起，埃德蒙多在頭盔中微微睜大眼，眼角余光發現焰魔的左臂比先前黯淡了些，果斷對構成鞭子的影蝠做出解散的指令，長鞭瞬間化為蝠群，在半空中劃出弧線后沖向敵人的左側。

焰魔舉起手臂格擋，被蝠群撞得后滑近五公尺，上臂的一部份也由焰型轉為漿狀，彷佛被捅爛手臂的人類。

埃德蒙多沒有放過這個破口，控制蝠群朝焰魔的手臂俯沖，為首的兩只影蝠直接貫穿對方的手臂，但下一秒強烈到足以讓人短暫失明的金光就由傷處爆發，于轉瞬間吞噬整群蝙蝠。

埃德蒙多感受到自家蝠群的魔力消失，沒有將時間花在錯愕、吊念或等待視線恢復──夜血者對強光的抵抗力比人類弱──上，而是直接闔起蝠翼護住胸口。

這個判斷是正確的，因為在蝠翼合攏的同一秒，熱流與沖擊就撞上黑翼，雖沒能將埃德蒙多擊倒，但也令夜血者的腳跟后退半吋。

──哇啊，超乎我想象的威力呢。

埃德蒙多在心中驚嘆，彈指驟然展開雙翼將焰魔拍上天花板，在朝眼珠注入魔力取回視覺的同一刻，自翼影中抽出一尺長的漆黑尖槍，瞄準對方的腹部擲出。

槍尖刺穿焰魔的右下腹再釘入天花板，焰魔先張口吐出類似巖漿的液體，再雙手握住槍身阻止自己下滑，身上的火光忽明忽滅，彷佛在強風中勉強燃燒的燭火。

「別再反抗了。

」埃德蒙多走到焰魔下方，仰望一下一下顫晃的人型道：「你這種戰力的人跟著貝提諾太浪費了，投降吧，無論你能否交出我需要的情報，我都不會殺你，我以我的心臟承諾。

」焰魔在聽到最后一句時停下顫抖，看不清面目的臉抬起正對埃德蒙多，一把星火從他的頭頂落下，露出一戳金黃色的發絲。

埃德蒙多先是愣住，再將雙眼睜至極限，看著色澤與長短都極為熟悉的金發，腦袋瞬間陷入空白，直到頭頂的人倏然泛起金輝，才反射動作向后躍。

在埃德蒙多雙腳落地的同一刻，焰魔的身軀以與先前完全無法比擬的程度猛烈燃燒，讓近乎廢墟的一樓亮如白日熱似烤爐。

同時，烙在焰魔背后天花板上的展翼黑蝙蝠圖騰──埃德蒙多「領地」的象征──也被烈火烤紅，蝠翼尖端甚至冒出一絲星火。

埃德蒙多也清楚感受到自己的領地正被火焰燒蝕，本能地要拉高魔力輸出穩住圖騰，但腦中卻忽然彈出警告聲。

──那樣會逼死他的。

當夜血者回過神時，領地已經自動解除，而失去魔力保護的天花板被燒熔出一個大洞，焰魔握著影槍趴跪在地上，握著槍身虛軟地喘氣，星火從他的發間掉落，火光之下是白皙的皮膚和刀削般地金眉。

然后在埃德蒙多做出任何反應前，左側的墻壁忽然破裂，一只渾身染血的藍毛狼人闖入兩人之間，長臂一撈抓起焰魔就往另一側的破洞跑。

埃德蒙多知道自己該追上去，但不知為何無法移動雙腳，只能眼睜睜看著狼人跳出大樓，在一連串爆炸與吆叫聲中遠去。

※※※※令部族共決中斷的襲擊行動，以防守方有傷無喪命，攻擊方扣除焰魔與沃德林──藍毛狼人──全數遭捉拿告終。

內洛透過電話招來的魔法師在大樓倒塌前一刻抵達，七名法師圍繞著破損又冒煙的樓房施放修復魔法，耗費將近兩小時才將一二樓大致復原。

這段期間埃德蒙多一分鐘也沒閑著，他親自拷問被俘虜的非人與人類、與屬下分析討論問出的情報、和其余非人領袖們連絡、以影蝠主的名義對貝提諾一黨發布通緝……從月亮升至天空中央忙碌到月輝沉入天際線才返回居所。

在如此勞心勞力下，埃德蒙多本該一沾上床鋪就沉入夢鄉，但不知為何他總覺得胸口似乎堵著什么，在床上翻翻轉轉、側臥仰躺了一個多小時，卻始終有疲倦無睡意。

「天亮了……」埃德蒙多看著由窗簾縫隙透入的金光呢喃，闔上眼試圖放空腦袋，然而嘗試五分鐘后，擴大的只有胸前的空洞，以及自戰斗結束后就沒停過的自我質問。

「我怎么會讓焰魔跑了？」他瞇著眼自問，回想著與焰魔的戰斗過程，然而因日升而加重的倦怠卻讓夜血者越想越茫然，正陷于恍惚迷蒙中時，床頭柜上的手機忽然響了。

埃德蒙多下意識想把手機拍掉，但他殘余的清明馬上提醒主人這是李焰的專屬鈴聲，立刻伸手抓來手機貼上耳朵問：「是阿焰嗎！」「……」「阿焰？喂──」埃德蒙多輕喊，剛開始思考李焰是不是誤觸電話，耳朵就捕捉到吸氣聲。

「埃德……埃德蒙多。

」李焰以近乎氣音的聲音響應，從語中顫到語尾的話聲極度虛軟，彷佛下一秒就會消散在風中。

這讓埃德蒙多瞬間由喜悅墜入惶恐，握緊手機焦急地問：「你怎么了？受傷了嗎？還是生??？很不舒服嗎？」「我……還好，已經在……復原了。

」「復原什么？」「肚子上……的洞。

」「洞、洞洞洞洞！」埃德蒙多如機關槍般重復，因工作和太陽導致的倦乏一掃而空，從床上坐起來高聲問：「是誰……不對，你在哪里？去醫院了嗎？是哪家醫院？旁邊有看護照顧嗎！」「沒……」「沒看護還是沒去醫院？」埃德蒙多等了五六秒都沒得到回答，心弦一抖急切地呼喊：「阿焰？阿焰你還在嗎！有聽到我的聲音嗎？」「有……」李焰輕飄無力的回應，在手機另一端吸氣吐氣數次才接續道：「看護……醫院……都沒有。

」埃德蒙多的臉色一瞬間轉黑，顫著手也顫著嗓音問：「告訴我你在哪，我幫你叫救……不，我直接過去找你！」「不行……」「沒有什么不行！」埃德蒙多先用接近吼叫的音量回答，再放軟放低聲調道：「你都已經、已經沒辦法好好說話了，不去醫院怎么行！告訴我你的位置，不說的話我自己查！」「不要……過來。

」「阿焰！」「我不想讓你看見我現在的樣子！」李焰忽然吼出聲，但下一秒馬上發出斷斷續續的抽氣聲。

埃德蒙多聽著那吃力的吸氣吐氣聲，感覺有人拿著手槍瞄準自己的心臟連發，咬著嘴唇拚命忍耐至吸吐聲停歇，才開口小心翼翼地道：「好，我不過去，但你要找人處理傷口，好好照顧自己，可以嗎？」「傷口……堵好了。

」李焰停頓片刻，忽然「哈」了一聲，用虛軟但帶有喜悅的聲音道：「果然……這才是埃德……埃德蒙多……那個不是。

」「哪個？」埃德蒙多皺眉。

「碰到……也叫埃德、埃德蒙多……的人。

」李焰不知道吞了什么東西，停了幾秒才接著道：「說話也……和你很像。

」「弄傷你肚子的就是那個人嗎？」埃德蒙多的眼中迅速浮現殺意。

「是……那沒什么。

」「肚子被捅出一個洞怎能說沒什么！」埃德蒙多再度拔高聲調，屈起雙腿將額頭靠在膝蓋上道：「我光是想象就……痛