母妃還在世，有一年夏日，宮中太后辦壽宴，我跟著母妃去后宮吃宴席，你也隨國公夫人同去，我們這些年歲差不多的孩子一塊玩兒，你捉了一只螢火蟲，見我喜歡，就送給我了?！?/br>
小少年板著張臉，卻一臉認真地說要把螢火蟲送給他的模樣，經年過去再憶起，依舊叫祝雁停眼角眉梢的笑意都變得格外柔和。

蕭莨一時恍惚，那么久遠的事情，他確實已經忘了，記憶全無，如今聽祝雁停提起，心下莫名地觸動，更有遺憾。

“后來……再未在宮宴上見過你?！?/br>
“嗯，”祝雁停輕吁一口氣，神色有須臾的悵然，隨即諷刺一笑，“我母妃在那年冬天過世了，后來家中有了新主母，宮宴這樣的場合，便再輪不到我跟著去了?！?/br>
“……抱歉?！?/br>
祝雁停不在意道：“無事啊，是我自個先提起的?！?/br>
燈影幢幢，只余燭花劈啪作響，相對無言片刻，蕭莨抬眸，靜靜望著祝雁停：“你還想要嗎？”

祝雁停一愣：“什么？”

“螢火蟲?！?/br>
祝雁停微微睜大雙眼，蕭莨已然站起身：“走吧，時候還早，我們去外頭轉轉?！?/br>
二人出了寮房，漫無目的地朝前走，又轉至后山，夜半山中蟬鳴已息、萬籟俱寂，夜色漆黑，獨一輪素月當空，映著他們腳下的路。

撥開雜亂的灌木叢，便見溪邊流螢紛飛、熠耀生輝。

下意識地屏住呼吸，半晌，祝雁停一聲輕笑，問蕭莨：“表哥，你怎知這個地方會有？”

蕭莨淡聲解釋：“流螢喜熱、喜暗、喜水，夏夜山中雜草叢生的溪河邊最是多見?！?/br>
蕭莨說罷，走上前去，這些螢蟲并不避人，他隨意伸手一揮，便捉到一只，捂在掌心中，祝雁停湊過去瞧，連連感嘆：“這可比我先頭捉到的那些大多了?！?/br>
“給你?！笔捿孤蕴掳?，與他示意。

祝雁停伸手接過，螢火蟲從蕭莨掌中漏至他手心里，祝雁停小心翼翼地捧著，嘴角噙著笑，抬眼望向蕭莨，眸光閃耀：“很好看?！?/br>
他沒有再提“謝”字，蕭莨輕頷首：“你喜歡便好?！?/br>
祝雁停將蕭莨給他捉的螢火蟲收進竹筒里，哪怕能多留得一日，也是好的。

后半夜，倆人坐在溪邊，看那些流螢不知疲倦地舞動，聽著溪水淙淙，消磨這夏日難眠的漫漫長夜。

祝雁停低聲絮語：“我今夜很高興，從來沒有人陪我做過這樣的事，兄長是世子，從小被各種規矩束縛著，又要提防家中各懷心思的那些人，他待我很好，但沒空也不能陪我這么玩?！?/br>
蕭莨偏頭看向他，祝雁停勾唇一笑，眉宇間卻似多了幾分落寞：“那回宮宴之后，我一直記得你，還想邀請你來家中做客，我母妃也答應了，替我派人去國公府上送帖子，但你不在府中，說是去了外祖家中小住，要到年底才回，我等了幾個月，后來母妃病重，我便也再沒心思找人陪我玩了?！?/br>
蕭莨不知當說什么好，沉默一陣，問他：“小時候的事情，你都記得這么清楚嗎？”

“也不是，”祝雁停神色黯然，“那之后幾年，我被家中新主母關在獨住的小院里，哪都不能去，能見到的人和物都在那一小方天地里，委實沒什么好記得的，所以那之前的事情才一直惦念著?！?/br>
“……也所以，只是捉到幾只螢火蟲而已，就讓你這么高興？”

祝雁停歪了歪頭，望著蕭莨，忽地又笑了：“表哥，你是否覺得我很可憐？”

蕭莨不答，只凝神望著他，眼里卻似有千言萬語。

祝雁停笑著喃喃：“你別這么看著我啊，怪不好意思的，好似我故意說這些，就為了讓你可憐我?！?/br>
蕭莨轉開視線，頓了頓，道：“都過去了，以后會好的?！?/br>
這樣樸實的安慰，讓祝雁停很是受用：“嗯，可不是，現在懷王府是我兄長的，誰都不能欺負了我?！?/br>
蕭莨欲言又止，到底沒再說什么。

山寺鐘聲陡然響起，劃破黑夜寂靜，在山谷中杳杳回蕩。

祝雁停愣神一瞬，輕嘆：“子時了?！?/br>
蕭莨道：“走吧，我送你回去莊子上?！?/br>
祝雁停微微搖頭：“不必了，表哥若是送我回去再上山，不得到天亮？我自己能回去，你也趕緊回廟里去歇著吧?！?/br>
“山路不好走?！笔捿固嵝阉?。

“我知，”祝雁停笑道，“可是表哥，你也并未有三頭六臂，山路對你來說，一樣不好走?！?/br>
蕭莨安靜看著他，靜默片刻，與之提議：“下山的路不好走，你跟我回去廟里吧，將就睡一晚，明早我叫人送你回去?！?/br>
蕭莨目光誠懇，祝雁停心念一動，點頭應下：“那，就叨擾表哥了?！?/br>
第9章將醉未醉

清早，蟬鳴聲起，祝雁停在熹光中睜開眼，身側床榻已空，須臾恍神后憶起昨夜之事，他與蕭莨在后山逛至子時方回，同床共枕、一夜好眠。

阿清打了水進來伺候祝雁停洗漱，稟報與他：“蕭大人天未亮就離開了，沒讓吵醒您，說等您醒了，將這個給您?！?/br>
祝雁停接過阿清遞來的東西，是昨日他給蕭莨擦雨的帕子，已洗凈曬干，清潔如新。

蕭莨的帕子卻還在他這里，祝雁停捏在手中，摩挲片刻，目光移至窗外，銀杏樹葉上結了露水，比昨夜見之時愈顯翠綠欲滴，可惜斯人已不在。

“郎君……”

祝雁?；厣?，低聲一嘆：“去叫車來，我們也回去吧?！?/br>
回了王府，祝雁停先去探望小侄子，送出廟里求得的平安符，這小孩這兩日身子確實略有不適，倒也不全是他拿去糊弄蕭莨的托詞。

祝鶴鳴也在，見祝雁停與自個兒子玩得高興，問他：“你昨日去沅濟寺，見到了承國公夫人與蕭主事？”

“嗯，他隨國公夫人去上香，在廟中住了一晚?！?/br>
“你與他……”

祝鶴鳴神色遲疑，欲言又止，祝雁停寬慰他道：“兄長放心，事情很快就能成，你且看著吧?！?/br>
祝鶴鳴幽幽一嘆：“若非你我兄弟二人身無長物，又地位尷尬，也不必用這樣的方式，難為你了?！?/br>
祝雁停不在意道：“為達目的不擇手段，我也不是第一回做，只要能幫到兄長，旁的都不重要?！?/br>
祝鶴鳴提醒他：“……你要想好，你去了承國公府，與那位蕭二郎有了夫妻之實，便得為他生兒育女，你是我懷王府的人，將來少不得要封個郡王，如今卻要你委曲求全，承歡他人身下，旁人的那些議論與窺視，你果真承受？”

生子藥是大衍開國時就有的，雖男妻的地位自景瑞朝之后大有提升，登科入仕亦無不可，偏見卻始終存在，尋常大富人家輕易不會讓子孫去與人做男