了想，道：“副將留在那里?！?/br>
那副將也是第一次來西北，之前在朝廷熬了十幾年的資歷，唯一的功勛就是搗毀了個幾個土匪窩，沒真上過戰場，實則還不如張發財和王有錢，武官的勇猛和謀略沒看出多少，但文官的迂腐卻有好幾分。

不過當時顏燭把他派給茯苓，就是因為他資歷深，能壓得住下面的兵，而且沒什么主見，不會瞎指揮。

把副將留在烈石城，不指望他做什么，但有段總兵坐鎮，應當是安全的，副將好歹是朝廷命官，資歷又老，在朝中影響不小，要真出了什么事，茯苓和西北的地方官都不好交代。

再則，烈石城撤兵兩萬，副將作為朝廷命官留守，也能穩住人心。

許彤在西北為官好些年，以為此生要在此養老了，誰料竟碰上了戰事，他嚇得腿肚子打哆嗦，但還是跟著茯苓上了城樓，城下黑壓壓的一片，許彤心里發慌：“元帥，八、八萬大軍，城中只有五萬兵馬，這……”

“幾斤幾兩算得清清楚楚，非得看秤桿子壓平是不是？你買蘿卜還是打仗呢？”茯苓罵道，“這他媽城墻紙糊的??？又沒讓五萬下去跟那八萬打，你別給我動搖軍心！”

許彤被他的氣勢嚇到，抹了把汗，唯唯諾諾道：“是、是……”

后面上來的邱毅道：“慌什么慌？一天到晚就知道慌！”

許彤差點掉眼淚：“我不慌、不慌……”

“邱毅，”茯苓轉頭問道，“你怎么上來了？不是打算帶著黃姑娘回江南嗎？”

邱毅道：“你都當元帥了，我還走什么走，當然留下來跟你一起沖鋒陷陣、并肩作戰??！”

茯苓不贊成的搖頭：“這是打仗，戰場上刀劍無眼，萬一出了事……”

“天下興亡，匹夫有責，這道理我還是懂的，”邱毅正色道，“萬一胡人真打去了中原，就他們那個把人當奴隸的習俗，哪里能有好日子過？還不如在沙場上痛快打一場呢！”

“說得好！”茯苓拍了拍邱毅的肩，他此時一身銀甲，眼神堅定，龍牙刀在夜色中閃著雪一樣清冷的光，“上滾石、燃火把！區區胡人，不值一提，只要我在，他們休想踏入城池半步?！?/br>
他絕不會辜負顏燭的期望，也絕不會讓顏燭做亡國之君。

顏燭要做歷代稱頌的明君，要名垂青史、千古留名。

這一仗，茯苓不能輸。

第77章

黑夜之中，風聲朔朔，滾石自城墻而落，刀劍之聲不絕于耳，火光肆虐，將大漠沉寂的長夜點亮。

一夜鏖戰之后，天邊泛起魚白肚，黑夜終于迎來黎明，茯苓那一身銀甲上都是血，血跡或深或淺，他一夜未眠，滿臉都是灰，唯有那一雙眸子和手中的龍牙刀，依舊干凈清亮。

胡人苦戰一夜，仍未破開城門，這會兒攻勢稍弱，茯苓抬起頭，此時霞光萬道的天空，旭日東升，沙漠一半迎來光明明、一半依舊籠罩在黑暗之中。

攻城的都是步兵，胡人的鐵騎在后方修整一夜，此時正蓄勢待發。

“我軍死傷共一千二百三十四人，胡人估計在兩千六百，”丁淮一身白衣也沾滿了血污，他走近對茯苓道：“等日頭完全上來了，還會有一場苦戰，戰況與我們而言……很是不利?！?/br>
五萬對八萬，不僅是人數不對等，昨夜里那一戰，他們清清楚楚的意識到，更不對等的，還有戰力。

本就水土不服的中原軍，不像柔然十六部和突厥，生來便在馬背上馳騁，況且茯苓這支軍隊生于太平之時，除去京郊的駐軍，剩下的都是沿路各處拼湊的，沒上過真戰場，與新兵有什么區別？

丁淮的折扇上已經看不出原貌，赫然成了一把血扇，他苦笑著搖頭：“生于憂患，死于安樂，這句話可真是一點也沒錯?！?/br>
中原過了二十年的安逸日子，已經忘了先皇當年也曾鐵騎踏遍西北，黃沙百戰，金甲生輝，城池固若金湯，無人膽敢來犯。

如今卻只剩半截豐碑，被黃沙掩埋。

“難勝也要勝，我不僅要讓他們入不了城，我還要打得他們再也不敢進犯！”茯苓神色堅定道，“發財和有錢到了沒有？”

丁淮道：“已經從城后進來了?！?/br>
茯苓點頭，城下胡人散開，開始后退，準備息戰了。

丁淮道：“他們很快便會再卷土重來?！?/br>
邱毅拿了一饅頭，塞到茯苓手里，問道：“多快？”

茯苓接過饅頭，咬了一口，眉頭緊鎖：“不出半個時辰……后面的騎兵根本沒散?！?/br>
“我們騎兵有多少人？”邱毅看向許彤，有些不能理解，問道：“許太守，胡人沒打進來，你這腿都抖了一夜了吧？”

許彤擔驚受怕了一夜，說話還有點哆嗦：“如今城中兵馬共計七萬一千二百六十三，騎兵只有……不到三萬?！?/br>
茯苓問道：“不到三萬，到底多少？”

許彤抹了一把汗，吞吞吐吐道：“一萬八……”

“我帶過來的騎兵就有一萬五，西北十六城，騎兵才湊了三千？”茯苓猛地抬起頭，差點被剩下那半口饅頭噎死，“朝廷要是沒派人來，你們是不是都打算投降了？”

許彤慌忙搖頭：“不、不是，實在是騎兵消耗太大，這么多年又一直太平，守城防衛難免有些許松懈……”

邱毅破口大罵：“這他媽叫'些許'松懈？”

“行了，現在立刻去城中找馬匹，胖的瘦的矮的只要是馬都行，”茯苓想了想，妥協道：“除了馬之外，驢、騾子、駱駝、牛羊豬，能騎的都趕過來，再不濟，讓后面的步兵墊麻袋踩凳子，站的跟騎兵一般高，總之一個時辰后迎敵，咱們的騎兵看著不能比胡人少！”

許彤一驚，道：“元帥，這、這能行嗎？這要開城門迎敵，萬一……”

“什么萬一？沒有萬一，”茯苓道，“糧草在江南被截住了，二皇子這是打算通敵叛國，聯合胡人給我們使絆子，別的不說，就說你這炎沙鎮夠七萬人吃幾天？恐怕沒等胡人打進來，我們就先餓死了！”

西北糧食產量本就不多，遇上旱災甚至顆粒無收，這一仗打得猝不及防，那點存糧一旦耗盡，他們就只能就著沙子喝西北風了。

丁淮點點頭：“不錯，倒不如趁現在還未有敗績，士氣高漲，一股作氣將胡人擊退?！?/br>
許彤一邊用袖子擦汗，一邊答道：“是，元帥和軍師說得對……”

茯苓見不得他那要死不活的模樣，斥道：“那還不趕緊去辦？再擦汗老子讓你擦血！”

“是！”許彤嚇得腳不點地的跑了。

胡人似在觀望，向后了半里，沒了動靜。

一個時辰后，炎沙鎮城門大開，一人身著銀甲，后背大刀，騎著一匹通體烏黑的駿馬沖了出來，他身后緊