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奉鑾忙躬身下去：“回殿下，此班少年皆是我教坊司伶人，他們既習鐘鼓司相傳院本，又奉命采聽外戲，因此精通弋陽、海鹽、昆山諸曲。今日斗香，高手云集，若有他們在此助興，更能得雅俗并陳之美?！?/br>
太子聞言，倒是笑了起來。

“怪不得你們教坊司有耍樂院之名，這等事情上想的甚是周到。如此，便都留下吧?！?/br>
眾人再拜，隨后分列兩側，各自好生站著。

內侍再傳，這次進來的卻是一眾商戶了。

商戶們來自五湖四海，平日里不問詩書，只愛講究甘食美服，倚紅偎翠，又最怵官家。今日被太子召見，大家雖才學過許久規矩，但哪能跟眾文人雅士一般淡定，才一進殿，便有人慌慌張張地下跪行禮，其他人見狀也爭先恐后拜下去，口中或是唱喏或是大喊太子千歲，一時間殿中嗡嗡央央，亂成了一團。陳伯也在其中，戰戰兢兢伏在地上，一動不動。

身側有人輕嗤一聲，祁垣看著殿中磕頭不已，甚至瑟瑟發抖的商戶們，心中有些不是滋味。再看陳伯，已是花甲老人，一輩子害怕官家，如今卻要為了齊府冒死進言，更是慚愧。倘若這太子好說話還罷，萬一……

祁垣咽了口水，忽然就聽上方珠簾玲玲作響，太子邁步而出，走到了眾人面前。

“我朝天香一脈，幸有諸位先人著籍傳承，才得以延續數年，今日舉此斗香盛會，大家也要不吝技藝才是?！?/br>
眾商戶受寵若驚，唯唯稱是，伏地不起。

祁垣悄悄抬眼，見太子穿了一身大紅色纻絲窄袖圓領袍，胸背兩肩各飾有蟠龍紋樣，頸部有白色護領，頭戴翼善冠，一雙劍眉濃密修長，目含笑意，竟有幾分儒雅的樣子。

祁垣正悄悄打量，冷不丁那人霍然抬頭，朝他這邊看了一眼。

祁垣心中一驚，飛快垂眼，做出一副眼觀鼻鼻觀心的樣子來。

殿中的青衣內侍很快將眾香戶引席入坐。

太子又令一切從簡，因此教坊司樂工奏樂，眾人進茶三巡之后，斗香盛會便開始了。

因前三日已經比試過辨香藥一局，因此今天所比試的是合制香篆。各香戶每人一席，各自挑選香料，然后自行磨粉稱量，合制香品。磨粉的活計也可請香藥局的小侍童來做，最后香粉合成之后，再用各自的篆模脫印，沒有篆模和印香盤的同樣可以從香藥局領取。

有太子在此，香戶們自然不能沉住氣慢慢磨蹭，所有人都是一炷香的時間。好在有小侍童可以差使，能省下不少功夫。

祁垣雖然知道齊府祖傳的各種香方，對印香一道卻不怎么了解。因香篆原本是寺院用以誦經記時的，齊家主做熏焚家局香，賣的也都是香丸、香餅、線香一類。倒是穆家主做禮佛祭祀香，或許勝算更大。

然而今日，只有陳伯的香篆引起太子注意，才能讓太子記住揚州齊府。祁垣暗暗擔心，再看老管家，連個小侍童都不用，只自己一樣樣的親手稱量磨制，不由著急起來。

方成和坐他左側，始終抿著嘴不發一言。眼看著一炷香將要燒盡，殿中已有不少香戶脫模出印，陳伯仍然進展緩慢，他才低聲道：“垣弟?！?/br>
祁垣的手心都是汗，聞聲看了他一眼。

“若陳伯不成，一會兒我自有辦法，”方成和道，“我會保齊府無事?！?/br>
殿中的士子們都在嗡嗡央央小聲說話，一會兒香戶們焚香比試時，他們也要賦詩助興，不少人已經打起了腹稿。

祁垣朝前看了一眼，卻緩慢地搖了搖頭：“不用?！?/br>
方成和道：“你還在怪我？”

陳伯終于磨完了最后一樣香料，正拿煉蜜和勻。香篆多是粉制，陳伯的樣子卻是在做香丸。

要輸了？

“沒有?！逼钤粗惒蛣蛳阃璧氖謩?，與幼時自己在鋪子里學的一模一樣，不知怎么，心里反倒鎮靜了下來，“孤臣最忌左右逢源，你若為了齊府去求太子，先前的作為便成了投機取巧，唯利是圖。更何況你并非為了一己私利，如今不過是你有你的取舍，我有我的命數罷了?！?/br>
“我知道?！狈匠珊桶櫭迹骸暗闶俏規煹堋?/br>
“你師弟是京城祁府的祁垣?！逼钤此谎?，“不是揚州齊府的公子……不必如此?！?/br>
前面的樂工一曲奏畢，正好一炷香燒完，殿中立刻安靜下來。

太子率先起身，內侍也香藥局眾香匠人緊隨其后，眾士子跟在后面，挨個去看大家的成品。

最靠前的一位便是杭州穆家的少家主。

這位少家主長得十分清瘦，身前的香席擺放也十分齊整，正中放置一鼎香爐，爐蓋鏤有數枝寒梅，花瓣刻“管領春風第一枝”的詞句。

太子垂眸，忽然笑道：“不錯，比什么水剪冰綃裁一枝大氣的多?！?/br>
這話一講，旁人不知緣由，后面的幾個監生卻驀然一驚，隨后漲紅臉，訕訕地停下了腳步。

穆家的少家主卻只淡淡一笑，將爐蓋掀開，香爐中已經填好了香灰，他用小板將香灰壓實，隨后輕輕放下一片梅花形香模，捏著香匙填好香末，隨后取走模具，點燃香篆。

這香便由一角燃起，卻是個“幾”字。

殿中頃刻充盈起一陣淡淡梅香，清遠雅致，祁垣在后面，聞出這正是穆家的返魂梅，不由心中暗贊。

而那香篆卻是雙鉤出來的“幾生修得梅花”，燃盡之時正在梅花花心，又有功德圓滿之意。

太子撫掌大贊。穆家少家主卻仍是清淺一笑，將爐蓋蓋上，那香煙仍徐徐散出，這人手執香筷，在煙中輕點，隨后在空中寥寥幾筆，那香煙竟如流水般隨其引動，須臾之間，便在空中畫得一枝寒梅。

這下所有人都驚嘆起來。

穆公子這才起身下拜。太子含笑把人扶住，仔細看了看，隨后道：“看賞?！?/br>
一旁內侍領旨，正要宣賞，卻見這穆公子神色一肅，再次跪拜下去：“殿下，草民有事要稟！”

祁垣心里咯噔一下，就見太子仍是含笑看了那人一眼，“如此，便讓德善帶你去登聞鼓處吧?！?/br>
隨后竟若無其事的走開了。

祁垣：“……”

他懵了一下，隨后瞬間明白了——穆家情形與齊府相似，恐怕也是打了主意想要讓太子庇佑。然而這幾日太子怎會不了解他們的底細？一介商戶，想要耍些心機上太子的船，也要看太子稀不稀罕……萬一他們觸了這人的逆鱗……

“這位老伯?！碧右呀浻迫货獠降搅说诙?，對陳伯道，“香篆何在？”

祁垣心中一凜，正想沖出去把陳伯攔住，就覺胳膊一緊。方成和緊緊扣住他的手腕，輕輕搖了搖頭，又以眼神示意旁邊。

祁垣微怔，循著他的目光朝旁邊一看，便