，見謝陵位于百官之首，談笑風生中盡是運籌帷幄。眼波流轉間略顯涼薄。

不知何故，又念起沈執了。聞人言，沈執初至謝府時，過得很艱難。白日干粗活，晚上睡馬廄，隔三差五就被謝陵罰跪在雪地里，也不給吃喝，讓他凍著。

一身薄衫跪在那兒，大雪幾乎將整個人都埋住了。夏司不僅一次地從旁勸說，求他將沈執接回來，元祁一概不應，總覺得沈執天生不懼疼痛，無論如何虐打，一條賤命比草還韌。

不像元瑾，稍微磕一磕，碰一碰，就疼得眼淚汪汪的。

至午時，皇后親自熬了一盞雞湯送來，里面加了好幾位藥材，元祁同她乃少時夫妻，立她為后，不過是為了鞏固勢力，沒幾分感情。也許是上蒼罰他虐殺親弟，至今為止，膝下無一兒半女。

唯有一個小十七陪伴左右，元祁總是對幼兒少幾分防備心的，初時也是隨便養養，后見小十七有幾分沈執的影子，便動了惻隱之心。

想把虧欠沈執的兄寵，全部都給小十七，以

慰藉自己。

夏司道：“皇上，如果有一日謝陵察覺到了小主子的身份，一定會親手殺了他的。小主子其實對皇上還有舊情，若皇上肯善待小主子，屬下相信，小主子一定不會同皇上爭鋒相對?！?/br>
如今誰跟元祁提起沈執，元祁都能當場暴怒，聞言，將奏折往地上一摔，冷呵：“朕養了他那么多年，就是養一條狗都知道對朕搖尾巴！他才跟了謝陵幾年，就敢對朕亮爪子！他不是想跟謝陵么，那好啊，朕就證明給他看，天底下只有朕對他好，離開了朕，他連一刻都活不了！”

夏司低垂著眸，似乎也覺得多說無益，便不再多言。

元祁捏著絞痛的眉心，沉聲道：“阿則小時候很聽話，朕的話，他句句肯聽，朕讓他跪著，他就不敢站著。阿則小時候很依賴朕，每次看著朕，都是昂著臉滿眼歡喜，滿心滿眼只有朕。朕只要夸他一句，他就能高興半天，偶爾也會撒嬌，討點東西。怎么越大越難管了?！?/br>
夏司沉默片刻，低聲道：“皇上，小主子今年也才十七歲，皇上有時未免太過苛責了?！?/br>
“也許罷，”元祁更覺頭痛，很久之后才嘆了口氣，“早知如此，當年朕不該救他。阿則活著也是受罪，不如死了?！?/br>
夏司的眸色一深，終究未再言語。

元祁又道：“聽聞阿則在翰林院交了個朋友？姓甚名誰，如今是什么官職？”

“回皇上，此人名喚顧青辭，如今任戶部侍郎，據說是中書令大人引薦過去的，乃謝府門生。小主子倒是挺喜歡他的，幾次三番替他出頭?！毕乃疚⑽宽?，又道：“有中書令在背后撐腰，小主子不怕事兒?！?/br>
元祁略一思忖便道：“將人喚來，朕也瞧瞧?！?/br>
顧青辭從翰林院調任到戶部也有些時日了，戶部不比翰林院，平時公務更是繁重，戶部尚書同謝陵交好，約莫覺得顧青辭是謝陵的門生，遂也多加照顧了。

沈執再見到顧青辭時，正是在勤政殿外，他率領羽林軍在宮里巡邏，見顧青辭抱著一摞公文，神色匆匆地出了勤政殿，還差點摔倒。

于是便堵在臺階下，笑著將人攔?。骸邦櫺?，這么行色匆匆，做什么去了？”

顧青辭嚇了一大跳，

臉色都白了，一見沈執立馬大松口氣，將人往隱蔽的地方一拉，壓低聲道：“原來是沈兄啊，嚇了我一跳！”他臉色仍舊很白，抬袖擦了擦汗。

沈執笑道：“怎么了啊，有人欺負你了？你說個名字出來，我幫你出頭?！?/br>
顧青辭苦笑道：“無人欺負我，只不過……”他說著，輕嘆口氣，“沈兄，不瞞你說，我覺得咱們皇上有一點不對勁兒?！?/br>
“嗯哼，哪里不對勁兒了？”沈執隨口問道，語氣有些譏諷，“咱們皇上原本就是如此，哪天正常了，才讓人更意外罷?！?/br>
“不是的，沈兄！”顧青辭壓低聲道：“我前幾日奉命送公文入宮，一進勤政殿就聞到一股淡淡的血腥味兒，雖然有龍涎香遮掩，但我自小鼻子靈敏，一聞就聞出來了?！?/br>
沈執愣了愣，嘴角抽搐：“你的意思是，皇上青天白日在勤政殿寵幸妃嬪了？還……還……”他說不出口，此前并未見過元祁寵幸妃嬪，又想起自己被謝陵搞得血流不止的場景，立馬面紅耳赤起來。

心道顧青辭這廝平日看起來挺正經的，怎么談起這種事情了，也不結巴了，嘴皮子也利索了。

顧青辭登時面色通紅，驚道：“你想到何處去了？我豈是這種意思？！”

“那……那你是什么意思？”沈執摸了摸鼻子，承認自己心臟，很快又蹙眉道：“難道皇上在勤政殿殺人了？”

“我初時也是這么想的，每次去都心驚膽戰的，生怕哪里惹惱了皇上，會人頭落地?！鳖櫱噢o說著，還一副心有余悸的模樣，“直到方才，我才意外發覺，原來那血腥氣是從皇上身上散發出來的?！?/br>
沈執更驚：“什么？！”

天底下誰有那么大的膽子，居然敢碰元祁？

簡直太令人匪夷所思了！

沈執迫切甚至有點幸災樂禍地追問道：“就只有血腥味兒，沒點別的什么味道？”

“別的什么味道……沈兄指的是龍涎香么？”

沈執估摸著顧青辭還沒同人顛鸞倒鳳過，應該不明白那種氣味，只好作罷。

顧青辭又自顧自道：“宮里也沒有鬧過刺客，皇上受了傷那么大的事情，居然半點消息也沒傳出來，實在是奇怪得很。而且皇上還對我……”

他忽然羞憤起來，攥緊拳頭搖頭：“算了，我還有公務在身，先行一步了，告辭?！?/br>
沈執獨自站了一會兒，很快就調頭出宮去，身后忽傳來小十七的聲音，他一回頭，果見小十七站在臺階上。

“臣見過殿下?！?/br>
小十七三步兩跳地蹦噠到沈執跟前，伸手扯了扯他的衣袖，沈執垂眸好笑道：“怎么啦，小殿下？是不是中書令大人又為難你了？”

“沒有，你蹲下來，我有話想跟你說！”

沈執無可奈何，只好蹲了下來，笑著道：“殿下，臣還有好多公務在身，不能陪殿下一道兒耍，回頭我尋匹小馬送來，殿下放臣走罷？”

“我不要小馬，”小十七搖了搖頭，“你能不能跟我去看看皇兄？”

沈執的笑容僵在了臉上，勾了勾唇，嘆道：“小殿下，你提出的所有事情，我都能竭盡全力地滿足你，但唯獨關于你皇兄的事情，堅決不行?！?/br>
頓了頓，他語氣稍緩，站起身道：“殿下，臣還有事，先行一步了?！?/br>
小十七不肯讓他走，死死拽著沈執的衣袖，昂著臉道：“皇兄這幾日很不好，他好像受傷了，宮人們都瞞著不讓說，也不讓