中就包括夏西市附近的肆林鎮。這些人汲取了丘須村的經驗，不再集中在一處，而且開發了更隱秘的交易途徑，所以很難查，就算掌握了證據，最后也不一定能掰倒他們?！?/br>
明恕說：“但林忠國還是執意去調查？”

“他想調查，但其實他也很猶豫。對待這件事時，他比往常更謹慎?！焙蚊徴f：“他第一次跟我提到‘鬼牌’，是在他失蹤的一年前。他并不確定，自己該不該追查，所以才來問我的意思。我告訴過他，那些人和他以前的調查對象從本質上來講就是不一樣的，他們都是殺人兇手，而其他和他接下梁子的頂多是失德商人。能狠下心來對剛出生的嬰孩動手，殺一個人更是不會眨眼，找證據不是那么容易的事。他聽進去了，后來沒有再跟我提過。但出事前的一個月，他又來找我，說思來想去，還是準備去挖掘這件事?！?/br>
聽到這里，明恕感到不解。

林忠國既然在出事前一個月表達過要調查“鬼牌”，那這一個月里應當做過一些事，但夏西市警方從頭到尾都沒有提到過“鬼牌”，偵查的也只是其他與林忠國有矛盾的商人。

警方是完全沒有得到線索？

還是明明有方向，卻不愿意去查？

“林忠國給我提了一個要求?！焙蚊徴f：“他要我向他保證，假如他遭遇不幸，一定不可將他調查‘鬼牌’的事告知警方，也不可告訴任何人，此事就爛在我與他這里?！?/br>
明恕擰眉。

“他這么做，也是沒有辦法。身為記者，他有責任直面黑暗?？缮頌楦赣H，他也有責任保護他的兒子?！焙蚊忂B聲嘆息，“那些人什么事都做得出來，而警察就算能保護林皎一時，也保護不了林皎一世，他希望林皎能夠平平安安，最好是連他是怎么出事都不知道?！也皇莻€好父親，但至少，林皎不該因為我受到傷害’——這是他的原話?！?/br>
明恕沉默良久，“所以林忠國確實是在調查‘鬼牌’產業的過程中被人殺害。那他還有沒有給您留下別的線索？”

何茂蓮說：“我只知道他救過一個女嬰。我猜，也許正是因為這個女嬰，他才被那些人給害了?！?/br>
17年前的女嬰，現在應未滿18歲。

林皎與遲小敏關系那么密切，遲小敏就是當年的女嬰嗎？

在被林忠國救下后，女嬰在某個地方活了下來，沒有被找到，但同時也沒有上戶口，成了一個“黑戶”。

如今不管是林皎還是遲小敏，他們的羽翼都已經豐滿，終于有能力聯合起來懲罰那些購買“鬼牌”的人？

但遲小敏今年已經21歲。

不對。

21歲只是身份證上顯示的信息，而那張身份證根本就是偽造。

遲小敏手上有冬鄴市擁有肆林鎮“鬼牌”者的名單，這份名單很有可能是由林皎擬出。林皎早就獲取了關鍵性的證據，卻并沒有揭發他們，只是指使——大概率是指使——遲小敏去恐嚇購買者，引導他們自殺。

林皎為什么要這么做？

現在已經不是當年，如果將證據交給警方，不，不用證據，只告知部分線索也行。即便偵查有難度，警方也絕不會敷衍應付。

至少重案組不會。

林皎放棄報酬更豐厚的工作，來市局當顧問，不就是為了接近警方，為自己的父親伸冤嗎？但為什么最后卻選擇私下懲罰？

是不相信警方？

還是更希望親自復仇？

從何茂蓮家離開后，明恕一直在思考這些問題。

林皎早就明白父親的失蹤是怎么回事，而夏西市警方卻至今沒有給他一個說法。他也許認為，夏西市警方什么都知道，卻與匪勾結，草菅人命。

所以他不相信警察，不相信法律，只相信自己，只相信報應。

成為顧問，是為了更方便接觸警方的一手消息。

但誤導許吟是個巨大的敗筆。

如果不是許吟在看到遲小敏的照片時出現的古怪反應，重案組根本不可能將“鬼牌”和林皎聯系上。

明恕呼出一口白氣，上車給蕭遇安打電話。

·

肆林鎮。

雪斷斷續續地下著，幾乎沒有停過。向韜待在鎮里這幾日收獲不算多，一來鎮里的人說著他完全聽不懂的話，二來說得難聽些，目前在鎮里的人實際上都是最底層的“羔羊”，警方倒是能夠將整個鎮子控制住，可這樣難免打草驚蛇。

向韜沉住氣觀察、收集證據，發現了六名衣著和一般鎮民明顯不同的老年男性。他們的年齡在60歲到75歲之間，臉上雞皮縱橫，眉眼部是向下垮著的，皮幾乎遮蓋住了眼睛。他們統一穿著黑色的長襖，長襖的樣式在細節處有所不同，比如衣袖和衣領的顏色，這很容易讓人想起廚師的等級制服。

向韜心中已經有了判斷——這些老人，也許就是“匠師傅”。他們每一個人的手上，都沾著無辜女嬰的鮮血。

一個長襖老人從向韜面前走過，左右有健壯男性攙扶，一派養尊處優的模樣。向韜與他的視線短暫交錯，對方顯然看到了這個“外來者”，眼神卻依舊如一潭死水。

他不認為自己犯了罪。

他們所有人，都不認為自己的所作所為違背人性。

向韜忽感膽寒。

城市里的許多犯罪者雖然窮兇惡極，但他們至少知道，自己在犯罪。而這個鎮子里的人，從根源上就不認為將女嬰制作成“鬼牌”是一件極端罪惡的事。

向韜捏緊了拳頭。

而就在下一瞬，他聽見身后傳來一陣小得可以被忽略的響動。

轉過身，他看見一個穿著鵝黃色棉襖的小姑娘。

小姑娘身高接近1米6，臉盤大，看上去比較壯實，一雙眼睛怯怯地看著向韜，在向韜轉身的一瞬，她有一個下意識躲開的動作，但并沒有真正躲開，只是往后退了兩步。

向韜知道這個小姑娘。

從前天開始，她就跟著他，不是緊隨其后的那種跟，而是遠遠地看著。

這次，是她跟得最近的一次。

來到肆林鎮之后，一直有鎮民跟著向韜，尤其是剛到的那幾天。后來那些人大概是覺得他沒有什么威脅，所以幾乎沒有再跟，但看到他四處轉悠時，還是會多看他幾眼。

小姑娘的眼神和他們的眼神完全不同。

向韜覺得，小姑娘有話想對他說。

很可能是求救。

也許是“迫在眉睫”的求救。

向韜四周看了看，沖小姑娘露出一個笑容，食指指了指自己，“你找我？”

小姑娘點頭，又搖頭，嘴巴張開，卻在一個字都還未發出來時，紅了雙眼。

“你聽得懂我說話？”向韜又道：“你會說普通話？”

這次小姑娘只是點頭。

“我的