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一片無與倫比的城堡。國王遠遠地看到在那荒蕪大地上,彎曲的蛇骨蜿蜒在深黑的山峰上,無數林立的塔尖在暗紅的天幕上留下讓人印象深刻的影子。國王的呼吸微微地有些變緩了。他的瞳孔仿佛只印出了那座城堡。魔鬼反常的安靜,只是在他身邊撐著傘,與他共同看著那座城堡,卻沒有做出任何解釋。船到這一段速度變得飛快,在幾個呼吸之間,那片城堡就被拋在了國王身后。一種沖動。國王有些想再看一眼那座由蛇骨,山峰組成的城堡。不過他記得魔鬼之前在“百蟲之壁”時說的話,于是克制住了。身邊的魔鬼發出了遺憾的嘆息。“那里是什么?”“您以后會知道的?!?/br>魔鬼一反前面無所不言的態度,只簡單地說了一句。“現在……”魔鬼攔住了國王的肩膀,河流速度變快不是無緣無故,他們仿佛已經來到了長河在地面的盡頭,它急轉直下,通過一個巨大的洞口,向下貫落。魔鬼合上了傘,將國王護在懷中。“我們的旅行要結束了,陛下?!?/br>他說。在巨大的喧嘩聲里,國王和魔鬼連帶著這一葉小舟從那近乎九十度的大斷崖上落了下去。他們被那巨獸一樣張開的洞口吞噬了,卷進了咽喉般的黑暗里。作者有話要說: 歡迎與國王同游地獄。[1]引自莎士比亞第47章貪婪與不義之財等到國王踩到地面的時候,耳畔的巨大喧嘩聲消失了,一種奇奇怪怪的音樂替而代之。“到了,陛下?!?/br>魔鬼說,他放開了國王,但仍站得離國王很近。國王看清楚了這“貪婪與不義之財”領主地盤的模樣。這里仿佛是以什么遠古巨鯨怪物的骨骸為基礎建立起來的,他們剛剛沖下來的地方就是巨鯨的巨口。而此時他們抵達了巨鯨的腹部,頭頂上是一根根撐起的白色肋骨,空間寬廣巨大,充斥著古怪的氣味。這種以白骨為建筑依托的風格……國王下意識地想起了薔薇家族建立在巨龍心臟的王宮。——難道薔薇家族曾經同地獄有什么聯系嗎?空氣潮濕帶著霉味,但是四周并非全然無光。無數的金銀珠寶隨處堆積,黃金與寶石灼灼生輝,它們發出誘惑人心智的光芒,將四周照得輝煌華麗。這里的財寶堆積如山,不時地還有金幣從頭頂上空的虛無中墜落下來。魔鬼在國王站到地面之后,就再一次打開了黑傘。不同的是這一次,他將黑傘遞給了國王:“原諒我短暫的失職,要麻煩陛下您自己打一會傘了?!?/br>國王接過傘,抬頭打量著那些不斷從虛空中落下來的金幣,它們濕漉漉的,仿佛是剛剛從海里撈出來。魔鬼低聲向國王解釋。這里的領主掌管“貪婪與不義之財”的權柄,它經常利用自己的使船將力量滲透到人間的海洋,使船會將那些沉沒在海底的沉船財富收集起來,然后源源不斷地送到這里,其中也包括那些被使船捕獵的人類靈魂。國王眼下看到的這些財富就是它通過一千年積累起來的。“打撈范圍包括羅格朗海域,是嗎?”國王撐著傘,挑了挑眉。魔鬼在瞬間明白了國王的意思。——使船將羅格朗所屬海域的沉船也打撈了,而按照羅格朗的法律,那些是財富是屬于王室的。魔鬼一時間竟然無法回答國王的話。“您可真是位合格的君王?!?/br>他真心實意地夸獎。到了地獄還不忘維護羅格朗的法律,這可不是合格到家——某種程度上還真是的——的君王嗎?“請您稍后保持沉默?!?/br>魔鬼叮囑,然后引著國王向前走去。“貪婪與不義之財”權柄的領主宮殿建在他們前面不遠處,宮殿十分高,但是建筑風格與人間截然不同,與其說是宮殿倒不如說更像神殿,無數立柱并列而過,頂上撐著諸多仿佛是魚脊的橫梁。宮殿的頂部距離地面太高了,財寶的光線有限,因此只能模糊看到似乎有許多巨蛇盤繞在柱子上。國王向前走了一段,明白了魔鬼為什么讓他繼續撐著黑傘。不斷地有粘稠的液體從上面滴落下來,黑傘仿佛有某種力量,跟隔絕硫磺火雨一樣,將那些粘液隔開。至于魔鬼本人……那些液體還沒靠近他,就消失了。“誰膽敢打擾偉大的曼里斯克的休眠?”國王剛剛踏進宮殿,一個緩慢的,仿佛含著無數粘液在咽喉的聲音就從宮殿深處響了起來。宮殿與外面不同,宮殿里面竟然暗得出其,四周籠罩著無數潮水般的暗綠色氣體,以至于一切都模模糊糊的。國王只能隱約看到一張足有巨大無比的王座擺放在宮殿正中間,有什么龐然的存在盤繞著那張王座。“是我?!?/br>魔鬼說,他對這里似乎并不陌生。“啊……”那個聲音遲滯了片刻,“一個不受歡迎的客人……你這家伙怎么會到我這里?偉大的曼里斯克不歡迎你?!?/br>話是這么說,但聲音的主人也沒有做出什么進一步的行動,似乎對魔鬼有些忌憚。四周的暗綠霧氣迅速地向里翻滾,霧氣回縮之后,宮殿里的珠寶亮光重新閃耀了起來。國王看清了這位“貪婪與不義之財”的領主。它的外形是一只超乎想象的巨大海怪。它有些像章魚,擁有著成千上萬的觸手,滿是吸盤的觸手密密麻麻地盤繞在四周,每條觸手上那些吸盤不是吸著璀璨的珠寶就是吸著白森森的骨頭。想來國王在外面看到的盤繞在頂梁上的,其實不是巨蛇,而是它的觸手。除此之外,它卻有著一個巨大的生滿鱗甲的頭顱,一只暗紅色的獨目豎立在頭顱正中間。“很高興見到你,曼里斯克?!?/br>魔鬼笑盈盈地說。曼里斯克領主甕聲甕氣地悶哼一聲,表達自己完全相反的情緒。“奇怪……”領主那巨大眼睛轉動,轉向站在黑傘下的國王,“你帶來的這家伙又是誰?我怎么感覺不到他的氣息?你上哪撿的飯后點心嗎?”“放尊重點,曼里斯克。這是我的主人?!?/br>魔鬼說。“你的主人……”曼里斯克領主慢吞吞地說道,它說話的時候,四周的觸手隨著一起蠕動,“好吧……你們魔鬼的那一套。你休想從我這里得到什么財富?!?/br>“放心放心?!蹦Ч磔p快地說,“你那些黃金上都是你的口水,我可不要?!?/br>“那你來找我干什么?”“我親愛的主人遇上一點