通十七層塔室方才罷休，縱觀整個重玄宮的高修大能，唯有明正閣主厲殊能與其劍道爭鋒，可他仍未止步，這段時間以來頻頻入劍冢試煉，想要打開那神秘莫測的第十八層才肯罷休。

劍修最為堅韌，也最容易劍走偏鋒，聽聞如此噩耗，倘若蕭傲笙如當年那般悲憤暴怒，都比現在這般看似平靜無波的模樣要令北斗放心，他已經失去了一個同生共死的友人，絕不想失去第二個。

“北斗……”正當他心懷惴惴的時候，蕭傲笙忽然開口了。

北斗下意識地抬頭，正對上蕭傲笙沉冷幽暗的目光，在這瞬間他感覺到全身氣機被萬劍鎖定，幾乎本能地想要動手，幸虧那劍氣轉瞬即逝，他才強行按耐了下來，神色微有些不自然：“怎么了？”

“我去看望了青木?！笔挵馏陷p輕地道，“他知道我這十年來一直堅持為師弟翻案，始終對我抱有敵意，連一個好眼色都吝嗇給我?！?/br>
北斗微怔，道：“青木畢竟與元閣主有師徒之實，他對元閣主慘死耿耿于懷也在情理之中，還請蕭閣主多擔待些，總有一天他會想明白的?！?/br>
“我卻想不明白?！笔挵馏夏樕细‖F出困惑的神色，“如山鐵證在前，所有人都說是師弟罪有應得，我分明無憑無據，卻信他至今?！?/br>
北斗道：“蕭閣主與暮道友淵源匪淺，又有幾番出生入死的情誼，你愿信他是情義之舉，旁人亦無可置喙?！?/br>
“那么你呢？”蕭傲笙忽然定定地看著他，“你為什么要信他？”

北斗到嘴邊的話卡住了，他能給出無數個答案，卻知道這都不是蕭傲笙想聽到的。

“極刑下達之前，我去遺魂殿見了他最后一面?！笔挵馏铣读讼伦旖?，“他連死不怕，卻怕叫我一聲師兄，怕我一意孤行想要為他翻案，為此他在我面前，說自己罪有應得?！?/br>
北斗悄然收緊了手指。

“直到他被投入煉妖爐，十年光陰都過去，我才有些明白這個問題?！笔挵馏咸ь^看著身旁一棵玉樹，“以前我認為世人也好，世事也罷，其實跟這些樹沒有兩樣，道路如枝干一樣蔓延，誘惑似繁華一般迷眼，最后的終點便若果實，或苦或甜都看這一路行來的點點滴滴?！?/br>
北斗看著他：“現在你改變看法了嗎？”

“當然沒有?！笔挵馏匣剡^頭，“我只是想到了更多?！?/br>
“比如？”

“樹木分為兩種，一是自然生長，二是經人培育。比如這片瓊林，師妹們親手修剪枝椏，將那些雜亂的分叉削掉，選最好的幾株作為中心，按照圖紙移植挪位，才讓瓊林成為她們喜愛的風景勝地?！笔挵馏铣聊似?，“那么，如果有人想要事情的結果如自己所愿，他就得伸手去修剪分枝，把可能通往其他結果的歧路都鏟斷，使得所有與此相關的人別無選擇，誰若是想要開辟其他的道路，誰就是那人的絆腳石?！?/br>
北斗的瞳仁驟然一縮！

“我曾以為自己是第一種樹木?！笔挵馏陷p笑，那棵高大的玉樹忽然發出一聲清脆裂響，晶瑩碧綠的枝干散碎滿地，唯有一片葉子落在他掌心。

他拈起那片葉子，面朝北斗：“其實，我們都跟它一樣?！?/br>
北斗聲音微?。骸笆掗w主……”

“這些年來，多謝你?！笔挵馏险J真地道，“無論我想做什么，你都在我身邊?！?/br>
這是一句感謝，可北斗聽得無端生寒，蕭傲笙沒有再多說什么，只是在下一個路口與他分道揚鑣。

“蕭——”

北斗眼睜睜地看著那道背影消失，心里有一塊地方好似也塌了下去，他下意識低頭看了眼碎裂的玉樹殘骸，覺得那就是再也拼不回去的曾經。

他失魂落魄，壓根不知道自己是怎樣離開瓊林，等到堪堪回神時，人已經站在了天工殿大門前。

一只彩繪木鳥懸掛在屋檐下，栩栩如生，在風起時隨之輕旋，活靈活現，可惜風止之后，它就變回了死氣沉沉的模樣。

當年損毀嚴重的天工殿早已修繕一新，北斗代掌權力之后更是將諸般事宜安排得井井有條，近幾年新入門的弟子鮮少見到閣主幽瞑，對這位少主敬仰有加，他有時候走在這里感受到眾弟子崇敬的目光，會有種自己已經成為千機閣主的錯覺。

北斗并不喜歡這種感覺，他心里的千機閣主永遠是幽瞑，也只有幽瞑。

“少主，你回來了?！蹦鹃L老見著他，立刻走上前來，“此番出行還順利么？”

“木長老，師尊現在哪里？”北斗是傀儡之身，不知困倦，可他現在感到一種難以言喻的疲憊，只想回到幽瞑身邊。

木長老臉上的笑意淡了，面露憂色：“閣主還在開物樓?！?/br>
開物樓是幽瞑的居處，離天工殿不遠，里面堆放著他這些年來的機關手札和作品，乃是外人不允涉足的禁地，再加上重重機關陣法為屏障，若非他本人樂意，誰也不能將他從里面揪出來。

自打北斗接過千機閣的事務，幽瞑已經在開物樓待了五年，期間鮮少出來過，若有事吩咐也只是召木長老進去，卻讓自己唯一的弟子在外吃閉門羹。

這些事情不足為外人道也，木長老心里卻常懷憂慮，他看著這對師徒已經很多年了，幽瞑外冷內熱，北斗溫良有禮，不管遇到什么都能大事化小小事化了，曾經鬧得最厲害也不過是因為北斗醉心司天閣星術而荒廢機關道法，幽瞑一怒之下將其扔出去好生反省，結果一聽曇谷出事就忙不迭地趕過去救人，歸來后一切如常，全把自己當時的怒氣忘了干凈。

木長老曾以為他們倆永遠不會生分，結果在這七年里眼睜睜地看著這對師徒疏遠，從一開始幽瞑頻繁爆發卻無來由的怒火，到北斗不置一詞的回應，現在連千機閣大權都移交得悄無聲息，張狂鋒銳的幽瞑將自身禁錮在小樓中，卻將不戀權力的北斗推上了高峰。

“宮主有令下達，我這就去求見師父?！鳖D了下，北斗忽然問，“我離開的這段時間，可有什么人來看望他嗎？”

木長老不疑有他：“縹緲峰司天閣主與道往峰蕭閣主先后來訪，均被閣主親自接待?！?/br>
“有人陪他說說話，總也是好的?！北倍沸α艘幌?，轉頭走向通往后殿的長廊。

木長老沒有看到，在他轉身剎那，北斗臉上的笑容頃刻消散，攥成拳頭的雙手指節微微顫抖。

開物樓矗立在天工殿后方，有九宮陣法作為第一道門防，修為尋常、陣法造詣平平之輩連這座樓的輪廓都見不到，北斗這些年來許多時候都止步于此，遵循著弟子本分，現在他感受到了陣法對自己的排斥后卻未留步，而是隨手抓了一把石子，逆轉九宮飛星數序依次打在九個方位，原本空無一物的人造湖泊上陡然出現了一座六角飛樓。

“弟子北斗，求見師父！”

“……”樓里靜默無聲。

“弟子北斗，求見師父！”

“……”依然無人應答。

“弟子北斗，求見師父！”

“滾！”

北斗執拗地躬身重