過來。

然后在離開奧斯華莊園返回影子集團總部的路上，埃德蒙多透過電話委婉地告訴電視臺、報紙、雜志……各大媒體的老板，如果新聞或網絡上出現「奧斯華莊園的火災不是瓦斯氣爆」的描述，他會送給這些大老板一次「永生難忘的精神治療」。

威脅完畢后，埃德蒙多結束通話進入自己的辦公室，在室內開了一場視訊版部族共決，告知盟友自己已經逮到貝提諾與其協力者，在將近兩個小時的言語交鋒后，作出「貝提諾一黨交由影蝠主全權調查，再依調查結果另開共決決定處置方式」的決議。

同時，辦公室的窗外也已被太陽照得金亮，疲倦感隨陽光迅速籠罩夜血者的身軀，迫使他放棄返回公寓，直接在與辦公室相連的休息室入眠。

※※※※「唔……」埃德蒙多在自己的呻吟聲中睜開眼，看著將窗戶遮得嚴嚴密密的深灰色窗簾，愣了兩三秒才想起這里是總部的休息室，掀開被褥坐起來。

休息室的門同時開啟，內洛輕手輕腳地踏進室內，見到埃德蒙多起身先是一愣，再迅速沖到床邊問：「您醒了嗎？」「我看起來像睡著了嗎？」埃德蒙多反問，將腳放到地上，伸展雙手問：「現在幾點了？」「晚上九點。

」「九點？那不是比平常晚上快四個小時嗎！難怪我覺得肌rou莫名僵硬。

」「不，您肌rou僵硬的原因不是晚起，是您已經沉睡超過一天了。

」內洛掏出手機顯示日期——比埃德蒙多闔眼前增加兩個數字，再放下手機打開休息室的燈道：「醫生說您是在自我修復與消化李先生的血液，不用強行叫醒您。

」「我不覺得自己有消耗那么大……」埃德蒙多頓住，抓住內洛的手臂問：「阿焰呢！他沒事吧？」「李先生已經脫離危險期，他比您早半天蘇醒，目前正安置在您的宅邸中。

」內洛停了兩三秒才接續道：「他的健康檢查報告不太樂觀。

」「怎么了？」埃德蒙多不自覺收緊手指。

「根據檢查結果，李先生是人類、森林精靈和炎魔的混血，其中人類和精靈各占四分之一，炎魔則為二分之一，而精靈的壽命與夜血者相同，炎魔部分雖然數據較不充足，但應該也是能活超過五百歲的種族，因此醫生先以精靈為標準測量李先生的rou體年齡，得出的結果是約兩百五十歲。

」「兩百五？阿焰才二十六、七……」埃德蒙多話聲漸弱，臉上浮現清楚的怒意吼道：「貝提諾那家伙，是以折損阿焰的壽命為代價，驅使他戰斗嗎！」「醫生是這么認為的，姑且不論以李先生的年齡，魂核和體內的魔脈根本沒有成熟到能進行戰斗，他驅使魔力的方式非常不妥當，舍棄穩定、循環和自我保護，只求將殺傷力最大化，而且貝提諾提供的營養劑也只有名字里有營養，成分和效果都更接近興奮劑。

」「阿焰還有救嗎？」「醫生說只要好好療養，正常的補充營養、以正確的方式運作魔力，身體老化的速度就會恢復正常值。

」「那就好……」埃德蒙多松開眉宇，可是很快又恢復緊繃問：「他醒來后有問起我嗎？」「沒有，但在醫生和護士要求他吃藥或移動時，他會問：這是埃德蒙多的意思嗎？如果沒得到肯定的答復，就算是水也不會喝一口，相反的如果有，不管是抽血還是挖心臟都會配合。

」「阿焰……」埃德蒙多感覺胸口泛起暖意，但下一秒臉色就轉黑，揪緊內洛的衣袖問：「等等，挖心臟是怎么回事？你們對阿焰做了什么！」「只有全身健康檢查和必要的醫療措施。

」內洛停頓一秒補充：「啊，還有提供他十人份的餐點，李先生一滴不剩地吃完了，那食量讓醫生很想把他拉回醫院再檢查一輪。

」埃德蒙多松開抓握的手，不過臉上的陰幽并未完全散去，直視秘書的雙眼問：「內洛，你是何時知道阿焰就是焰魔的？」「在我雇用偵探調查他兩周后。

」「那你知道貝提諾想利用他對付我嗎？」「知道。

」「在部族共決前就知道？」「是。

」「然后你沒打算告訴我？」「沒有。

」內洛搖頭。

埃德蒙多眼中爆出戾氣，猛然站起來揪住內洛的衣領，近距離瞪著秘書許久，再松手坐下扶著額頭問：「為什么？」「您不用忍耐，我不介意您揍我泄憤。

」「別刺激我！回答我的問題！」「因為我判斷這是對您來說最安全的選擇。

」「阿焰差點就死了！」埃德蒙多一拳捶上床墊，勉強壓下的憤怒再度充斥眼瞳。

「是的，但您沒有。

」內洛正面承受埃德蒙多高漲到帶有一絲殺意的怒氣，堅定、毫無表情也毫無悔意地道：「我認為，您對李先生的喜愛高到會在戰斗發生致命猶豫，甚至束手就擒的程度，因此在確定李先生無法傷害您前，我不能讓您知道他是焰魔。

」埃德蒙多壓在被褥間的手收緊，微微抖著聲音問：「你有想過，如果我殺死焰魔后，結果發現焰魔就是阿焰時會發生什么事嗎？」「有，您應該會殺了我。

」「那你還這么做！」埃德蒙多的聲音拔高八度。

「您的安危高于我的性命。

」「你！」埃德蒙多放手看向內洛。

「我并沒有尋死的企圖，只是做了風險較高的安排。

」內洛沉聲道：「況且在我的估算中，李先生倒向您的機率很高，畢竟根據調查結果，李先生過去的人生中幾乎沒遇過真心對他好、尊重他的人物。

」「所以如果我告訴您李先生就是焰魔，您與李先生的應對就會參雜算計，進而降低打動李先生的可能你是想這么說嗎！」「是。

」內洛平靜地道：「隱瞞李先生身分是我的專斷獨行，我愿意接受任何責罰。

」埃德蒙多張口再閉口，反復數次后一拳捶進床被，直接將兩者打穿，掀起漫天鵝毛羽。

「埃德蒙多大人……」「閉嘴！」埃德蒙多抹去臉上的鵝毛，深吸一口氣注視內洛道：「我在領主級夜血者中算好說話的，但也沒那么好說話。

」內洛抿起嘴唇，靜待埃德蒙多的裁決。

「所以……」埃德蒙多手指內洛的胸口道：「下不為例！你若是再隱瞞我重要情報，我就把你的血管抽出來，請人打成中國結掛在辦公室門前，明白了嗎！」內洛眨眨眼，接著揚起嘴角，勾出淺淡但柔和的笑容道：「明白，我不會再犯。

」「那就好。

」埃德蒙多放下手臂，靠在枕頭上問：「我睡著的時候，局勢有變化嗎？」「沒有，媒體、政府和其余非人社群都很安分。

」「貝提諾和菲利普呢？」「菲利普否認自己和貝提諾勾結，但是他的記憶和通訊紀錄已證實兩人是雇傭關系；而貝提諾也承認——他不用拷問就全招了，自己是在亞科波的牽線下，被菲利普雇來除去您。

」「亞科波牽線？亞科波不是被燒……」埃德蒙多拉長尾音，目光轉為深沉，