心翼翼地朝這個方向走，越是往里，空間就越發開闊，溫度亦是不斷升高，他莫名便有一種感覺——也許不等自己走到盡頭，便已經被這高溫生生烤化了。

他在原地權衡了片刻，終是一咬牙繼續往前走，說來也怪，暮殘聲雖然已經熱得快不行了，身體卻沒有絲毫損傷，仍能支撐著他前進。

籠罩在周圍的紅霧越來越濃，暮殘聲如同置身于熱浪中，就在他的意識快要模糊之際，冷不丁從前方傳來“鐺——”的一聲銳響，立刻將他驚醒。

緊接著，又傳來數道鐵石敲擊的聲音，一聲賽過一聲，像是有人在打鐵。等到暮殘聲行至音源處，只見那是個蜿蜒向下的甬道，打鐵聲如雷震從地下傳來，隱約還夾雜了水聲，他遲疑片刻，終是下去了。

地下有一汪深不見底的水潭，有人給它布了陣法，使得周遭地脈里的水都向這里源源不斷地涌來，可是這樣多的水也不能減輕半分燥意，只因水潭中央的寬大石臺上立著一尊燒得火熱的劍爐，空氣中的水汽一旦接近它就會被蒸發成guntang的紅霧，以至于那石臺縱使被刻滿了符咒，也已經從中間開始浮現龜裂紋路。

劍爐前有一個身形高大的男人，他正背對著暮殘聲專心用錘子鍛造劍胚，光裸的上身畫滿了神秘符紋，隨著背脊起伏流動如火焰奔走，可是那劍胚仍不成型，錘子擊打在上面連一絲痕跡都不留，男人也不覺枯燥，一錘復一錘地鍛造下去。

他完全沒有察覺陌生人的存在，哪怕暮殘聲已經到了他面前，用手在對方眼下晃過，他也無動于衷。

由此一來，暮殘聲終于證明了自己一路走來時的猜測——這里要么是個高度逼真的幻境，要么便是他與這個詭異的地方并不處于同一時空層，二者之間無法重疊，故而外在諸多元素只能反映在神識中，卻無法真正作用到身體上。

身處這個山洞里，不知春夏秋冬與日月更迭，男人不斷重復動作，仿佛時間已經被困死在此刻，唯一能夠證明時光流逝的，唯有那一點點被鍛造成型的劍胚。

暮殘聲覺得自己已經看了很久，又好似只在轉眼一瞬，男人將初步鍛好的劍胚投入爐中煅燒，熊熊火光映著他的眼眸無比灼熱，也就在這一刻，暮殘聲想起了他是誰。

在墜入歸墟地界時所做的那個夢里，他的神識無端附于另一人身上，目睹了群星飛墜如流火，眾神隕落成骸骨，造就這場殺戮神話的兇手便是眼前這個專心打鐵的男人。

即使他現在的身軀大小與常人無異，手中也還沒有那把渴飲熱血的巨劍，暮殘聲也不會把他認錯——遠古殺神，虛余。

兩度見到這位只存在于傳說中的殺神，暮殘聲不覺榮幸只感到荒謬，他捫心自問，自己雖然不是個掃地恐傷螻蟻命的慈悲修者，卻也不是什么濫殺無辜的惡徒，怎么會三番兩次跟這位兇星有所牽連？

可是不管暮殘聲如何腹誹，在這個詭異的山洞里，他除了靜看虛余鑄劍，其他什么也做不了，原本難以忍耐的高溫在他意識到自己不會受到真實傷害之后，那種熱度也就在元神中褪去。

他眼神復雜地看著這個傳說中以一己之力斬殺諸神的男人，像一個再普通不過的凡間鐵匠，有條不紊地繼續鍛造。漸漸地，暮殘聲也察覺出門道來，虛余不只是在鑄劍，也在同時鍛造自己的體魄筋骨、淬煉元神心靈，三者缺一不可，否則便無以為繼還會反傷己身。

想通了這一點，暮殘聲便覺得自己體內驀然升起一股灼熱洶涌的力量，冥冥中有一種沖動驅使他走過去，離那個燃燒烈火的爐子越近越好。好在他及時克制了這種想法，腳下如生根一般立在原地，終于等到了開爐那一日。

充斥了整個山洞的紅霧都已經被煉化為白氣，承載劍爐的石臺在一陣地動山搖后終于四分五裂，爐子直直墜入深潭，虛余卻騰身而起，落到了與暮殘聲并肩的地方，差點嚇得他以為自己被發現了。

虛余雙眸鎖定劍爐落水之處，雙手緩慢結印，仿佛十指間橫生了無窮阻礙，要動一根手指都變得無比艱難，暮殘聲幾乎能聽到骨骼被掰扭的“咯吱”聲?？伤缸×诉@種無形壓力，在指訣結成的剎那，原本已經歸于平靜的水潭陡然巨震，無數水流如飛龍沖天而起，生生撞開了山洞穹頂，復又化成大雨淅淅瀝瀝地落下，旭日之光伴著雨水一同融入潭中，水流都向劍爐墜落之處洶涌而去，形成了一個瘋狂旋轉的漩渦，碧綠清澈的潭水都被爐中不熄的烈火燒得滾開，氤氳開巖漿似的紅色，從那漩渦深處傳來難以形容的聲音，似清悅，又嘶啞。

與此同時，頭頂穹空無端烏云密布，密密麻麻的紫色雷電在層云間奔走，隨時可能釀成瓢潑雷雨轟然落下。

暮殘聲看著那漩渦之下，一把巨劍緩緩升起，它還沒有經過琢磨裝飾，連刃也沒看，故而十分難看，可是虛余望著它的眼神無比熱切，就如凝視自己心愛的情人。

巨劍越來越大，體型根本不再是劍爐所能容納，無數流火紋路斑駁在上，遇水則發出“滋滋”白氣，要么是它把這一切都焚盡，要么就是它自行崩解。

虛余渾然不顧將成滅頂之災的雷劫，縱身躍入水潭中，一人一劍的差距太多懸殊，原本還算高大的虛余在劍下微小如螻蟻，看起來著實有幾分可笑。

暮殘聲沒有笑，因為他看到虛余向自己轉過身來，雙眸里的灼熱漸漸變為冷漠，可那不是火光熄滅的死寂，而是用一身筋骨將火種封在了心里。

他有一種感覺，虛余看到了自己。

“陽神在上，陰神為下，虛余在人間鑄劍一萬八千載，鑄形鍛骨以淬靈，今敬告天地，立道為‘兵’！”虛余一字一頓，聲震三界，“修我兵道者，當以血rou之軀執金戈之器，殺盡天地之逆命！”

“轟隆”一聲驚雷，如應他告誓，悍然向下方劈落！

虛余的身軀陡然間變得高大如山岳，他拔出了那把無鋒巨劍，隨著一聲大喝，巨劍排云掃風迎上了天雷。

下一刻，雷劫在劍上炸開，電光火花一同迸濺，鐵石崩解，從中乍現了一道霜寒！

天雷開刃，劍成道立！

暮殘聲魂靈震顫，眼前被劍出寒光一掃，天地皆盲，轟隆雷聲震耳欲聾，他忍不住閉上眼，再睜開時，無論雷霆或是虛余都已經不見了，眼前只剩下四面冰冷的墻壁。

他回到了劍冢塔室里。

暮殘聲神色怔然地環視四周，這里沒有燈火，也沒有任何陳設擺件，亦不見連貫上下的通道，唯有一股熟悉的灼熱之意透過建筑穹頂滲下，使人如同置身煉爐。

他想起劍冢塔尖上的那團火焰，終于明白那就是當年殺神虛余鑄劍所留的一顆火種，而自己原來是進入了神秘莫測的第十八層，神識為火種所牽，通過它一睹昔年風光。

然而，暮殘聲心里仍是疑惑重重，虛余斬殺遠古諸神以全天命，關于他的一切都該為人諱莫如