的脖子上。

特蘭德做出一副人畜無害的溫柔笑容，舉手投降：“我是特蘭德?穆阿維亞，那男孩認識我?！彼麆傁肴鲋e說自己是小商販，男孩興奮地搶先就道：“特蘭德先生是雇傭兵，他救了我和艾蘭！”

“雇傭兵?。?！”

“誰派你來的……！是不是那個騙子達爾特！”

人群像是炸開了鍋，更多的手緊緊地抓住特蘭德的胳膊，刀子駕在他的脖子上。很顯然，他們都是普通人，拿著刀子時手抖不住地抖。如果特蘭德愿意，這些刀子很快就是他的了。不過他還是想和這些人好好商量。

“沒錯，我是雇傭兵……”特蘭德腦子轉得飛快，想著怎么說一個合情合理的謊言，“但其實……”

這時，一個熟悉的聲音出現了。

“小特蘭德……？是你嗎？耍蛇的小獅子……？”

說話的是個有些年紀的女性。她穿著體面，風韻猶存，在貧民窟的居民中間顯得十分耀眼。

“阿依梅jiejie……？”

特蘭德一下子就認出了她。特蘭德小時候在黃金城的妓院打工時，經常受到妓女jiejie們的照顧。而現在站在他眼前的婦人，就是特蘭德當時一個jiejie——阿依梅。

重逢的兩人先是震驚，而后一種悲哀的欣喜又涌上心頭。他們曾經親如姐弟，畢竟在那個權力與金錢的世界里，作為最底層的少女們和小男孩只能相依為命。

“天哪……你還活著……特蘭德！”婦人緊緊地擁抱他，抹去淚水，“你看起來這么這么年輕……只有二十幾歲……而我都快是老太太了?！?/br>
“jiejie，我很想你們?！?/br>
特蘭德也喉頭一緊，說不出話來。

“夫人，你認識他？”

一個頭發花白身材魁梧的老頭走過來，拉住阿依梅夫人的手，堅毅的目光上下打量著特蘭德?？梢钥闯?，這老頭以前大概是車夫或者搬運工。

“哦是的，是的！親愛的，我來為你們介紹……這個小伙子是特蘭德?穆阿維亞，他小時候一直住在我們那里，小小年紀就總是幫我們趕走討厭的客人。特蘭德是個正直的好孩子，我們都愛他……幾十年不見了！”

“幾十年？”

老頭蹙起眉頭：“那他為什么看起來這么年輕……”

“我有一半的西比爾血統?！碧靥m德說。

“長生種……難怪了，不會衰老?！?/br>
“吸血鬼！”

一聽特蘭德是西比爾人，旁邊的民眾驚恐地和他拉開距離。這個反應有些好笑，不過特蘭德不怪他們。西高原的民眾大多是害怕西比爾人的，總覺得統治者都是以喝血為生的怪物。所以在他們看來，西高原要臣服于怪物所統治的帝國一直是件很恐怖的事。阿依梅夫人曾經做過交際花，見識過不少西比爾貴族。她耐心地安撫大家：“別害怕，西比爾人不是怪物……”

“對，偶爾喜歡吃小孩?！?/br>
特蘭德壞笑著捏了捏狐貍仔的臉，嚇得小朋友臉色煞白。

“臭小子！還是那么欠揍！”阿依梅夫人笑著拍打特蘭德的頭，“話還沒說完呢，你為什么會在這兒？”

特蘭德嚴肅起來：“當年我離開了黃金城喀爾德，去南方當了雇傭兵，現在是一支傭兵團的團長。我這次回來，是因為我在路上恰好碰見了愛奧耳jiejie，她對我說了你們這邊的情況，說你們需要幫助……”

“你碰見愛奧耳了？”

“是的，她說你們一直被這個惡霸達……達什么玩意兒欺負，我一聽這怎么行，就帶著兄弟們來了黃金城。這事兒我包了，必須教訓教訓那個狗東西?！碧靥m德雖然是撒謊，但越說越激憤，也的確打算插手干一票。

“你們雇傭兵會來幫我們……？”

“那當然，畢竟我在這里生活過，如果沒有阿依梅jiejie的照顧可能早餓死了。你們的事就是我的事?！?/br>
特蘭德兩手叉腰，篤定地點頭。

聚會的貧民們遲疑再三。健壯的老頭站出來，把事情的來龍去脈跟特蘭德說了一遍。

他們居住的瓦藍區的管理者一直是達爾特家族。三年前，新的家主恩杜?達爾特上位，成為了新的管理人。這人綽號“野豬”，做事蠻狠兇狠，考慮事情也十分粗糙。

瓦藍區的窮人很多，稅收只能靠大型酒館與商鋪?！耙柏i”達爾特想要增加本區稅收去討好總督，就在水源邊修建了更多為旅行者和商販服務的酒館或者妓院。果然如特蘭德料想的那樣，“野豬”達爾特禁止貧民們去泉邊取水，就連幾口干凈的公共水井都被占用了。貧民們沒有辦法，就算去其他大區的井里打水，也會被本區的管理者阻止，就只能去城外渾濁的池塘挑水。

這樣的狀況持續了兩年，但是因為飲用不潔的水，孩子們開始生病，病人和老人也更加衰弱。加上衛生條件不好，流行病漸漸蔓延開來。

貧民們實在忍不可忍，決定向“野豬”達爾特抗議，用武力奪回泉水。

“竟然是這樣嗎……真是畜生啊，必須教訓教訓?！?/br>
特蘭德不禁嘆氣。

為首的年輕人也義憤填膺地抄起彎刀：“達爾特平時會派士兵守在泉水邊。我們決定今晚行動，去把水源奪回來?！?/br>
“聽上去會有流血沖突?！?/br>
“不抗爭就不可能奪回水源！要讓那個混蛋知道我們不是可以隨便欺負的！”

“沒錯，而且我們有武器，也有其他支援?！焙傋邢崎_一塊布，的確有不少刀劍、鋤頭鐮刀之類的東西，但比起衛兵的裝備來說還是太弱了。

特蘭德搖搖頭。

“不，你們這樣上去就是送死。大家聽我說，其實我……”

話還沒說完，特蘭德就聽到門外傳來士兵的腳步聲，叮?，槵樀逆z甲與刀劍的聲音。

“糟了，巡邏兵！”

男人們紛紛拿起了武器，把老人和婦人護在身后。

特蘭德攔住他們：“等等，在這里動手你們會被殺的。這個地下室有后門吧？大家往后門逃走，我去解決?！?/br>
“可是……”

阿依梅夫人憂心不已，拉住特蘭德的手腕。特蘭德笑笑，優雅地鞠躬親吻了女士的手背。

“我來辦就行。這事太荒唐了，水本來就應該是大家的?！?/br>
特蘭德神色肅穆地挺起胸，像全盛的雄獅一般。那氣度與毅力讓人信服，集會者們點頭表示感激，往后門撤退走了。

這個秘密集會場所雖然不算偽裝得天衣無縫，但也不容易發現，何況巡邏兵基本不會來這一帶……為什么會在這時被發現？

特蘭德滿心疑慮，打開木門走到黑暗狹窄的走廊上。按照他的吩咐，門后的狐貍仔把門栓鎖上了，給撤退的人們爭取多時間。

“誰在那里！”

走廊上有火把，大約四五