袍都已濕透，卻只立于屋檐下不曾踏門半步。見老掌柜仍伸頭打量，他微微抬起頭，聲音有些沙?。骸耙粔坊ň??！?/br>
老掌柜這才收回目光，忙應了一聲，將最好的梅花酒打了滿滿一壇?？腿巳恿艘粋€荷包過來，左手接過酒壇轉身離去，再沒說過一個字。

“越看越眼熟……是誰啊……”老掌柜有些悵惘若失，直到那人漸漸遠去，他才低頭拆開荷包，里頭卻不是銀錢，只有一塊玉石，瑩白沁涼，隱隱透著幾絲碧色。

這是冰原上的雪晶石，只長在八瓣雪蓮下，吸取天地日月的精華，據說佩戴它能消除邪病，百年也難成一塊，更別說它長于高嶺峭壁，哪怕最老道的雪山獵手也難找到此物。

老掌柜忍不住扯出頸下一截紅繩，那上面赫然掛著一小塊雪晶石，他將這兩塊石頭對比了一下，腦子里驀地一動，終于想起自己是何時見過剛才那位客人。

六十年前，他還是這酒坊里的小伙計，為了貼補家用，早早在此做工，每月初一十五都能在此看到兩位長袍輕裘的貴客。

一人白衣霜發笑容可掬，一人藍衫墨發靜如止水，斟酒對酌，意趣自在。

那次他不慎得罪了外來的貴客，被刁奴鞭打數十，差點就活活疼死，好在那白衣人出手相救，還送了他一塊雪晶石養傷，免教他做個斷骨殘廢。

伙計一直想謝他，可是那白衣人從那以后再也沒來過，只有藍衫客還在每月初一十五來此坐坐，點了兩壺酒、置放兩杯盞，卻點滴不動，枯坐至天明。

六十年光陰輾轉，小伙計都變成了老掌柜，那藍衫客竟然一點都沒變。

老掌柜忍不住心驚，低頭發現門口石板上有點點梅瓣似的紅色，斜斜飄落的風雨很快把這痕跡氤氳開去，他下意識地抬頭，客人的身影早已消失在長街盡頭。

老掌柜莫名有一種預感，他有生之年再見不到那兩位客人了。

此時，一道鬼魅般的人影悄然踏上寒魄城邊境的冰原，千里冰雪皚皚，枯枝亂梅大喇喇地刺破夜色，在雨幕里暴露出張牙舞爪的姿態。人影過處，落花伴隨著雨雪紛飛墜下，將本就淺淡的痕跡完全掩埋。

琴遺音提著酒壇風雨夜行，一晃六十年過去，那些長眠于此的尸骸早被厚重的積雪凍土覆蓋，就連殘甲折戟都風化崩碎，唯有遠處連綿的山脈靜默如接天墓碑，風聲呼嘯，在上面刻下無字的悼文。

他拎著一壇梅花佳釀，不徐不疾地往前走，向著遠處漸漸模糊的山脈，向著那座從中坍塌的斷崖，向著……那六十年前的最終戰場。

冷雨撲面，琴遺音忍不住瞇了瞇眼睛，千百年的光陰都在此刻如白駒過眼，縱橫成星羅棋布的點滴歲月，他從不曾回首過往，此刻卻難得有些怔松。

下意識按了按懷中貼身放置的那塊殘骨，琴遺音收斂心緒，繼續往前走。

終于，他來到了斷崖下，那面熟悉的冰壁近在咫尺，可惜被積雪覆蓋得嚴實，一眼望去什么都看不透，好在周圍沒有崩落風化的痕跡，隱約可見保護遺址原貌的符文鏤刻于山巖上，看來即使在他被困的這些年里，鬼師也沒少來照看此地。

“暮殘聲，我給你打酒來了……”

他一手拎著酒壇，一手拂去厚厚的霜雪，唇邊慢慢挑起弧度，然而那笑容還沒綻開，就隨著一聲酒壇落地的脆響一同碎裂——

凝凍血跡的冰面之下，空無一物。

那應當永遠留在這里的骸骨，竟然消失了。

第一章妖狐

作者有話說：

老人家常言道：“飽三年，餓三年，半饑半寒又三年?！?/br>
朝闕城已經大旱快三年了。

這是西絕、中天兩境接壤之地，太平時左右逢源，戰亂時便兩頭難做，故而現任的城主便把自個兒當成一棵土生土長的墻頭草，迎著戰報風向掉頭獻好。

可惜墻頭草此番押錯了寶，統治中天二百年的姬氏皇族內亂，大軍失了統帥，西絕兵馬破城而入，殺向遙遠的王都，燒殺劫掠后只剩下了滿城凄惶。

青壯年九死一生，婦孺老弱尸橫于市，城主摘了玉冠獻給西絕大軍統帥，這才免了朝闕城被趕盡殺絕。

這座邊城從此被劃入西絕疆域，百姓們在驚恐和茫然中茍延殘喘。此番人禍尚未過去，天災也來湊個熱鬧，從那以后，朝闕城的子民再也沒見過一滴雨水。

河溪斷流，土地龜裂，水田干涸，草木枯死。

百姓們鑿井挖渠想找到生路，可是日復一日下來，水源越來越少，死人越來越多，終于令人絕望。

還能走的背井離鄉，不能走的只能等死，城池空置了大半，剩下些病弱老殘茍且偷生，不少人開始跟過路的行商賣身擬契，更有甚者咬牙投了軍，不管將來是否戰死沙場，在眼下總是活路。

今日有一支商隊路過，規模不大，只有三十個人、四輛板車并八匹馬，大部分都是些東來的木材香料，賣到北方可小賺一筆，對這座荒城卻還不如一鍋饅頭的價值高。

商隊的領頭倒也心善，雖然讓護衛持刀弓隨行，以震懾那些亡命徒，但也著人分發了些糧餅給路邊乞討的老弱。他們這樣且走且停，冷不丁看到前頭一面土墻下，有個插草標的婦人抱著嬰兒跪在地上，顯然是賣身為奴混口飯的意思。

婦人頭臉很臟，身體也干瘦，難得是眼睛明亮，細看五官也不丑，她抱著嬰兒哭得眼眶已充血，見商隊停在面前，趕緊磕頭泣道：“老爺行行好吧！我夫君死了，爹娘也沒了，就剩下這個孩子，我一個婦人實在養不活了……求老爺買了我們母子，不要銀錢，賞口飯吃就好，我會洗衣做飯鞣皮子，他是個男孩，長大后給老爺做牛做馬也是好的呀！”

領頭看了看她手上的粗繭，再伸手摸了摸這嬰兒，雖然沒多少rou，四肢倒是健全，眉心還有顆討喜的紅痣。他思及商隊里也有兩名女眷，便動了惻隱之心，道：“行吧，那你跟我們走?！?/br>
婦人連磕三個響頭才抱著孩子站起身，在其他人羨慕的目光中加入了商隊，有好心的伙計在板車上收拾出一角，好叫她和孩子坐在上面吃些東西。

領頭走南闖北多年，深知這災荒之地最容易遇到亡命徒，下令不在城中停留，后晌便出了城門，在土路上又行了個把時辰，叫隊伍改了道，藏在一處山隘下休整過夜。

婦人看得迷糊，忍不住輕聲問道：“這是做什么呀？”

領頭的娘子遞給她半塊馕和一小壺水，道：“我們的貨物雖不珍貴，車馬卻重要，今日從城里路過怕是要被人盯上，小心一些總是好的?！?/br>
婦人不知想起什么，眼里又是淚：“說得對啊……朝闕城先遭戰亂又遇大旱，人都被餓成了畜牲，好多殘廢人和孩子都被他們……”