嚴公館就在前面不遠處，趙萬鈞把車停了下來，放沈惜言下去了。

沈惜言幾乎是逃也似地跑下車，連玫瑰落在車上都沒發現。

趙九爺拾起玫瑰花，放在鼻子下聞了聞，那香味和他在沈惜言身上聞到的一模一樣。他看向沈惜言落荒而逃的背影，勾唇笑了笑，將玫瑰放好，下車跟了上去。

他一直在沈惜言身后五米遠的位置，沒有靠近，他知道小少爺還是被他給嚇壞了。

他念軍校、上戰場，攻城略地那一套早被他玩的爐火純青，但攻心不一樣，尤其是攻一顆天真懵懂的心，一個不留神就會拿捏失誤。

趙萬鈞目送沈惜言慌慌張張跑進嚴公館的門，不一會兒，家主嚴昌平就出來了，趙萬鈞收了笑臉，負手站在樹下。

嚴昌平是來道謝的，一見九爺便笑沒了眼，作揖道：“多謝九爺前些日子為嚴某人行的方便，承蒙照拂，日后定攜禮拜訪?！?/br>
趙萬鈞擺擺手：“送禮就免了，替我把沈惜言照看好了，你走道自然方便?！?/br>
“當然當然，惜言是犬子發小，那就是我好侄兒，我太太也喜歡他，就算九爺不說也肯定會安置好惜言?！?/br>
“記住你說的話，把兒子管好，以后別再讓我大晚上跑去歡樂廳里找人?！?/br>
趙萬鈞這話說得無波無瀾，可嚴昌平聽罷，老臉都綠了，他立刻戰戰兢兢道：“還請九爺放心，我回去就好好收拾那混賬玩意！”

*

沈惜言又做夢了，但這次夢中不再是什么芬芳旖旎，也沒有那個人，而是一場困擾了他十年的恐懼。

他夢見十年前，他最喜歡的那位大哥哥蘇宴笙，被瞿府的老爺瞿德榮當街把腿生生打斷。

他親眼看著那雙會跳的腿不復存在，空留一地模糊血rou……

他當時還小，不明白蘇宴笙的身份，只知道蘇宴笙原本是在秦淮河邊的花船上穿彩衣、乘簫鼓跳舞的，平時會擺些可口的點心招待跑去河邊玩耍的嘴饞小孩，后來不知何時就進了瞿府，從此便再也沒有出來過。

不過他有次與嚴書橋捉迷藏，在瞿府后院外的草垛子上，看到蘇宴笙被瞿德榮的二兒子瞿景鑠抱在懷里啃脖子的場景。

那奇怪的一幕一直印在他腦海里，直到長大懂事了他才明白，原來蘇宴笙是瞿德榮納的男“妾”，所謂男“妾”，意義非同女妾，侍奉承歡都與之無關，唯一的作用就是用陽氣鎮作祟陰魂，鎮的是瞿府過世的大夫人。

他當初看到的也不是什么啃脖子，而是在做那種事。

那天，在烈日昭昭的大街上，一群飯后閑人將斷腿的蘇宴笙團團圍住，往他身上扔爛菜葉子，破口辱他是喜歡男人的敗類，是勾引自家少爺的**，是瞿大夫人死后派來的妖人……在場每一張義憤填膺的臉上，無不極盡鄙夷。

而身在叫罵聲中心的蘇宴笙，嘴角卻始終噙著一絲笑溫柔的笑，像是想到了什么開心的事，他穿上了曾經艷麗的彩衣，拖著斷腿往秦淮河邊踽踽行去。

站在酒樓上的沈惜言看見此情，不明白發生了什么，只知道蘇宴笙一定很疼。他咬著手指抽抽搭搭問父親：“爸爸，他們，他們為什么要往宴笙哥哥身上吐口水？”

“因為他是怪物?！?/br>
“宴笙哥哥才不是怪物！”

父親收了看熱鬧的表情，冷笑一聲，滿含輕蔑道：“小孩子家家，懂個屁，這是他應得的！斷袖分桃，大逆不道，男的勾引男的，不是怪物是什么？怪物就該被世人唾罵，遭亂棍打死，死了連祠堂都不收，最后變成孤魂野鬼！”

……

“不，我不是……我不是怪物！”

沈惜言低吼著從噩夢中驚醒，父親說那番話時略帶猙獰的表情還猶在眼前。

天色熹微，窗外一片壓抑的青灰，他在七月初晨的燥熱中出了一身白毛汗，連手都在抖。

他翻身下床，逃也似地沖到水盆旁往臉上撲清水，直到完全清醒才停下來，撐著鐵架直喘粗氣。

房間昏暗，晃蕩的清水倒映出他蒼白的臉色，猶如蘇宴笙投河那日，吞沒倩影的秦淮河面。

這幾日來，他一直掩耳盜鈴、妄圖壓抑的可怕東西，終于還是與他面對面地現了原型，直勾勾盯著他，叫他不敢擅動，也無處可逃。

他愣愣地望著水中如恐懼般擴散的波紋，心臟突突直跳，耳邊依稀縈繞著蘇宴笙斷腿時聲嘶力竭的慘叫，眼前浮現出泡到發脹、纏著水草的尸體。

還有那句人群中傳來的那聲戲謔——看吧，男人喜歡男人，不得好死，這就是違背倫常的下場……

他知道，九爺昨晚說的不過是句普通的玩笑話，像九爺這般英明神武的男人，又怎會甘做他人口中的異類？

可就是這樣一句玩笑話，卻如同狠狠一拳，翻起他深埋的恐懼，正中了他的命門。

而現在，他急需一個答案，自己究竟是不是……

是不是那個會不得好死的怪物。

天沒亮，時候還早，沈惜言是無論如何也睡不著了，他穿好衣服從二樓下來，正巧撞見跪在客廳一臉菜色的嚴書橋。

“書橋，你怎么了這是？”

嚴書橋悶悶道：“我被我爸罰了，昨兒不該帶你去歡樂廳的?！?/br>
“都怪我，我替你去跟嚴伯伯說一聲?！?/br>
“別，這次就當我長教訓，以后見了趙九爺絕對繞道走，你也別跟他走太近了?！?/br>
聽到“趙九爺”三字，沈惜言就跟被什么燙了一樣，差點兒碰翻手邊的雙耳琺瑯彩花瓶，不過好在嚴書橋早就困得迷迷瞪瞪的，壓根沒發現他的異常。

“我跟他，平日走得很近嗎？”沈惜言背在身后的手不自覺攥起拳。

“何止是近，你才認識他幾天呀，就差黏在他身上了，都說了他們姓趙的不是什么好人?！?/br>
正文第25章

初晨的清音館內還沒什么生意，那悠悠樂聲卻已然揚起多時。

沈惜言早早地坐在了雅閣里，身后兩位女子拿著小團扇給他扇風，動作雖然麻利，但臉上難掩困意。

他們開張這么久，還從沒遇見過這么起早貪黑的客人。

加上今日，沈惜言已經連續聽了三天的絲竹琵琶，看了三天的漂亮姑娘。