于是到了晚上，芝紅就更加賣力，鄭啟也不管不顧，兩人被海翻波，夜夜交戰，把那張老床的木頭都搖松了。

那晚他們相擁而眠，鄭啟突然低聲地說了句“明天帶你去西山逛逛可好？”

西山是黑虎軍的訓練場，后來擴建了一部分供給黑麒軍訓練，鄭啟在里頭摸爬滾打多年，那里相當于他整個的青春年少。就在這種美人在懷的溫軟時候，他突然想邀芝紅去看看他成長的地方。芝紅睡得迷迷糊糊，入夢前只來得及應了一聲好。

于是第二天他就被鄭啟拉去西山大營了，一路從關卡放行，拴好馬就往里走。芝紅亦步亦趨地跟在鄭啟身后。鄭啟也穿常服，沒有佩劍一身輕松。他遠遠地給芝紅指著，這是教練場，那是西山延綿的山脈，山下有什么好玩的東西。芝紅卻有點緊張，他沒來過軍營這樣的場合，總覺得有些不適應和緊張。鄭啟看了出來，伸手用手背輕輕去碰芝紅的手，走近點低聲地說“別怕，不要怕，有我呢?！?/br>
今天是休息的日子，許多將領都不在，鄭啟沿路跟一群小兵打招呼，逛了一圈，就把芝紅帶進練武場邊上一間暗室。

門一關，屋子瞬間就暗了下來，鄭啟牽起芝紅的手，額頭跟他相抵著“你等我一會，我換身衣服”

芝紅被他的聲音里的溫柔安撫，也輕聲回應著。

鄭啟在他臉上嘬了一口，轉身帶著笑意就進了里屋，掀簾子的手勢都帶著裝模作樣的帥氣。芝紅被他逗樂，定神看了看屋子的擺設，屋子透著一股陰氣，四周擺著架子上面擺放著各式的兵器。芝紅對兵器不怎么懂，他走了幾步走到離自己最近的架子邊，看到了十幾桿長槍。那些槍墻頭閃著冷冽的寒光，芝紅伸手去碰，輕輕一抹就能感受到那種吹毛斷發的銳利。

芝紅正端詳著，鄭啟一身黑色勁裝，走了出來。那屋子中間空曠不放任何東西，鄭啟的腳步走過來窗戶透進來的光線灑在他身上，整個人氣勢非凡。

一瞬間，鄭啟負手在后的長劍出鞘，銀光電閃，直直向芝紅沖過來。芝紅被這氣勢震住，呆站在原地。只看見鄭啟在它面前五六步遠的地方停了下來，劍花一轉。舞了一套漂亮的劍法。

鄭啟是練家子出身，戰場上使的都是招招斃命的重武器。但他內功修為高強，劍這種飄逸強凌的兵器駕馭起來，有種奇異的美感。他身姿飄逸，招式之間如行云流水，他使的是大哥教的凌云劍法。招式不算兇狠帶一種溫雅的靈韻。

長劍入鞘，收勢后不氣不喘，鄭啟緩緩地朝芝紅走過來。他將長劍放在木架上，覆住芝紅的手“你可知道這槍是誰在用的？”

芝紅不知道是不是還浸在剛才的劍式里，他只搖了搖頭，沒出聲?！斑@些槍，都是我從小練的，戰場上長槍我用得順手，能挑能刺?！编崋⒖粗ゼt的眼睛，“我父親的槍練得極好，人人稱贊。我不甘落后也日夜苦練，搞壞了槍頭我都沒扔就放在架子上，現在看看還挺有成就感?！?/br>
他的聲音更加柔下去，把芝紅的手放在手心里，一下下的揉著“后來我的槍法能見人了，又學劍學刀法。各式兵器我都會一點，這樣在戰場上隨便拿什么上來都能防身殺敵”

芝紅好像聽懂了，說了句“草木皆可為劍?！?/br>
鄭啟噗嗤一笑“沒那么厲害，但差不多?！彼跗鹬ゼt的臉，望向他的眼睛“我什么都會的，可以保護你，你會不會相信我，讓我來護著你？”

涼秋入夜，風都大了起來，芝紅半夜起床關了窗戶，執著小燭臺站在床邊，卻看到鄭啟的睡顏。他側身睡著，半邊臉埋進枕頭里，睡著時乖得像個小孩，整個人都小了好幾歲。芝紅目光繾綣，他把燭臺放在床邊的小桌上，跪在地上，戀戀不舍地看著。

這幾天他們待在一起分秒不曾分開，有時候上街買點食材柴火，有時候逛逛街市，而今早，鄭啟帶著芝紅去了慧?寺?；?寺在城南郊區，緊倚青山，香火旺盛。來參拜的人絡繹不絕，使得這里很熱鬧。鄭啟兩人從山腳下慢慢爬山上去，一邊賞景一邊登高，到山腰上的佛寺，鄭啟在小販那里買了香燭和燈油，就著油燈一個個地添過去。兩人拜完外殿，在觀音像前，鄭啟停留了許久，跪拜在蒲團前嘴里念念有詞。芝紅在他隔壁竟然什么都沒聽到。等到拜完一列菩薩殿，兩人到后山的涼亭里休息，鄭啟才對他說了剛才在菩薩前說的話。

芝紅此刻回想起來，都覺得心中悸動，他看向鄭啟舒展的劍眉，濃密的眉毛好像很柔軟，軟得他想伸手摸上去。

鄭啟當時說“過兩天就是我娘的忌日，也是我的生日。我小時候想我娘，我哥就跟我說跪在菩薩像前說話，娘親就能聽見，所以我今天過來跟她說，我找到喜歡的人了?！?/br>
“我娘親走得早，他怕我一個人沒人照顧，囑咐我爹早點幫我娶親，希望我有個宜室宜家的賢惠女子陪伴。我就跟我娘說，我喜歡的人雖然不是女子，但他會等我回家給我做吃食，幫我補襪子，我跟我娘說了，她期望的那個能陪伴我，能解我憂思的人已經在我身邊了?！?/br>
芝紅想到這里，心中翻騰，雙手也不知不覺摸上鄭啟的被子，他伸出一只手指，虛虛按在鄭啟的唇上。

他眼前的光景漸漸虛化，在昏暗的燭光中，依稀見到了小時候的自己。

芝紅出生于大周腹地某依山傍水的平常小鎮，那時候，他不叫芝紅，叫姓林，單名一個芝，取得是芝蘭玉樹的意思，譬如芝蘭玉樹，欲使其生于庭階耳。父母都喚他做芝兒。林芝的父親是個秀才，考取功名后在鄉上做一個私塾先生，母親接一些繡活在家里做，平時在家里照顧家人，林芝是獨苗，家里就他一個，他小時候就很聰慧，父母親啟蒙得早，千字文笠翁對韻做的啟蒙，幾天就背得頭頭是道，小腦袋搖搖晃晃的。他很小就會背四書五經，也很愛看書。由于父親有很多手抄書，對諸子百家山海內外志怪草藥耕種等等的書都看過。

他小時候就長得可愛，唇紅齒白，扎個垂髫，像個面粉娃娃。笑死來咧出一口白牙，聲音軟糯糯的，很招人喜歡。生活雖然平淡清苦，但林芝的父親還是希望能把孩子帶好，將來考取一個功名，不說能入朝為官兼濟天下，也希望他的小芝兒能夠做一個知書達理獨善其身的君子。

芝紅七歲半那年，家鄉一帶常年洪澇，糧食短缺名不聊生，最后在那年的冬天爆發了饑荒，寒潮之下死尸成山堆積，瘟疫肆虐，林芝的母親還懷著身孕，在逃亡的途中不堪重負死去。七歲的林芝已經明白什么是死亡和親人離散的痛苦，