，國子監里面的先生都是有官位的，學生們若不聽話，真被打死的也有。

祁垣越琢磨越害怕，癟了癟嘴又想哭。

暖爐里的火不知何時黯了，他余光瞥見看，趕緊先把淚憋住，又添了幾本書進去，心想或許苦日子就這幾天，這忠遠伯好歹也算勛貴人家，總不至于不如他們一介商戶吧？

到時候自己也去祖母面前撒個嬌賣個好，或許就能有大把的銀子了呢。當然這次要省著點花了，以后給小廝的打賞也得減減。把錢早點攢夠了，回揚州認親才是正事。

他天性樂觀，想到這又轉憂為喜。

再一想，還好這祁垣長的也不丑，他偷偷照了幾次鏡子，勉強算是滿意。

第三日一早，周嬤嬤說的那戶人家終于來信了。

祁垣這兩天拿拿著書和客棧的木炭混著燒，斷斷續續，正好暖了兩日。

這天一早，他便讓虎伏提著兩個空箱子，自己在后面溜溜達達地跟著，去找彭氏匯合。

彭氏跟女兒云嵐已經收拾好，周嬤嬤挑了包袱，一行人辰時未到便往碼頭趕去。

江邊果然停著一艘五明瓦的烏篷船，高大氣派，船工夫婦在一旁忙碌，一位四十來歲的婦人早早迎出，卻是穿著一身粗布長襖長裙，外罩比甲，額間裹一棉帕，樸素至極。

彭氏快走了幾步，對婦人道謝。

婦人側身避了，溫聲笑道：“夫人客氣了，這船艙位多，我們一家三口也住不下，不過是行個方便?！闭f罷讓船工夫婦幫幾人安置行李，自己則帶著彭氏一行進入船艙。

這烏篷船內里十分寬敞，幾個艙位之間有圓形屏門，兩側都畫著圖案，有的是秦叔寶和尉遲恭的畫像，有的則畫了梅蘭竹菊。中間的艙位最為開闊，正中放著四一張仙桌，桌上擱著一個香爐。稍后是休息的地方。船的后艄還安置著爐子，可以煮茶做飯。

婦人一家三口住在前面兩個艙里，中艙和后面的兩個便都借給了彭氏他們。彭氏過意不去，忙讓周嬤嬤拿出早就準備好的謝禮。

祁垣頭一次見這烏篷船，見那邊幾人還要說一會兒，自己偷偷溜出去，好奇的左右張望，又盯著船頭上畫的大鳥仔細瞧。

有個少年剛跳上船，見他好奇，便笑著介紹：“這是鷁鳥，畫在船頭上保平安的?！?/br>
祁垣難得見了個同齡的伙伴，心里覺得親近，便跟人道：“我們船上就沒這個?！?/br>
他指的是在揚州乘過的畫舫。那些畫舫是專門供人泛舟游湖，鑒賞風月用的，當然跟這種客船不一樣。

那少年卻只道他是忠遠伯家的公子，大概以前坐過專供官差家眷坐的官船，一本正經地反駁他：“那定是你沒注意了。我以前跟少爺出去坐過官船，船頭也畫這個。

祁垣不知道他的少爺是誰，又聽他說得肯定，微微睜大眼，紅著臉努力回想。

少年看了他一眼，倒是突然不好意思起來，偏開臉問：“你們沒帶勘合牌嗎？坐驛船多快，還不用交稅?！?/br>
祁垣問：“什么是勘合牌？”

“你連這個也不知道？”少年驚訝的看他。

祁垣搖頭。

少年道：“就是織造署發的那個，運河上關卡甚多，有了勘合牌不僅一路暢通無阻，還可以去驛站吃喝拿要，方便的很……”

祁垣心思微動，他打小就沒出過揚州府，如果日后回家，少不了要租車坐船，倒不如先跟這個少年打聽打聽。

“我很少出門，對這些都不懂?！逼钤珱_人甜甜一笑，歪著頭問，“兄臺貴姓？”

少年憨笑：“叫我游驥就行?！?/br>
祁垣忙拱手作揖：“在下祁垣?！?/br>
“我知道?！庇误K說，“你十歲就中了秀才，是咱順天府的少年神童呢?！?/br>
祁垣臉上突地一熱，忍不住心虛，眼珠子左右亂轉。

游驥卻只當他是靦腆害羞，在一旁問：“祁小公子明年可要參加會試？”

祁垣咽了口水，裝模作樣的點頭。

游驥贊嘆道：“那就太好了！”

祁垣問：“怎么了？”

游驥說：“祁小公子不知道，現在那些江西才子都可傲呢！我們公子在國子監讀書，說那些江西人都篤定了，下科狀元定還是他們那的！”

本朝科舉之風，最興盛之地莫過江西，據說那邊邑井里巷，家弦戶誦，那句“翰林多吉水，朝士半江西”也并非虛言。

祁垣在揚州的第一位先生便是江西人。

他雖然不正經務學，但對這些消息倒也靈通，于是道：“也不怪他們傲氣，這接連兩科狀元都是吉安府的，作為同鄉能不得意嗎！”

“那又如何，我們紹興才子也不差??！”游驥老家是紹興人，浙江紹興文風極盛，不僅出翰林，還盛產名士。

祁垣點頭應和，也忍不住在心里暗暗比較，自己的老家揚州……

揚州向學之風也可，但終究比不上蘇州，也無法跟江西和紹興比。至于當朝的翰林閣老這些……他更是不知道哪位是老鄉了。

祁垣跟人攀比慣了，心里暗暗受挫，有些不高興。

游驥卻還在一旁鼓勵他：“祁小公子，你這次可要為咱順天府爭口氣。北方士子一直被壓的抬不起頭呢！”

祁垣“嘿”道：“你不是紹興的嗎？”說完一頓，自己倒先明白過來了。這游驥的主人是順天府的，他肯定是為小主人打抱不平呢。

看來那小主人也是個沒出息的。

只可惜祁小才子淹死了，現在站在這的是祁小草包。

祁垣都忍不住為順天府感到心痛了，白白損失了一個狀元之才。

“咳咳，這都好說?！逼钤b模作樣地舉目遠望，一副胸有成竹的樣子，過了會兒才問正事，“你家公子在國子監讀書啊，那你可知道，國子監里情形如何？”

游驥道：“知道，當然知道！”

祁垣趕緊湊前了一點，屏息凝視。

游驥道：“那里面管的可嚴呢，上月考試有人作弊，剛打死了兩個?！?/br>
☆、第3章第3章

自從游驥講過國子監里的各種規矩和駭人聽聞的傳說之后，祁垣的夢魘就被嚇好了。

他一時間不知道自己這次活過來是福是禍，一想自己又沒什么選擇余地，只得低頭認命，繼續裝才子。

幸好那游驥也不是個愛學的，很快倆人玩到了一塊，吃喝雜耍的說起來頭頭是道，務實讀書的是一點兒沒提。

兩天時間眨眼而過，第三天上午，他們的船終于抵達了潞河驛。

潞河驛便是通州驛，通州往北的河道淺灘較多，時常淤堵，朝廷為保糧運只許漕船通行。所以其他人都要在通州下船，改為陸路進京。

游驥一家一下船便被人接走了。伯府卻沒人來接，只得周嬤嬤跑去尋了兩輛騾子大