嚴書橋打小嘴欠慣了，對方認慫都不行，非得抓著面紅耳赤的沈惜言又調侃了幾句才肯放過他。

正當嚴書橋心滿意足打算大搖大擺離開的時候，被沈惜言叫住了。

“等等書橋，你知道柳二小姐嗎？”

“你說柳部長千金柳如絮？”

沈惜言點點頭。

“當然知道，聽我爸說，柳家最近在跟趙家攀關系，說是柳如絮對趙萬鈞一見鐘情了，跟天仙似的一才女，偏偏眼神不好，可惜了?！?/br>
提到趙九爺，嚴書橋準沒句好話，所以沈惜言壓根沒有在意后面半句。

“她長得很漂亮嗎？”

“漂亮啊，不僅漂亮，還知書達禮呢?！眹罆鴺蚝傻?，“不過你打聽這個做什么，難不成你對人家有想法？噢！你做春.夢不會就是因為……”

結果話沒說完就被沈惜言厲聲打斷：“嚴書橋，你胡說些什么！”

“沒有就沒有，這么激動干嘛？再說這地界對她有想法的男的海了去了?！眹罆鴺虮簧蛳а砸惑@一乍弄得丈二和尚摸不著頭腦。

沈惜言胸膛劇烈起伏，臉紅了一半才反應過來弄錯了，嚴書橋說的“有想法”的對象是柳如絮。

“我還未更衣洗漱，你先出去吧?！?/br>
“哎，不是，你……”

沈惜言沒給嚴書橋說話的機會就悶頭把他推到門外去了，連帶著關門一起。

嚴書橋前腳剛走，沈惜言后腳就用舊報紙把臟衣服嚴嚴實實包好，避開主人下人出門一趟扔進了垃圾堆里，然后做賊似地溜回房間，迅速關上門的時候，一束晨曦恰好從窗外打到他身上。

他站在飄散的浮塵中，微微喘著氣，忽覺一陣沒來由的空虛，接下來該做什么，不該做什么，他突然毫無頭緒。

他漫無目的地走到窗前，撫摸起盆栽里的玫瑰，眺望窗外。

五十米外正在修繕的洋行旁，一群赤膊短工拿著烙餅排隊打“瞪眼兒食”，扔下一粒銅板，夾一筷子酒樓挑來的剩菜，咬著干巴巴的烙餅心滿意足離開，下一個再上，頂著烈日，周而復始……

北平這個地方，一點也不好玩。

最終，他下了這樣一個結論。

自從來到這里，他已經好久好久沒有想起那段光怪陸離的留學生活了，此時此刻，他突然懷念了起來，至少那幾年的快樂都是恣意的，都是用錢可以買來的，不像這里，想往人身上花錢人家還不高興，做什么都要先顧及某人的想法，被人牽著心神走……

比如，九爺。

*

那晚模模糊糊的夢就像一枚魚雷，在沈惜言心里悶聲炸出了暗潮，他其實早不記得夢中的具體內容了，單單是夢里的那個人，和醒來之后濕淋淋的褲襠，就足夠讓他心煩意亂。

他才到北平多長時間呀，就做了兩個關于九爺的夢，偏偏這兩個夢還都有些難以啟齒，后者更甚。

滿打滿算，沈惜言來這世上也不到二十年的光景，他從未想過一個男人竟能有如此大的威力。

世間之大，生靈之多，這樣的人，怎么就讓他給不小心遇上了呢？

如此深奧又略帶哲學色彩的問題，讓沈惜言這個從來無憂無慮的小少爺去想，自然是想不明白的，他只知道，不該這樣去惦記一個男人……

自那日在香園臨時爽約后，趙萬鈞又派人來嚴公館邀了沈惜言幾次，沈惜言每回都是叫小玉去替他回絕的，他本人就站在二樓的窗邊瞧著，等人走后，又忍不住去問小玉九爺邀了他什么。

就這樣持續了三天。

第四天，沈惜言準時準點站在窗口往大門外看，等了好久，那傳話之人都沒有如期而至。

不來也好。

他心想。他在北平又不是沒有知交好友，沒了九爺天還能塌下來不成？

思及于此，他“啪”一聲撂了窗簾，眼不見為凈。

當晚，他的知交好友嚴二就帶他去了傳說中的好地方。

沈惜言瞪著眼前五光十色的舞廳，驚訝道：“書橋，你做東？”

嚴書橋雖和沈惜言是發小兒，家底也厚，但與沈惜言的出手闊綽恰恰相反，嚴家管他管得嚴，他的錢全是往肋骨上栓的，摳著呢，像舞廳這種摩登地界，消費可絕對不低。

“當然，我爸給我發餉了，今兒就是來給你解悶的，敞開了玩?！?/br>
嚴書橋叉著腰，看著跟老主顧似的，事實上，他也只是第二次來這里的半生客，第一次還是上半年跟幾個大學同學一起從學校里偷偷蹦噠來的，沒呆一個鐘頭就被老師抓回去了。

沈惜言哪里看不出嚴書橋是在裝老練，他只是沒去戳破。

他跟嚴書橋不同，他從十四五歲開始，便在這樣的氛圍之下熏陶了四年多，只是他沒想到，北平這座莊嚴守舊的城竟也有這樣的地方。

沈惜言又熟悉又新奇，剛往里走了沒幾步，就被穿著馬甲制服的服務生遞了一杯酒。

高腳杯中，紫紅液體仿佛一團裹著冰塊顫動的野火，又像伊甸園的禁果，肆意引誘著他。

他熟練地扔下小費，接過喝了幾口，酸甜微苦的冰涼酒液源源不斷劃過咽喉，直到渾身一熱，勁頭也就跟著上來了。

唱片機在光影中旋轉，放著浪漫奔放的，巨型圓臺上，紅唇艷眸的舞女們搭肩扭臀，整齊地跳著星空下的夢幻舞。

迷醉與活力，旖旎與熱烈，一切碰撞都在喚醒著沈惜言。

他終于猛然發覺，自己居然為了一個相識不過半月的男人，被一副乖順唯諾的殼子束縛了這么久，久到都不像自己了……而此時，他覺得自己快要解放了。

去他的吧。

去他的烏七八糟夢，去他的九爺。

沈惜言心中忽然暢快了起來，他撥開醉生夢死的眾人，像一尾缺水之魚，縱身一躍，自然而然地撲騰進了這片溫柔放縱的燈紅酒綠中……

*

趙萬鈞到歡樂廳的時候已是亥時，正是生意最興隆的時刻，外頭忙著迎客的幾個侍應生見了九爺，都爭先恐后想沖上去為九爺服務，可當他們看清他燈光下的冷峻面容，還有腰間那把勃朗寧手槍之后，卻又紛紛猶豫了。

九爺的脾氣有時候就跟他的槍子兒