三寶，興奮的問道：“你可是姓馬？”

三寶被崔淼炙熱的眼神盯得心里發毛，喃喃的說道：“回副千戶，小的是姓馬，不知副千戶是如何得知？”

崔淼一聽真的是‘三保太監’鄭和，眼睛更亮了，激動的說道：“三保，真的是三保?！?/br>
三寶被崔淼弄得一臉懵，，茫然的說道：“副千戶，小的似乎是第一次見您?！?/br>
崔淼自覺有些失態，說道：“不是有句話叫‘一見如故’么？況且我家鄉有個親戚也叫三寶，故而方才有些激動，失態了?！?/br>
三寶理解的點了點頭，說道：“能和副千戶的親戚重名，是小的的福氣。兩位大人，王爺已在書房內恭候多時，若有吩咐，容后再說?！?/br>
兩人在三寶的引領下進了書房，行禮道：“標下見過王爺?！?/br>
朱棣看了一眼三寶，三寶會意，恭敬的退出書房，并帶上房門。朱棣將手中的密旨遞給沈清，說道：“詹林看看吧?！?/br>
沈清雙手接過，打開仔細的看了看，說道：“王爺的意思是？”

朱棣淡淡的說道：“暗查。配合京城來人，將此案一查到底?！?/br>
見崔淼一臉懵懂，朱棣解釋道：“去年本王接到暗報，北平布政、提刑二司和京中勾結，有舞弊之嫌，派人去暗訪的人皆不能還。前幾日本王派使者進京，承奏密折，將此事告知父皇，父皇震怒，發回密旨，讓本王暗查北平府兩司，故本王將你們召來，是想將此事交于你們二人，可有疑義？”

沈清和崔淼對視一眼，齊齊應聲道：“回稟王爺，標下定當盡心竭力！”

朱棣滿意的點點頭，看著崔淼緩聲說道：“本王知曉你尤為擅長偵破案情，此事交于你，本王倒不擔心，只是你的安全。詹林，他的安全問題本王就交于你了?！?/br>
沈清看了一眼崔淼，躬身應道：“王爺放心，標下定保他安然無事?！?/br>
崔淼感激的說道：“標下謝王爺關心，愿為王爺效死！”

朱棣笑著說道：“好好好，此事交于你們二人定然事半功倍！”

洪武十八年二月，沈清和崔淼身著圓領大袖衫，扮成儒士的模樣，出現在大興縣境內，看著周邊大片荒蕪的農田，兩人不禁皺緊眉頭，大興縣是北平府所轄，與他們軍士的屯田相比，土地的土質要好一些，時至春耕，田里的人居然寥寥無幾，跟他們軍屯的熙熙攘攘相比，簡直是天壤之別。

崔淼看了看四周，見一個老農正在地邊休息，便走了過去。來到近前，崔淼躬身施禮，說道：“老人家，小生有禮?！?/br>
老農顯得有些惶恐，連忙站起身，說道：“先生有禮，有禮?！?/br>
崔淼溫聲說道：“老人家莫慌，我們兄弟二人是讀書人，來大興縣探親，剛好路過這兒，看這大片的荒田十分不解，想問問這是何故，還望老人家解惑?！?/br>
老農仔細的打量兩人，似乎松了口氣，嘆息一聲，說道：“兩位有所不知，前兩年這大興縣還不是這般光景，只是近幾年朝廷賦稅一年多過一年，這地里的收成連交稅都不夠，還讓人怎么活，村里餓死了不少人，無奈之下，很多人都背井離鄉，去別處討生活，這田地無人料理，自然也就荒了?！?/br>
“那老人家怎的不離開？”

“年紀大了，吃的不多，家里就我一個人，不想老了客死異鄉，就留了下來，能活一日是一日吧?！崩限r說的很平靜，卻讓聽得人揪心不已。

崔淼眉頭緊皺的說道：“據我所知，北平府的賦稅連年減少，為何這大興縣不減反增呢？”

老農警惕的看了看四周，小聲的說道：“后生，這種事你們還是莫要打聽的好，不然說不定就遭來橫禍?！?/br>
“老人家，這荒野之中，也無旁人，您不妨和我們說說?！贝揄祻膽牙锾统鲆粋€布包，打開后拿出幾個餅子，幾塊牛rou干，分別遞給老農和沈清，說道：“時值中午，我們邊吃邊說，當是下飯的談資?！?/br>
老農還想推辭，見崔淼誠意十足，也就不再矯情，搬了兩塊石頭，放在兩人旁邊，赧然的說道：“那老頭我就厚顏吃點?！?/br>
兩人也不嫌棄，一掀衣擺坐到了石頭上，崔淼笑著說道：“老人家不必客氣，東西雖不多，但尚能飽腹?！?/br>
三人坐在地頭，邊吃邊聊，崔淼也從老農口中得到了他想要的信息。原來他們的田稅和北平府的其他地界都一樣，只是多了很多其他名目的雜稅，比如水腳錢、口食錢、庫子錢、神佛錢等等。這些雜稅總數比田稅的兩倍還多，這就加重了百姓的負擔，以至于連基本的糊口都不能做到。

兩人得知信息后，將剩下的吃食全部留給了老農，還給了他幾張寶鈔，雖然不貴重，但能換些糧食，支撐到秋收不成問題。

辭別老農，兩人在周邊的村莊游蕩，看到的皆是一片荒蕪的景象，十有八九的房子都是空屋，即便有人，也都是些耄耋老人。好不容易找到一個看上去人口不少的村莊，天色也已經暗了下來。兩人兜兜轉轉在一處宅院門前停下，宅院的占地面積不小，至少也有三進的院子，應該是這附近數得上的富戶。在這種環境下還能有這樣的財力，說明這里定是某個官員或者富戶的私宅，說不定會有意想不到的收獲，所以他們打算在這里借宿。

“咚咚咚”，崔淼上前拍了拍大門上的銅環，沒等多大會兒，就聽里面傳來腳步聲，來到門前出聲問道:“誰??？”

聽聲音中氣十足，崔淼猜測應該是個青壯年。

崔淼應聲道:“這位大哥，我們兄弟是來大興尋親的，趕了一天路，實在走不動了，想在貴府借宿一宿，還請大哥行個方便?！?/br>
“去別處借宿吧，這里不方便?！蹦腥说穆曇麸@得有些不耐煩。

“這位大哥稍等，我們有錢，不白吃白住，若不是此處沒有客棧，我們也不會厚顏叨擾?！?/br>
腳步聲頓住，又來到門前，大門“吱呀”一聲被打開，一個中年男人探出頭來，仔細打量著兩人，待看清兩人后，才將大門打開，不客氣的說道:“先說好，一夜一兩銀子，同意就住，不同意就別處找地方?！?/br>
崔淼作揖，笑著說道:“敢問這一兩銀子可包括吃食？”

中年男人有些猶豫，隨即說道:“粗茶淡飯?！?/br>
崔淼點點頭，說道:“只要能飽腹便好，那就依大哥所言?！?/br>
中年男人沒想到崔淼兩人會答應，又深深的看了兩人一眼，眼中神色莫名，嘴角卻勾起了一抹笑意，說道:“既如此，兩位就請進吧?！?/br>
兩人隨著中年男人一路向后院走去，崔淼一邊留意周邊的環境，一邊笑著問道:“不知這位大哥怎么稱呼？我們是否要拜見府上主人？”

男人隨口答道:“我叫李旺，是這里的管事，主人