皮繼續站在原地，目光不敢對朱瑙對碰。

卻聽朱瑙語氣含笑道：“志氣挺好，你不要發抖就更好了?！?/br>
裴子期一驚，忙羞窘地將手藏到背后。他確實在抖，一半是因為激動，一半是因為緊張，實在控住不住。

朱瑙又道：“那你想要試試么？”

裴子期一怔，猛地抬起頭，不可思議地看著朱瑙。他好半晌沒說話，似乎不能理解朱瑙這話的意思：“試……什么？”

朱瑙問道：“我聽說你父親曾是折沖府的校尉，你想去軍中試試嗎？”