「很難，他是虔誠的天主教徒，還有個侄子在施洗者騎士團當見習騎士，沒抓著十字架沖過來要你下地獄就……」夏華谷的手機忽然響起，警佐掏出機子瞄了屏幕一眼，罵了句臟話后快步跑出辦公室。

埃德蒙多目送夏華谷離去，臉上的笑容在對方關門那刻消散，扭頭瞪向辦公桌上的電子鐘，倒抽一口氣趴上桌面哀聲道：「二十一分鐘！比預定多了六分鐘！」「您若是不請他喝咖啡，劈頭就問有何貴干，五分鐘就能結束。

」內洛道。

「那他就會起疑，對老夏這種干警察干一輩子的人類而言，只要交談對象的態度和平常不一樣，就會馬上懷疑對方是不是干了什么不可告人之事。

」「夏警佐對您的信任應該沒那么低，否則不會主動警告您。

」「那是因為每次他上門時我都請他喝好咖啡，關心他的家庭工作人生，要不然我在他心中的形象不會比電視里強搶婦女的吸血鬼好上多少。

」「電視里的吸血鬼比您俊美。

」「也有很多比我丑的！接住。

」埃德蒙多將證物袋拋向內洛，指著袋子下令：「找出擁有者，還有背后的勢力與犯案動機。

」「遵命。

副局長呢？」「調查一下他的經歷、好惡和交友情況，注意別被發現。

」「好的。

」「然后……」埃德蒙多拉長尾音，向前伸展雙手問：「菲利普有同意提前時間嗎？」「沒有，他會晚半小時。

」「果然沒……等等，為何會晚半小時！」埃德蒙多瞪大眼瞳。

「班機誤點。

」內洛走到辦公桌前方的茶幾前，收拾幾上的空杯、糖奶罐道：「往好處想，您可以利用這半小時補回和夏警佐廢話的時間。

」「我才多講六分鐘！」「而您又和我說了四分鐘話。

」內洛瞄了腕表一眼道：「更正，是四分半。

」埃德蒙多嘴角抽動，瞪著默默擦桌子的秘書三四秒，抓起鋼筆和文件振筆疾書。

他可是縱橫芝加哥非人世界兩百多年的領主級夜血者，才不會被區區交通誤點給擊??！賭上影蝠主之名，今天絕對會準時十點離開公司！

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,06領主大人不想上班

班機誤點激發了埃德蒙多的戰意，氣勢洶洶地迎向報表、企劃書和月干部會議，以驚人的效率與果斷于預訂下班時間前一個小時簽完最后一份文件。

而像是要獎勵夜血者的辛勞一般，內洛告知主人由于路況順暢的緣故，菲利普抵達時間會由九點三十分提前到九點十五分左右。

「真的！」埃德蒙多從辦公桌上彈起來，盯著電子鐘計算道：「那只要在四十分鐘內把他送走，我就肯定能在十點離開公司，于十一點準時出現在格蘭特公園和阿焰見面！」內洛皺眉道：「您要以快速將人送走為目標，和重要客戶會面嗎？」「我給他留了四十分鐘，況且奧斯華只是來簽定下年度的契約，本來就費不了多少時間。

」「假如他無意修改契約條文，那的確不花時間。

」「……他對合約有意見？」埃德蒙多頓住。

「沒有相關情資，但是……」內洛話聲轉弱，對主人投以同情地目光道：「每次您和心儀的人類初約會時，意外事故都特別多。

」埃德蒙多的臉龐先暗下，再迅速恢復原狀，挺直腰桿道：「那是你的錯覺！別胡思亂想，專注于你該做的，到一樓去等奧斯華，最快速度把人帶上來。

」「是。

」內洛點頭，轉身踏出辦公室。

埃德蒙多在等待時進洗手間稍稍整理一下儀容，哼著歌看著電子鐘的數字增加，感覺自己漸漸興奮起來，彷佛只要推開辦公室的門，就能看見金發紅眼的俊美人類。

「埃德蒙多大人，我是內洛，奧斯華先生到了。

」內洛的話聲打斷了歌聲與想象，但埃德蒙多沒有感到不悅，反而得壓抑著喜悅，才能用沉著的聲音要秘書把人帶入。

被內洛領進來的是一名三十多歲的棕發男性，左右跟著兩名高大的男子和一名提公文包的女性，而四人進門時臉上都沒有笑容。

這敲響埃德蒙多心中的警鐘，不過他仍擺出笑臉，起身繞出辦公桌來到棕發男性面前，伸出右手道：「歡迎來到芝加哥，菲利普，我記得我們上次見面是……你高中畢業時？」「我不記得了。

」棕發男性──菲利普──握住埃德蒙多的手，但很快就松開手面無表情地道：「我是以奧斯華金控執行長的身分前來。

」「我知道，令尊的事我很遺憾，他是個很棒的合作伙伴。

」「對貴公司來說，的確是。

」「對很多公司都是。

」埃德蒙多淺淺一笑，側身將手指向辦公桌前的沙發座道：「請坐。

」菲利普走向沙發座，挑了正對埃德蒙多的單人座坐下，而隨行的男性與女性也移動到沙發旁，將人類包圍在中間。

「想喝什么？」埃德蒙多問。

「都不用，我很快就會走。

」菲利普抬起右手，站在右側的女性立刻從公文包中拿出一份紙本報告，放到埃德蒙多面前。

埃德蒙多拿起報告，翹起腳翻了幾頁，挑起單眉故作訝異地道：「你充分收集了我的同業的收費標準呢，如果你早點告訴我你對這方面有興趣，我可以給你更詳細的數據。

」菲利普放在腿上的手指微微曲起，維持平板的聲調道：「不需要，我有自己的管道。

既然貴公司手中也有一樣的數據，那應該明白我的意思吧？」「我想想……你覺得我收費太高，希望新約能調降？」埃德蒙多偏頭問，臉上仍掛著笑容，但心底卻在痛毆菲利普，討價還價是最耗時的，而此刻的他最缺的就是時間。

「錯了。

」菲利普的嘴角稍稍抬揚，露出輕淺的笑容道：「我的確覺得貴公司的費用過高，但我不是來要求降價，我是來解約的。

」埃德蒙多睜大眼瞳，垂下肩膀苦笑道：「影子的收費比其他公司高是有理由的，我們提供更全……」「我知道你們的雇員都不是人。

」菲利普打斷埃德蒙多，下巴微抬毫不客氣地道：「但就是加上這個條件，貴公司收費仍太過高昂，我可以用三分二的價碼雇用同數量同等級的非人保全、保鑣與運