朱弟可愿賞臉，在寒舍留宿一宿，陪我用些簡食，再一道完成夫子布置的課業？作為你代我負物的酬謝，明日我便同你上街去選一口新鍋?！?/br>
朱說哪里聽不出來，陸辭這么說，分明是想幫他一把，立馬搖頭：“陸兄好意，我已心領，只不過一餐之饑——”

“就這么定了?！?/br>
陸辭宛若未聞，已將自己空了一半的竹簍重新背起，往外行了幾步，看他不動，還一派自然地催促道：“還不快走的話，怕就要調過頭來，換我要在你這留宿了?！?/br>
朱說：“……”

即便陸辭不嫌棄，朱說也斷不好意思留對方陪自己睡這么個破山洞，還一起餓上一晚的。

他固然一貫淡薄外物，只要有書便能怡然自得，卻絕不是待客之道。

剩下的半程路并不比前半程好走，然而二人始終有說有笑，誰也不覺枯燥無趣。

只是一下到山腳，陸辭與朱說就迎面撞上了全副‘武裝’，神容肅穆的另一伙小郎君。其中還有幾個在大冷天也露出大截臂膀，現出醒目的猛虎紋身。

“鐘元？”即使光線黯淡，雙方又隔了一段距離，陸辭也還是不費吹灰之力地就認出為首之人是自家鄰居，出聲叫?。骸岸歼@么晚了，你還上山去做什么？”

原是板著臉的鐘元腳步一滯，旋即眼前一亮，撇開還不知情況的同伴們，幾個大步就沖到陸辭跟前，把安好無恙的對方上下一頓打量，才舒了口氣，埋怨道：“你還敢說，怎這么晚才下來！我久等不到你人，都帶好人，準備上山尋你去了！”

他打小就生得壯實，大冷天穿得也不多。少年精氣蓬勃，喜好舞刀弄槍，就如小牛犢一樣充滿氣勢。他也的確是既有一身蠻勁，想事兒也一根筋的，從前沒少因此吃虧，書也讀得不好，常常令其父母很是擔憂。

這年頭可不比前朝，是從上至下的重文抑武，要真由著對方性子去立志做什么武將，可絕不是好出路。

而最可行的蔭補一途，于平頭百姓而言毫無可能；要接受招募成為軍員，那便意味著終身都無法參與科舉。

前朝盛行的武舉，則已然形同虛設，且不說錄取人數稀少，即便當真奪魁，也不過是做一右班殿值，難有出頭之日。

況且，他要對行兵打仗實在感興趣，何必做遭人“厚其祿而薄其禮”的武官。一有戰事真壓陣的，還不都是文官么？

他們好說歹說，也拗不過鐘元的牛脾氣，結果也不知那三年前才隨母搬來此處，生得如磨喝樂一般漂亮又愛笑的陸辭用了什么方法，愣是把他們家不遜的小崽子治得服服帖帖。

反正，鐘元不再三天兩頭逃課，惹惱夫子，而是肯靜下心來學習，他們就謝天謝地了。

鐘家父母一對陸辭充滿感激，便在能力范圍之內，盡可能地照拂一下陸母。

陸辭察覺后，也投桃報李，對鐘元愈發盡心，兩家有來有往，這好關系方能一直維系下去。

陸母對此一無所知，只見到鐘家人待她母子二人極好，常在陸辭跟前感嘆。

“是我不好，要早知夫子留我至那么晚，就該請你等我一起的?！标戅o先誠懇地認了錯，又安撫性地在他熱乎乎的臂上一拍，隨手把自己的竹簍給遞了過去：“有勞?！?/br>
鐘元輕哼一聲，別過面去，心里卻到底是受用的。

板著的臉色，立即就略有好轉了。

他先把這群臨時叫出來的伙伴們給解散了，二話不說將竹簍背上，熟門熟路地往陸家走。

結果剛轉身走了幾步，就后知后覺地意識到什么，用力扭過頭來，錯愕地盯著瘦瘦的新面孔，沒認出是新來不久的轉學生：“怎你就下個山，屁股后頭還多出個人來？”

陸辭挑了挑眉：“米糧沉得很，才請朱弟幫了個忙?！?/br>
朱說拱手一揖，認出了鐘元：“鐘兄好?！?/br>
“原來如此?！?/br>
鐘元掂量了一下，深以為然得點了點頭，卻半點不覺得就這么點分量的背筐、陸辭非得整出倆人來背的做法有任何不妥。

他只瞧這干巴巴沒幾兩rou的‘朱弟’不太安心，索性強行把對方背簍奪了過來，接著健步如飛，先朝陸家去了。

陸辭早使喚對方使喚順手了，笑著對有些不知所措的朱說道：“不必多想，就由他來吧。你要不讓，他沒準要嫌你走得慢呢?！?/br>
便搭住朱說一肩，邁開大步跟上在前頭反復回頭，似在催促他們的鐘元了。

陸母早已煮好了稀粥，在屋門前翹首以盼，見著兒子熟悉的身影，不由長舒口氣，露出笑來：“郎快進來，外頭冷得很?！庇挚粗煺f道：“這位是……”

陸辭笑瞇瞇地喚：“娘。這是朱說，朱弟，今晚他同我睡一屋?！?/br>
陸母笑應：“好?！?/br>
鐘元將東西往屋里一放，也不顧陸母熱情留他用飯，就麻溜地翻墻回自家屋了，只走前不忘嚷嚷：“明早記得等我??！”

陸辭卻不應承，悠悠道：“那得看你起不起得來了?！?/br>
鐘會哼了一聲，惡狠狠道：“絕對起得來！”

“再看罷?！?/br>
陸辭不置可否地聳了聳肩，領著朱說往屋里去了。

朱說左瞧瞧右瞧瞧，忍不住提醒道：“夫子白日不是說了，明日起要有七日假么？”

陸辭顯然沒有忘記，迅速沖他比了個‘小聲’的手勢，大大方方道：“一日之計在于晨，莫讓他太過貪睡，既是為了他自己好，也是為了不讓他父母擔憂。他既未聽到夫子聲明休假之事，顯然是上課時未認真聽講，吃這小虧，以后才能免受大教訓?！?/br>
看朱說神色微妙，欲言又止，陸辭便補充道：“作為善意戲弄了他的賠罪，你我明日便與他一同去逛集市罷?！?/br>
畢竟明日除了給朱說買鍋以外，怕還要購置別的物件，怎能缺個身強體壯的幫忙拎重物？

“……”

朱說有些哭笑不得。

雖然距離與陸辭說上頭一句話，才過去了那么一小會兒，可他心里對陸辭的印象，已翻來覆去變了好多回了。

陸家清貧，餐食也極簡單，正合了素來清簡的朱說的心意。

這也是他猶豫之后，還是應邀了的原因之一——若是豪富之家，煮的美味佳肴，他恐怕就不會下筷了。

不過，由于見陸辭帶了個從未見過的同窗來作客，陸母悄悄跑了趟就在十來步外的鬧市，就近買了幾樣物美價廉的小食來。

熝rou、干脯、香糖果子和越莓，每個不過十五文，每樣買了幾份，加起來最后也只用了兩百文。

在陸母看來，比自家息子還小的朱說，就是不折不扣的小孩子了，自然會喜歡這些孩童都愛的小食。

陸辭笑瞇瞇地欣賞了好一會兒朱說被熱情的陸母惹得面皮發紅，手足無措，最