故，不論是常年打魚的漁夫也好，遠行的商賈也罷，都已提前數日，各自歸家慶祝去了。

水面上船只寥寥，絲毫不見平日的阻塞，路途很是暢通。

倒是因商販收市早，集市上難尋好馬，改換陸路，反而不便。

陸辭見此情形，索性在除夕夜和春節這日，給船工們又發了一筆賞錢，勞煩他們繼續朝密州港的方向去。

僅用了十日，在年初三這日，陸辭就順利抵達了密州港。

仍舊是燈火輝煌，人生頂峰，車水馬龍。

剛踏上暌隔多年的家鄉的土地，陸辭戴上帷帽，望了眼繁榮熱鬧的街上或是陌生，或是熟悉的各式建筑，不免恍神。

每次回來，總會相隔數年，足夠街道大變樣了。

將最后一筆船資給付后，陸辭依著記憶中的方向找到了賃馬處，就直沖陸家所在的方向去了。

第三百二十四章

待陸辭一路催馬，以最快速度趕到家中，一摘下帷帽，就將守在門口的護衛給狠狠地嚇了一跳。

因這位陸郎主的模樣實在太過出眾，令人見后難忘，即使那幾位曾追隨他上京的舊仆已有多年不曾見他，在容顏未改的情況下，還是一眼就認了出來。

郎主怎么忽然回來了？

陸辭無暇去理他們面上的驚愕，也不及回應那些脫口而出的問詢。

在船上這十日里，他自是不可能再收到鐘元的信件的。

擔心娘親的病情在這十日里發生了變故，他徑直撥開他們，邁入家門，在一群近些年逐漸增添的、不曾見過他的下仆和女使的驚訝目光中，大步流星地朝小廳走去。

只是還沒走到小廳，在小徑末端的布置得精巧的小花園里，他便看到了躺在亭中一張小塌上，好似熟睡的人。

——若非病得厲害，因早年窮苦、勞碌慣了的母親，是絕無可能在日頭正好時不去自家鋪席上巡視的。

在看清母親如今模樣時，陸辭面色不改，瞳孔卻倏然緊縮了。

同記憶中那在上次分別時，尚且身子英朗，做事風風火火，算小賬也充滿干勁，笑容滿面的娘親的模樣一比……

他險些不敢相信，眼前這形銷骨立的老婦，會是同一個人。

陸母面色蠟黃，哪怕穿著厚厚冬裝，也能從露出的手腕和面龐看出她已是骨瘦如柴。

被厚被覆蓋的胸口，只有極微弱的起伏。

——哪怕是再不通醫理的人，看到這一幕后，也隱隱約約地能感覺出，病人已病入膏肓，命不久矣了。

陸辭的目光，卻是落在了那點輕微的起伏上。

一直懸著的心，也隨之一定。

最起碼，人還活著。

陸辭放輕了腳步，在那張明顯是臨時添放在亭里的小塌邊坐下，靜靜地凝視著母親的模樣，并不去觸碰她。

即使是女使們不知所措地想要接近，也被他以手勢及時制止了。

他就這么安安靜靜地坐著，微俯著上身，既能擋住寒冷的風口，又恰好能容許溫暖和煦的陽光落在睡著的人身上。

在接下來的兩個時辰里，陸母一直睡著，他則不發出一絲一毫的聲音，姿勢也反復雕塑一般，不曾有半點改變。

只隨著日漸西斜，夕陽的橘色落在陸母閉合的眼簾上，加上漸漸流逝的溫度，讓她慢慢蘇醒。

當她緩緩地睜開眼，以茫然的目光對上陸辭帶笑的眼時，整個人都愣住了。

“……辭兒？”

她簡直不敢相信自己的眼睛，直勾勾地看了好一陣，才愣愣道：“你，你怎么來了？”

不等陸辭回答，她緊接著又嘆了口氣，了然又放心地自答道：“還好是在夢里?！?/br>
陸辭微垂眼簾，這才溫柔握住她干瘦如柴的手，微微笑道：“娘親故意說這怪話，也趕不走我?！?/br>
感受到手背手心傳來的溫暖，加上與夢中略有不同、更為不怒而威的氣質，望著再熟悉不過的眉眼，陸母怔了半晌，才意識到這不是以前做過的無數夢境中的一個，而是切切實實發生在現實里的。

陸辭，竟是不聲不響地回來了！

陸母后知后覺起了自己的病，想將手抽回來，沒能抽走，便小聲道：“……辭郎怎真來了？”

陸辭笑而不語。

他微側過身來，向局促地等在一邊的女使們遞了個眼色，后者立馬會意，趕緊上來，將擋越發寒冷的晚風的簾子張開。

“此處越發冷了，”陸辭不答她的問題，只手伸到她厚厚的被褥后頭，略一使力，就將輕得厲害的娘親給抱了起來：“回屋再說?！?/br>
“不可，不可！”陸母被他這一舉動又是一驚，連續咳了好些聲，才驚慌失措地要將他推開：“切莫如此！我若將這死病染我大兒身上，那真是死也不瞑目了?！?/br>
陸辭卻不顧她那點絲毫無用的掙扎力道，強硬地將她抱回臥房，才坐在床邊的長椅上，面上淡然得看不出絲毫不安和恐懼，語氣卻是從未有過的冷硬：“娘親這時應知，當我由鐘兄口中得知實情時，是如何心情了罷?！?/br>
“鐘家那小郎……說的？”

陸母被放下后所做的頭一件事，就是趕緊縮到床榻最里頭。

待她稍微離陸辭遠了那么一些，安了心了，才有暇反應方才的話。

只是她張了張嘴，想說點什么，又到底沒說出口。

她已病了有一年了。

起初只是小咳，因她早年積勞，一直小疾不斷，是以只覺是略感小風寒，并未太放在心上，只請大夫上門抓了幾服藥，每日按時用過后，就照常往店里去了。

結果一個月的湯藥下去，不見絲毫好轉，她才不得不又換了一名大夫。

只是湯湯水水灌了無數，診斷出的病名也一改再改，唯獨不見病情好轉，反反復復下，甚至越發嚴重了。

到最近半年，她連行走也艱難，一身無力，終日昏睡。

在四處求醫問藥無果的情況下，她終于有了壽命將至的預感。

她，應當是活不久了。

只是她始終想著，能瞞一時是一時，便攢著那僅有的氣力，維持著每月給獨子的書信上字跡不改，以免讓遠在京中的陸辭擔心。

卻不料被前來探望他、而一直被她尋各種由頭避而不見的鐘元起了疑心，不惜翻了墻頭進來查看，才走漏了這消息。

聽她沉默，卻竭力離他遠些，就生怕這咳癥害了他，向來能言善道的陸辭，竟也說不下去了。

他明知她如此勉強，是出何緣故，又怎么可能忍心質問和苛責，或是表露自己一路的憂心，進而剖她的心呢。

他輕輕嘆息一聲，在母親歉疚、心疼、又擔憂的目光中，重新恢復了輕松的口吻：“娘親好好歇著，趕我走的話，就莫再出口了?！?/br>
“我兒大了，定然每日忙得很，而你忙