性什么時候那么不中用了！”那人開懷地笑起來。

佩列阿斯對自己的糊涂有些惱火，不自覺地轉動著金星戒指。

那人看出學者慣有的羞怯，趕緊換了個話題：“說來你還是不愿帶學生嗎佩列阿斯？以你的學識，不帶學生太可惜?！?/br>
“尼爾就是我的學生?！边@個話題也不是學者喜歡的，他賭氣似地說道。

“那小子根本不算。反正我還是勸你一定收學生，他們是否能傳承你的智慧不說，起碼你應該和別人生活在一起，而不是獨自待在書齋?！?/br>
“你又不是不知道我。與其與人相處，還是清凈地做研究讓我稱心。我這一生沒什么別的意思，鉆研些偏門歪理就是我唯一的樂趣了?！?/br>
那人笑著搖頭，望向界海。

金發描繪著風的溫柔，晚星在他眼中的藍升起。

“沒想到我們當年的心愿都實現了。你成為享譽學院的大學者，我作為騎士堅守著自己的信念?！?/br>
“海因，說實話……看你過得好，我真是……別無牽掛?！?/br>
結果對方噗嗤一聲笑出來，學者頓時耳根通紅。

“又說這種奇奇怪怪的話！你從小就這樣，好像別人是最要緊的，你自己的人生就只能艱澀苦短，何必呢？佩列阿斯，我希望你活得開心一些?！?/br>
學者不愿繼續這個話題，笨拙地問道：“對尼爾，你有什么打算？”

“還能怎樣呢……我可不樂意他去學劍。真是的，跟你好好學法術有什么不好，多少學徒夢寐以求的老師，這小子還不珍惜。有什么辦法？就好像命運重新來過一樣。當年父親強逼我做術士，最后事態竟發展成那樣……”

“我明白你的心意?！?/br>
“唯一的愿望，大概是這孩子能自由地選擇他所希望的道路吧?！蹦侨艘詣﹁频?，金星之劍在暮色中銀光閃爍。

佩列阿斯隱忍了一會兒，鼓起勇氣說：“我只有一個問題，不得不問?！?/br>
“幾十年的老朋友了，我們什么時候不是知無不言？”

“海因，我還能再見到你嗎？”

他終于意識到自己是在夢中。

一旦被察覺，夢便開始坍塌。

失去顏色的海洋迅猛地倒退，天穹和紅霞片片剝落，山巒轟然倒塌。一切都在以驚人的速度融化，被識破的騙局以戲劇性的毀滅嘲笑著輕信者。

那個人沒有回答佩列阿斯，只是以曾經的名字呼喚他。

最后，他看到騎士在微笑，模模糊糊的笑容。那感覺未曾改變，可具體的樣子他已經記不清。

佩列阿斯清醒過來，煤油燈在冷風中搖搖晃晃。

他勉強吃了一小片面包，喝了點涼水。休息了一會兒，學者打開，繼續書寫。

手邊就放著少年的素描，他沒有再收起。

第19章XIX.

魔物的尸體被沖到一處淺灘。伊戈從尸身中拔出尼爾的劍。雨已經弱了，但河流讓少年的氣息難以尋覓。

水中的騎士低頭凝視著劍，緊緊握住劍柄，不言不語。

岸邊兩匹馬不斷跺蹄，揚起脖頸哀鳴。

河霧聚散，水流的涼意一直被吹拂至山林深處。太陽落了下去。

他一定記得會這個夢。

黑夜在生長，最初的河流如光，自大地與天穹匯集。它分出第一條支流奔向巖層深處，直到地震將巍峨的山脈托出，它才重見天日，記起自己本非黑暗；第二條支流出自它的右岸，流向沙漠邊緣，人類與谷物在千萬年后將從這里生出；第三條支流孕育眾河的種子，它將銀色的網覆在萬物的身上，從今往后的毀滅與新生都將在其中進行。

它是初，它是終。

自至高處向下流溢，分叉又匯聚，它無處不建立起龐大的體系，承托又顛覆一個個轉瞬即逝的文明。

他幾乎是掙扎著醒來，如同溺者渴求光芒幻動的水面。

“??！”尼爾捂著胸口喘息，濕漉漉地坐起來。

他發現自己被河水沖到了一處迂緩的淺灘。

渾身像是散了架一樣，肺部更是陣陣刺疼。他找不到伊戈，劍也沒了，只剩那把斷裂的金星之劍。

“大難不死，看來我運氣不錯?！鄙倌昕嘈χ呐臄鄤?，搖搖晃晃地站起，觀察了一下天空的星斗確認方向，踉蹌地朝著河的上游走去。

尼爾又餓又冷，不過他并不畏懼。

只要仰頭，他就能看到那顆最明亮的星。億萬枚燃燒的天體高懸于斯，可仰望者一眼就能認出它，就像鷗鳥認出遙遠的大陸。小時候老師就經常對他說：

「金星將引導你的航路?！?/br>
現在尼爾明白了。

他想起佩列阿斯先生經常在深夜中獨坐，長久地看著那枚戒指，十六束光芒的金星。

“您也是在祈禱他的指引嗎？”

尼爾曾經認為老師是強大的，像海風中的高塔般堅毅，不論是年少的他還是鎮上的人們，無不向先生尋求庇佑。但想想看，老師并非精于法術的術士，他是一個學者，理應在“學院”的蔭蔽下潛心鉆研些世人并不關心的東西。

尼爾很久以前就察覺到：這并不是老師所希望的生活。在那個鎮上，沒人關心他的工作，也不會有人讀到他的著作。除了公爵大人，沒人能和佩列阿斯先生討論他的領域。他甚至連貴族們身邊的學士都不如，無人傾聽。

一直以來，尼爾都覺得佩列阿斯是被埋沒了。雖然老師總是說不在乎這些，但和公爵談起工作時他興奮的神情，根本瞞不過尼爾。

「變得強大，為老師帶來他所真正渴望的?！?/br>
這是尼爾學劍術的初衷。

星辰讓他想到佩列阿斯的眼睛。在黑夜漫長的寂靜中，他只望向他，琥珀并不燃燒卻一樣能讓人看到光的耀眼。

“伊戈，或許我能找到做騎士的意義?！蹦釥栢哉Z。

「我是你的利劍?！?/br>
有東西在樹林里！尼爾立即抽出殘劍，屏息傾聽。

前方的樹叢開始不停地搖晃，像是有什么龐然大物正從中走來。尼爾遠遠看到了變幻的綠光，和昨夜所見的一樣。

那光柔和而馴良，即便在最警惕的騎士看來，它也毫無威脅性。

尼爾深呼吸，他預感到自己會見到前所未有的美麗。

就在他松懈下來之時，忽然有人從樹叢中撲來，猛地將他按翻在地！

“！”

金星之劍掉在一旁。那人未持武器，尼爾同對方在地上扭打起來。驚慌中尼爾看到他的臉，男人臉上涂抹著詭異的綠色條紋，頭戴鹿角冠，一看就不是格拉西亞斯人。

壯漢按住尼爾的手腕，驚恐般大睜著眼，不斷對他低聲說著什么。這不是大陸語，尼爾聽不明白。

尼爾正要反擊，忽然聽到有人低聲說道：“安靜些，收聲