，最終在先皇駕崩后開始了連年混戰。

男孩的父親是沙場老將，統領姬朝左軍，戰無不勝，聲名遠揚，他也隨父從軍，箭破旌旗，長戟飲血，年紀輕輕就做了先鋒。

等到少年長成了青年，父親早已馬革裹尸，彼時宗室內亂，他奉命率軍保護少帝回宮登基，離王城只剩不到百里之遙。

然而兵疲馬乏，若前進恐吃敗仗，若后退怕誤大事，更有殘兵俘虜被拘營中，無論進退都是累贅。

戰耗連年，成敗一舉，君令催急，將莫不從。

權臣進言，君主賜劍，年輕的將軍下令讓傷兵和俘虜兵全部留下，做了九死一生的設伏陷阱，而他親領奇兵連夜奔襲王城，終于在那一日的逢魔時刻破開了逆臣防衛，聽少帝一聲令下，大軍席卷而入。

他在腥風血雨中勒馬佇立，背后是堆砌袍澤的尸山血海，面前是欣喜若狂的姬氏少帝。

后來，少帝如愿登基，功過獎懲一朝落定，他成了金殿之上最年輕的重臣。

可他記得那道山谷，記得跟隨自己出生入死多年的士兵因為受傷不能前行，被以設伏為名留在那里葬于黃土。無數烏鴉遮天而來，落在這片死寂的土地上，啄食或鮮活或腐爛的血rou，它們的叫聲像極了垂死之人的嗚咽。

都說為帝者無心，為將者無情，而他始終不能看開。

沒過幾年，朝堂權力分立，各派明流暗涌，他雖有戰功卻無家世根基相助，又生得孤直性情，不受姻親之盟，不肯趨炎附勢，成了金殿上再鮮明不過的靶子。

那年冬，母親病逝，他行軍多年的傷病也隨悲痛一并爆發，曾經縱馬提戟的將軍如今只能在院墻里對著天空發呆。

與他不和的文臣趁機上奏，君主順水推舟奪他大權，另立心腹為將帥，贈他財寶佳人安養殘軀。

他面對傳旨中官沉默良久，接下旨意交出帥印，卻跪辭了賞賜。

那一年他方過而立，已經是兩鬢霜白如半百老人，他自請協助鎮守邊關，從此將自己逐出了王城。

他來時有千軍萬馬，走的時候只帶了一隊老兵。

西北邊陲之地有一座孤城，他就帶著無家可歸的老部將們駐守在那里。此地常年飄雪，封凍萬物，就連城墻也凝結了厚厚的冰，不再年輕的將軍站在城樓上，身邊倚著長戟，手里握著一壺燒酒。

琴遺音慢慢眨了下眼。

這一瞬間，光陰飛逝，轉眼后城樓上已經不見了將軍，城外卻多了一座墳，尸骨入土，旌旗覆頂，墳前除了靈幡石碑，只有一把長戟立在風雪里。

這就是妖狐曾作為人的一生。

前世他乃前朝大將，命主征伐，本能助姬氏新君中興王朝，沒想到未敗于沙場，卻輸給了自己和朝堂。因他此生為亂世之將，無論自愿與否，總歸犯下殺業太多，所以這輩子他不為人胎，轉世入了畜生道，化為了妖狐。

琴遺音無聲吐了口氣，心魔幻境的光陰又往前回溯幾年，場景再度歸于凝冰的城樓上，他自己也化身為一名士兵，持槍守衛，寸步不移。

背后傳來緩慢的腳步聲，白發蒼蒼的老將軍拖著長戟一步步走上來，渾濁的眼睛掃視一周后慢慢變得精亮起來。

他走得很慢，時不時就要咳嗽兩聲，路過“士兵”身邊的時候身形微晃，被對方順勢扶了一把。

“將軍！”他關切地低聲道，“風寒雪大，此處有我們，您還是回大營吧！”

“老夫無事?！睂④姅[了擺手，重新站穩了，目光將他上下一打量，“你叫什么名字？從軍幾年了？”

他道：“卑職張泉，從軍四年，家父曾是將軍的老部下，自小便教導我要為將軍效力?！?/br>
“張泉，張泉……”將軍喃念了兩遍，再盯著他現在這張臉皺眉思索了一陣，恍然大悟，“你是張明的兒子？”

“是?！?/br>
“哈，果然是那老小子?！睂④娝实匦ζ饋?，好像年輕了十幾歲，“當初他退伍娶妻的時候我還去喝過喜酒，沒想到現在兒子都這么大了，你父母親現在如何？”

“家母一切安好，家父兩年前已經病逝了?！?/br>
將軍的笑戛然而止，半晌后垂下眼，輕聲道：“他也走了啊……”

心魔現在的樣子不過是個未及弱冠的少年，他抿著嘴唇眼眶微紅，分明是有心事憋著，卻又支支吾吾不肯說。

將軍自然看出來了，便問：“有什么事，你直說就是?！?/br>
“將軍，我小時候聽爹說起你們年輕時候的事……”張泉的臉上浮現出憧憬，讓將軍不自覺地順著他的話回憶起自己這般年紀的時候。

鮮衣怒馬，縱橫廝殺。

“……您是姬氏的戰神，是英雄，可為什么我們如今會留在這偏遠的苦寒之地？為什么這么多年來，朝廷也沒有派人來看望大家呢？”

沉沙折戟，風霜摧人。

將軍回過神來，他看著年輕人臉上的疑惑與不甘，那一瞬間眼中風起云涌，盡在心魔掌控中。

張泉遲疑了一下：“將軍……”

“這里不好嗎？”將軍反問。

張泉點頭，又趕緊搖頭。

“是不好，不僅偏遠還貧寒，每天吃風刀子，過的是苦日子，更沒什么樂趣?！睂④娕牧伺乃募绨?，“相比之下，王城就繁華多了，十里長街市井琳瑯，大公子小姑娘都穿綢戴花，見了就覺美……若是等到逢年過節，嘿，光是燈火都能把你眼睛晃瞎?！?/br>
張泉忍不住想象那樣的盛景，可呼呼寒風把他拉回了現實，瑟了下脖子。

“那么美的地方，是我們這些泥腿子刀拼劍砍打下來的，現在我們卻在這樣的地方吹冷風，只有做夢才能回到那里……你說，誰能甘心，誰能不怨恨呢？”將軍親手給他系著披風帶子，動作很慢，聲音也很輕，“我走的時候在心里發過誓，早晚會帶著我的兵回到那個地方，讓對不起我的人后悔?！?/br>
張泉打了個激靈，卻覺得血液都不禁沸騰起來，呼吸都變得粗重：“那將軍……”

“來這里第一年我想著怎么招兵買馬，第二年我想著怎么走私鹽鐵，到了第三年……”將軍說得越來越慢，“第三年有外族流寇侵襲這里，我率兵把他們趕盡殺絕，回頭就有城里的老百姓來送水糧和御寒衣物?！?/br>
說到這里，他笑了起來：“那個時候我才想起，我除了是個將軍，還是個從軍吃餉守一方百姓的兵?！?/br>
張泉欲言又止。

“朝廷有人對不起我，老子怨恨他們理所當然，若有機會拿他狗頭下酒也是痛快，但是……”將軍閉了閉眼，“我不能對不起我的兵，讓他們一生為國卻成了賊人；我不能對不起我的百姓，讓他們不僅苦于生計還要毀于戰火?！?/br>
張泉終于忍不住小聲道：“可是現在這樣，您就對得起他們，對得起自己嗎？”

“你說得對，這個問題老夫也想了很多年，不知不覺就過了這些歲月，到了如今這把年紀才明白……老天爺本不公，人世本不平?！睂④姕啙岬难劾锪疗鹆斯?，“既然如此，我還計較什么得失公平？爭