，一點也不氣，情緒激動地指著自己介紹說：“李梅，是我啊，我是你李哥??！”

梅利這才不情不愿地半轉過身，對明堂棠仰介紹道：“這是我從前鄰居家的大哥?！?/br>
不等她說完，李老哥又高聲道：“哎呀，這、這不是道長和大仙嗎！你們怎么又來了？”

好家伙，這回棠仰成大仙了！明堂忍笑，剛想說些什么，李老哥一拍腦門，表情又變，大聲沖梅利嚷嚷說：“不得了了，你快回去，你爹怕是不能好了！”

“快去，”像是害怕梅利不知方向似的，李老哥手往身后擺著，“你跑快點，還能見他最后一面！”

說罷，他背著手唉聲嘆氣地自己走了。李老哥是走了，梅利卻還像沒事人站在原地，波瀾不驚，仿佛聽見的消息根本不是“你爹快死了”。明堂偷瞄了眼棠仰，大概正巧是三個親情淡泊的人湊上了。

不急不躁地領著兩人順李老哥過來的方向走，梅利難得主動介紹說：“李是小鸛村的大姓，連了宗的。以前他還算照顧我們父女，但見人死不吉利怕沖撞，他才不會待在那兒?！?/br>
明堂猶豫了半晌，小心翼翼地問說：“咱們……不用快點？”

背對著兩人，梅利似乎冷哼了聲，淡淡地說：“老東西，不會那么輕易咽氣的?！?/br>
說話間，三人可算到了梅利曾經的家門前，位置稍偏僻，離以前金龍大仙的廟挺遠。茅草房年久失修，日子過得慘淡，窗內更是沒有點燈。梅利推開半掩著的門，率先邁入了屋里。

好在今夜月光不淺，眼睛適應了黑暗后，明堂目光不由地往正對著門口的墻上一掃，微訝起來。他身旁，棠仰低聲道：“堂單?！?/br>
紅底兒金字金花教主頗為顯眼，四梁八柱堂單在關內少見，竟然是出馬的！不等明堂說話，棠仰又以極低的聲音開口說：“不在，沒東西?！?/br>
明堂點頭，恩了聲。兩人朝里屋走去，卻被擋在了門邊——梅利抱起胳膊，倚著門框冷冷地注視著床榻上的老頭兒。這老頭兒年過古稀、形如枯槁，已是油盡燈枯，雙目緊閉躺在床上，雞爪似的兩手無意地擰著身下薄薄的鋪單。他胸膛往上起著，很明顯是吸了口氣卻沒吐出來，梅利始終同他保持著距離，目光刀子似扎在老頭身上，兩嘴片子緊緊地抿著，下唇卻不自然地左右發顫。

棠仰和明堂都明白過來，兩人看了眼梅利，她做了這么多年問米師娘，不可能不清楚眼前是怎么一回事。明堂暗自嘆了口氣，推了梅利一把，點明道：“梅利，叫你爹??！”

梅利被推個踉蹌，站在離床榻幾步的位置仍是不說話。她扭著頭不看，嘴卻抖得更厲害了。明堂見她這般，故意又大聲道：“梅利，你喊啊。叫你爹痛痛快快地走吧——”

棠仰蹙著眉，別開了頭。

梅利晃悠著走到床榻前，雙腿一軟，半跪半坐在旁邊，兩手扒著床沿。她盯著遲遲不肯咽氣的老頭，嘴唇顫抖著張了張，終于凄厲地嘶著嗓子喊道：“爹——”

她一開口，便仿佛停不下來了，眼淚鼻涕橫飛，嘴里胡亂大喊道：“爹，爹我回來了！你聽到了嗎——”

她仰頭大哭，榻上，老頭兒吊著的那口氣驀地長長吐出。胸膛落下，安詳離世。

門旁，明堂嘆了口氣，拉著棠仰走出屋外。

明朗的星光下回蕩著梅利撕心裂肺的哭喊，明堂拉著棠仰的手，兩人背對著身后的茅草屋各自沉默。良久，棠仰突然低聲道：“一輩子太短了，一天也不該拿來慪氣，不是嗎？”

明堂不答。半晌，他空出的那手摸了摸棠仰的腦袋，輕輕道：“放心，你的一輩子很長?！?/br>
正待此時，不遠處的一戶人家亮起了光。有個中年人舉著燈走出屋外，沖這面探頭探腦，大抵是被梅利的哭喊聲驚動，出來看看情況。

明堂和棠仰牽著的手沒松開，那人已經走到了眼前，見到他倆真容，又是一愣，嘟囔說：“嚇，道長，大仙？”

兩人對這中年人沒什么印象，但小鸛村眾顯然都認識他們。

中年人指指自己，苦笑起來，“我是李卓的爹，我叫李成?！?/br>
兩人恍然大悟，李成看了眼茅草屋里，壓低聲音問說：“李老叔沒了？”

估摸一下年紀，李成還真不一定清楚梅利的事情。明堂只點下頭，恩了聲回答。李成嘆了口氣，又問說：“這屋里……該不會是那個李梅回來了吧？”

見道長和“大仙”都不答，李成不再追問，只是舉著燈沉默著也站在那里。屋內，梅利的哭聲漸漸落下，明堂瞥見棠仰不易察覺地抿著嘴，知道他同自己一樣心里五味雜陳，又是嘆氣。

良久，梅利才失魂落魄地走了出來，臉上掛滿了淚水和鼻涕。她用袖子胡亂蹭了蹭，不問李成是誰，低頭站在門口一聲不響。

明堂和棠仰并未開口安慰，倒是李成想說，待看清楚梅利的臉后，吸了口涼氣。單論臉，她看著比李成似乎還要年輕個十多歲，李成懷疑起自己來，節哀啥的話也忘了，試探著問說：“小梅姐，是你嗎？你、你還記得我嗎?！?/br>
“不記得?！泵防ぷ訂×?，答得倒很快。她抬頭瞥了眼李成，“有水嗎？”

“有，”李成愣愣地點了點頭，剛轉身想帶著三人往自己家去，忽然想起什么，面上一僵，干巴巴地說：“李、李老叔——”

梅利打斷他道：“死都死了，就是具皮囊，擇日我找人打口棺材就下葬?！?/br>
人家的爹，人家愛怎么樣就怎么樣。明堂莫名其妙地覺得梅利的性子在某方面同棠仰有點相像。察覺到他目光，棠仰瞪了回去，那樣子，就像是在說“沒有！”

三人進了李成家里，小鸛村除了這座茅草房，其余屋子看著普通，細看卻能發現比一般村內的房舍都要精細牢靠許多。李卓娘也被哭聲驚動，早已起身，見三個陌生人進來有些慌張，待看清了臉，她驚叫道：“大仙！”

棠仰翻了個白眼。

明堂順口打招呼說：“李卓呢？”

一打聽才知道，李卓自金龍大仙案后就離開了小鸛村，外出闖蕩去了。明堂隨意和李家人聊著，棠仰耗費許多法力，現下乏得不行，索性閉目養神起來。身旁的梅利只咕頓咕頓，連著喝了兩大碗水。

聊著聊著，明堂話鋒一轉，驀地問說：“村里最近是否出了什么