有人認為爭吵是一件很令人焦躁的事情，但在人際交往中，爭吵恰恰代表了雙方急于談攏某事的愿望。對待分歧最糟糕的態度就是漠然與放任懷疑滋生，而年少的克維爾不懂、彼時的西斯不愿。

西斯與克維爾的全年級哨向賽在兩個星期后正式結束，他們的配合越來越默契，關系似乎也越來越好，沒人提起實驗室那晚的尷尬見面，好似那件事情從來沒有發生過，但實際如鯁在喉。

至少西斯未曾忘卻克維爾那夜的眼神，他心存愧疚，又不知該如何轉圜。

哨向賽的獎杯有兩個，一般是分別給哨兵和向導，但作為獲得殊榮證明時的象征性獎杯只會存放一個，它現在在向導手里。西斯和克維爾的肩頭還落著冠軍慶賀時的金片，向導在前面嘰嘰喳喳說著話，無不是調侃剛才獲獎感言時自己說的有多么好。他跳下臺階，率先走在通向休息室的地下通道中。

踏上鋪著紅毯的通道就像踩在棉花上，西斯的校服滑落在肩膀，他把衣服一抖，單手拎著獎杯底座轉過身來，伸手把獎杯送到克維爾懷里。

“幫我拿一下?！蔽魉拐驹诤诎瞪钐?，眸色是不帶陰霾的深邃。

克維爾接過獎杯，看著向導在他身邊站定。

“克維爾接下來打算做什么？”西斯嘟噥了句聽不清的話，揚起頭時早已恢復正常，他的問句很普通，只是朋友間的問候。

“我很快就要畢業了，會回軍部任職?！笨司S爾說道。

哨兵的主要出路之一就是進入軍方統轄的機構，憑借其強大的作戰能力來建功立業，西斯早就聽說過克維爾的事。他了然地點點頭，忽然想起一件事。

“克維爾，前天現龍軍團給我發來了一封邀請函，希望我去面試?！蔽魉共[起眼笑著，急切地想要把這個好消息分享給身邊的哨兵：“或許我們以后能遇見，說不定是戰友?！?/br>
“也有可能在同一個部門?！笨司S爾接道，他的笑意溫柔，偷偷藏起心里莫名的欣喜，捧著顆瘋狂跳動的心臟站立于漆黑的通道中。他把獎杯向上一托，穩穩捧在懷里。

這是他們共同贏得而來的獎杯，至少會刻著他們共同名字——某年某月某日，他們曾并肩作戰過。

“那我可以偷偷跑去找你玩嗎？”向導調侃的話不太走心，他不過隨口一說，卻得到克維爾的認真答復：“沒問題?！?/br>
“但，不會給你帶來困擾嗎？”西斯忽然又有些懊惱，他覺得自己似乎想的太遠，畢竟還沒能通過現龍軍團的面試。更何況克維爾的事情一定很多，他不是自己的專屬陪護員，如果克維爾以后有了自己的結合向導，他們的關系還能就此維持嗎？

克維爾有了結合向導……

西斯煩躁起來，臉上的笑掛不住了，看起來有些落寞。

“不會?！笨司S爾沒察覺到西斯一瞬的低落，他抬手摸了摸小貓咪毛絨絨的短發，許久未曾修剪的發梢軟得不像話，手感過好，讓人不想拿開。

長久的滯留和沉默，西斯低頭唔了一聲，輕聲道。

“克維爾，有沒有人說過你是個很好的人？”

哨兵的心忽然抽痛一瞬，他不明白西斯開啟這個話題的原因，甚至找不到可遵循的行為邏輯。他不喜歡西斯在這種時候跟他討論好不好的問題，正如他不喜歡不久前西斯在實驗室里說的那句話。

……

“當然不?！?/br>
“克維爾是個很優秀的人，我只是希望他有更好的未來?！?/br>
……

克維爾抿著唇沒說話，他看見西斯用一種思索的表情倚靠在墻邊，腳尖輕輕蹭著地毯凸起的毛毛，暗色波浪蕩開又倒伏，如克維爾忽上忽下的心情。

他只能勉強站在一邊，借暗光隱藏自己落在西斯身上的視線。

“為什么這么說？”克維爾問道。

“就像那個獎杯，如果沒有你，我是不會得到的。而且克維爾總是很耐心，讓人跟你相處感覺很舒服……諸如此類?！蔽魉咕徛財⑹?，他試圖用冷靜來調整思緒，出口的話卻不服從意志。

可能是獲得了冠軍后的巨大興奮導致他總想和哨兵多聊點什么：人生、理想、世界觀或者是自己久久不敢觸碰的感情。他在用語言剝開堅硬的外殼，語氣輕快卻認真。

“所以呢？”克維爾平靜地問。

“所以……”西斯深吸一口氣，他抬起臉來看著克維爾，笑容淺的幾乎無法分辨。

所以，我可以喜歡你嗎？

“所以，是不是有很多人喜歡你呢？”

那一刻，克維爾覺得有什么在失控。

他未曾喜歡過人，唯一令他心動的只有西斯，可這孩子膽小又遲鈍，總讓他不確定該不該向前邁步。追克維爾的人很多，有的熱情如火向他開展追求攻勢，那時克維爾則會義正言辭地拒絕。有的很聰明，例如薇薇安，他們知道克維爾難以動心，則用默默陪伴來提高自己的勝算。

還有的，則是因自卑而不敢靠前的心動者。

他想收入囊中的小貓咪，是不是打算退縮了？

“那你喜歡我嗎？”克維爾一向善于隱忍，唯獨在那時失了分寸，他下意識想要知道西斯的答案，卻在未曾準備好的情況下貿然出口。

果不其然，西斯的神情變得驚訝又局促。

秘密被戳穿后的尷尬讓西斯無措，尤其是在那個有關人士面前。他還在試探，害怕克維爾本沒有那個意思，最后連朋友都做不得。

“我們……我們沒在討論這個問題?！蔽魉够挪粨衤返鼗貞?，如果條件允許他現在就能跑出競技場再不回來。向導轉過頭不敢看克維爾的表情，攥緊的手指流露青白色彩，指甲嵌進掌心。

小貓咪炸起毛被逼在角落里，克維爾的呼吸快要停滯，他無聲后退一步，手中的獎杯霎時變得沉重無比。

多倍安全距離明明沒有壓迫感，可氣氛仍舊令人不舒服。

“抱歉，我沒有其他意思?！笨司S爾深吸一口氣，他想結束這個話題，連同這糟糕的氣氛一起。

漆黑的通道盡頭是斑駁光影的出口，算不上光明的盡頭只容一人前行。

兩人一路沉默，直到分離。

那天之后克維爾離開了學院，他這次記得給西斯留條消息：似乎是要進行