曜迷迷糊糊地睡著了，卻又被忽遠忽近的爭執聲吵醒。

他本不想理會，翻了個身，卻聽到了柳眠的聲音。

像在呼救。

林曜想了想，還是起身走到窗邊，掀開條縫往外看去。

透過窗欞，林曜猛地看到兩道身影拖著柳眠往后院走，看身形像是朱蓮鵲跟朱秀。

兩人沒提防柳眠還能呼救，連忙將她嘴堵得更嚴實了些。

理智提醒林曜，最好別多管閑事。在皇宮，管太多閑事是活不長的。

但他初來浣衣局，是柳眠幫的他，之后也能幫則幫，林曜實在沒法坐視不理。

他輕手輕腳推開門，小心翼翼地迅速跟了上去。

朱蓮鵲跟朱秀挾持著柳眠，一路將她帶回房間，從內栓上了門。

林曜轉身去到窗邊，認真聽著動靜。

朱蓮鵲跟朱秀沒料到會有人尾隨，并沒掩飾滿腔怒火。

“死丫頭！給臉不要臉！能去伺候陛下，是你幾輩子修來的福氣。你還敢跑！你以為你能去哪？你再跑試試？看我不扒了你的皮！”

她邊罵邊甩著鞭子狠狠抽柳眠。

柳眠被抽得連連哀嚎。

一旁朱秀則冷漠提醒：“姑母，你小心別抽到臉了?！?/br>
“憑什么？憑什么我就要替你去死？”柳眠掙扎著吐掉塞嘴的毛巾。

她手被反綁著，躲又躲不過，近乎崩潰道：“我不想死！誰讓你要亂跑，還被陛下看到的？陛下選的明明是你！該去養心殿的也是你！我不過是跟你長得像了點，你憑什么逼著我代替你去送死？之前的小翡，茉茉，誰活著回來了？被送去就是死路一條，我還不如逃走，或許能尋條活路?！?/br>
林曜聽得愣住，隨后了然。

原來是這樣。

難怪他之前問柳眠是否見過陛下，她的表情那么怪異。

原來見過秦摯的是朱秀，被選去養心殿伺候的也是朱秀，柳眠則不過是個因為長得像就被逼著去頂包的倒霉蛋。

她說“乍看像就夠了”，竟還有這么層深意。

但話說回來，不就是去養心殿伺候秦摯嗎，有這么恐怖？

弄得養心殿跟龍潭虎xue似的，那他豈不是一直都身處地獄？

林曜承認秦摯是可怕了點，但也沒那么嚇人吧。

暴君再殘忍，不也愛聽故事，更連顆桑葚都吃不著。

況且他吃光了秦摯辛苦種的桑葚，也沒見秦摯砍他腦袋。

不過聽柳眠所言，之前養心殿的宮女還真是秦摯所殺？

林曜沒打草驚蛇。

他聽見朱蓮鵲又放了番狠話，無非是威脅柳眠，說再跑就索性殺了她。

柳眠崩潰發泄過，倒是沉默著沒再說話。

朱蓮鵲跟朱秀很快鎖門走了。

林曜等她們走遠，這才敲了敲窗戶，喊柳眠的名字。

柳眠也嚇了跳，沒想到外邊竟還有人，聽出是林曜才放松下來。

林曜道：“你試著站起來，我幫你解開繩子?！?/br>
柳眠掙扎著站起來，卻搖了搖頭：“不用，別連累你?！?/br>
林曜靜默。

半晌又道：“其實陛下沒你想的那么可怕。你看我，不還好好的?！?/br>
柳眠靜靜看著林曜。

林曜想到他此時的處境：“……好吧，我是有點慘。但他好歹沒砍我腦袋是吧？”

柳眠苦笑：“你快走吧，讓人看到就麻煩了?！?/br>
林曜知道他說的柳眠一個字沒信。

“你若真不想去，我或許能幫你?！?/br>
“你能怎么幫我？”

林曜道：“我自有辦法?！?/br>
不出所料，秦摯明天就該來了。即便沒來，也該有人來傳旨。

區區一個宮女，秦摯必然不放在心上。

他到時討好討好秦摯，幫柳眠說兩句好話，事情沒準就辦成了。

林曜想的挺好，卻沒想到事情很快就有了變數。

天還未亮，一名宮女就鬼鬼祟祟地敲響了朱嬤嬤的房門。

朱蓮鵲隨意披著外衫，憤怒走去打開門。

“這么早，敲什么敲？”

“奴有要事稟告嬤嬤?！?/br>
宮女滿臉諂媚，迅速道：“奴昨晚起夜，恰好看到林曜從后院回來，鬼鬼祟祟的。奴回房想了又想，覺得不妥，還是該來稟告嬤嬤?！?/br>
朱蓮鵲猛然想起昨晚的事，擰眉問道：“他確是從后院回來？”

“奴親眼所見，不敢欺瞞嬤嬤?！?/br>
朱蓮鵲頓時滿臉狠意，揮手讓宮女退下。

林曜？

她冷笑，一個戰敗國送來，還失了寵的賤奴罷了。

就算突然消失，也沒人會察覺。

-

養心殿外，雪早被除盡的宮道上，遠遠走來道俊逸挺拔的身影。

等人走近，劉敬忠便笑吟吟道：“喬將軍舟車勞頓，不多歇息歇息？”

“習慣了?！眴铁Q問：“陛下起了嗎？”

“早起了，剛還提到喬將軍呢?！?/br>
喬鶴點頭，拱手客氣了句便快步走進殿內。

劉敬忠望著喬鶴走遠的背影，滿是欽嘆。

昨夜喬將軍抵京，陛下大辦盛宴為其接風洗塵，更讓喬將軍留宿宮中，這般圣寵，滿朝也無人能及。

喬鶴走進殿內，就見秦摯正自顧自地下著棋。

“陛下一個人下棋多無聊?！眴铁Q行完禮，笑道。

“你來得正好?！鼻負吹溃骸芭汶尴乱痪??！?/br>
喬鶴領命坐到秦摯對面。

秦摯贊道：“這場仗打得漂亮?！?/br>
“夏已窮途末路，陛下何不乘勝追擊？”

“夏幅員遼闊，雖不足為患，但要吞下也并非易事，不如圈養之?！?/br>
喬鶴想了想，笑道：“陛下遠見?！?/br>
“朕讓你查的事如何了？”

“還在查，此事間隔太久，很難找到線索，臣會竭盡所能?！?/br>
秦摯頷首：“查到線索立刻稟朕?！?/br>
“臣遵旨?！眴铁Q頓了頓，才低聲道：“陛下身體可好？”

“無妨。你全力去查，朕心中有數?！?/br>
喬鶴難掩擔憂，但此事著實難辦，他也實在不知能說什么。

遂轉移話題問：“怎的不見夏那位公子？”

秦摯掩唇咳了咳：“被朕罰去浣衣局了?！?/br>
他察覺陛下雖這么說，眉眼卻帶著笑意。

便含笑問道：“林公子犯什么錯了？”

“林曜頑劣，犯的錯可真不少?！?/br>
喬鶴一臉驚訝：“林公子謹小慎微，不愛多言。臣還怕他太過怯弱惹您生氣，這頑劣二字……”

怎么也不該落在那見到他就瑟瑟發抖連話都說不清楚的林公子身上啊。

“這也是朕想跟你說的。這個林曜，跟你先前說的可是判若兩人?！?/br>
秦摯說著起了興致，道：“今日索性無事，用過早膳，你不妨跟朕同去看看?！?/br>
-

浣衣局寬敞的院