大的笑話一般：“表哥，你又為何不能與我一條心呢？他日我兄長做皇帝，你我位極人臣，這樣不好嗎？你自己也說，有你父兄在，皇帝斷不可能讓你走到更顯眼的位置上，一輩子庸庸碌碌青史無名有何意思？你又比你父兄差在哪里？”

蕭莨強壓著心頭翻涌起的情緒，道：“你又如何保證你兄長做了皇帝，我們承國公府就一定能太平無事，你一定能得到你想要的？上位者卸磨殺驢的故事少過嗎？你……”

“我說過了，你不喜我兄長，也別當著我的面詆毀他！”祝雁停咬著牙根截斷蕭莨的話。

他的臉上已再無半點笑意，只余一片帶著防備的冰冷，蕭莨見狀疲憊地閉了閉眼睛，稍稍平復語氣：“……雁停，到底要如何？你才肯放棄這樣的執念？”

“不可能?！弊Ｑ阃Ｕf得斬釘截鐵。

“為了我和珩兒也不行么？”

祝雁停嗤道：“你連世子都不是，我的珩兒以后又算個什么？為了珩兒，我更要爭一爭！”

僵持片刻，蕭莨搖了搖頭，已無話可說。

祝雁停憤然問他：“你說我們才是一家人，你可有真正信任過我？你若非防著我，我又何須派人去偷聽？你嘴上說會幫我，其實從頭到尾都在騙我對嗎？”

蕭莨沉默不語。

祝雁停激動道：“我知道！你有諸多的顧慮，是我太自以為是，其實在你心里，我壓根比不上蕭家人！如今在你眼中，我是否就是個丑態畢露的惡人，逼著你做不利于蕭家，不利于承國公府的事情？可分明，就是你膽子太小，你若是真心愿意幫我，幫我兄長，怎會成不了事？！”

蕭莨沉下目光：“你哪里來的自信，一定能成事？”

“為何不能？！我不妨與你直說，劉崇陽、還有那位虞國師，皇帝面前最說得上話的兩個人，我兄長都將之拉攏了，否則皇太弟之事又豈能那般順利？我兄長既想要那個位置，自然得有人幫他，他們為懷王府賣力，我兄長許諾他們想要的東西，各取所需，有何不好？為何別人能做得，你承國公府就做不得？！”

“夠了！”蕭莨一拳砸在桌上，熱茶濺灑而出，澆到他手背上他亦渾然不覺，“懷王與劉崇陽他們是怎么想的我不知道，但我今日便可明確告訴你，蕭家有祖訓，我不可能幫你兄長，更不會與之同流合污，無論你說什么，都絕無可能！”

比起生產那回，今日的蕭莨顯然更加氣怒，即便這樣的怒意其實絕大部分并非沖祝雁停而去，但祝雁停亦是第一次，在他眼中看到流露出的對自己不加掩飾的失望。

“什么叫同流合污？！”祝雁停心中一陣刺痛，只覺分外不忿，“我兄長到底做了什么大jian大惡之事，你要這么說他？！你是否覺得只有你承國公府是好的，別人就都是上不得臺面的陰險小人？！是不是定國公府的小子？他來這里到底與你說了什么，是不是與劉崇陽有關？！”

蕭莨沉聲反問他：“你又聽到了多少？”

“你這么怕我知道了嗎？！非要這般地戒備我？！”

“你知道了，你打算如何？再派人去暗地里與懷王府送信么？你是在打這樣的主意么？”

蕭莨黝黑的雙眼直直望著祝雁停，看似平靜的目光卻像一把利劍，毫不客氣地揭穿了他那些不能見人的小心思。

對上蕭莨這樣的眼神，祝雁停心下驀地一沉，垂眸冷笑道：“你既不打算與我說，又何必再講這些廢話?！?/br>
這般態度，卻更叫蕭莨失望，啞了聲音：“人心隔肚皮，即便你與懷王是一母同胞的兄弟，他心中每時每刻在想些什么，你又能真正知曉多少？”

“呵，”祝雁停一聲低嗤，“表哥說得對，人心隔肚皮，我心中每時每刻在想些什么，表哥又真正知道多少？便是表哥心中在想什么，我亦猜不透，表哥處處否定我兄長，說到底，無非是你從一開始便對他存著偏見罷了?！?/br>
祝雁停這樣便是怎么都說不通了，見他這般冥頑不靈，蕭莨身心俱疲，沒了再說的興致，站起身，留下句“這些事，且等你想清楚再說吧”，出了門去。

祝雁停呆愣許久，才似恍然回神，抬手用力一揮，面前矮桌上的茶具盡數被掃下地，四分五裂。

原本在里間搖籃中安睡的孩子被驚醒，放聲大哭。

房門外，蕭莨站在長廊下，抬眼怔怔望向遠方天際。

正值日暮時分，天邊一抹殘陽似血，在這蕭條冬日里更顯陰慘。

幾只黃鶯在已只?？葜Φ臉渖蠗?，這些鳥也不知是怎么養的，明明應當在秋冬日時南飛，偏它們怎么趕都趕不走，還十分親近祝雁停，仿佛通了靈性一般。

蕭莨雙瞳輕縮，深思一陣，吩咐跟在身后的下人：“以后派人盯著些這些鳥，若是它們飛出去，務必跟上看飛去了哪里，若有不對，便將之射下?！?/br>
“諾?！毕氯说吐晳?。

黯光在蕭莨的眼眸里沉得深不見底，靜默半晌，他又道：“從今日起，院中但凡有人出門，去了哪里，見過什么人，俱都報與我?！?/br>
“諾?！?/br>
屋中，阿清叫人將地上狼藉收拾了，憂心忡忡地勸祝雁停：“郎君，您何必與大人這般置氣，惹得他大怒，您自個心里也不痛快……”

祝雁停攥緊拳頭，指甲狠狠掐進手心中。

阿清無聲一嘆，小聲問他：“郎君可要用晚膳？還是等大人回來……”

“不必了，”祝雁停扯開嘴角，自嘲一笑，“你覺著他今夜還會回來么？”

阿清低了頭，沒再接話。

亥時，祝雁停倚在床頭，心不在焉地輕推著搖籃，怔怔出神。

黯淡燭火映在他眼中，又悄無聲息地融進幽深黑瞳里，只余眸底一片深不見底的陰翳。

搖籃里的兒子才睡下沒多久，傍晚那會兒被嚇到了，嬤嬤怎么哄都哄不好，還是祝雁停抱了他一會兒才逐漸安靜下來，再一直折騰到這個時辰才肯睡。

祝雁停伸手過去，手指輕拭了拭兒子柔軟的面頰，盯著他看了半晌，神情漸柔和些許，低聲喃喃：“珩兒，爹爹到底該怎么辦……”

嬤嬤進門來想要將孩子抱走，被祝雁停制止：“他睡著了，就讓他在這睡著吧?！?/br>
嬤嬤提醒他：“小郎君半夜里會醒來兩三回，怕會吵著郎君?！?/br>
“無事，你們先退下吧，等他醒了再來抱他去喂奶?！弊Ｑ阃猿值?。

嬤嬤只得退下，阿清進來小聲與祝雁停稟報：“大人歇在書房了，已經熄了燈，郎君您也早些歇下吧?！?/br>
祝雁停愣了愣，問他：“有人給他守夜么？”

“大人沒叫人在門外守著?！?/br>
祝雁停輕閉眼睛，吩咐他：“還是派個人過去吧，……去叫他自己身邊的人去，夜里