俺回去吧，俺……俺爹不怪你了……”

渠錦堂對著她笑：“我有地方住……”

杏兒不信：“你能住哪兒??！”她早打聽了，渠錦堂夜里不睡店里，他是蔡家峪上的生人，在城里連個相熟的都……

也就是那么一瞬，為她從來沒見過的他的笑，杏兒怔怔望住他：“你……找著了？”

渠錦堂的嘴咧得更高了：“啊……”只有他們懂，“找著了?！?/br>
杏兒發愣的功夫，他往她籃里塞了好些東西，手搓的煙絲，一小盒胭脂，一袋用省下的工錢買的白米面：“讓你和叔擔心了，等我忙得了，帶上酒回去看他……”

這是一個孝子對父親，長兄對親meimei的溫柔，杏兒明白，她無望了。

等晚上店里關了門，柜上的事都交辦好，渠錦堂摘下袖套著急趕回去，沒有人知道他住哪兒，只聽說是在城里有了相好，攥錢準備成家呢。

他是有相好，八歲入他渠家門，十二拜堂，為入洞房脫嫁衣剪去頭發變作男兒郎，又復十二載兩地相隔，積恨記仇，鴛鴦譜上陰差陽錯寫到一塊兒的名字，是卯眼胡同里最紅的男娼，呂師長的枕上賓。

渠錦堂打開紅布片，晃晃悠悠提起枚小兒百晬的長命鎖，正面鐫有長命百歲，背后鏨了一朵六瓣蓮花，小小的一個，花光了渠錦堂手里余下的大錢。

他過去在樓里度夜，打賞妓女金釵珠花，這么拿不出手的東西是第一次：“本來想要個平安長樂……沒讓他們加墜腳，怕你聽了吵……”其實是不夠錢，渠錦堂覺得愧，舉著鎖片，虛地不敢看常樂，“給你戴上？”

白凈的脖頸彎下來送到他面前，渠錦堂一時沒動，聽見常樂催：“戴上了嗎？”忍著想哭的沖動，給他戴好。

“好看嗎？”

“好看……你戴好看……”

線纏的不長，正好垂到胸骨，常樂摩挲鎖片，臉上沒見過世面的高興，喜著喜著，眼眶又紅。

渠錦堂寶貝地捧他的臉：“怎么了？”

常樂躲他，眼淚順著攀上來的手指流進衣袖，被常樂笨拙地抹掉，渠錦堂急了，掰著膀子把人轉過來：“還說沒事！”

常樂的眼里蓄著水光，讓他怎么對他說，他把……渠家太祖爺留下的東西：“你給我的帽花，被我弄丟了……”

他哭得渠錦堂心亂，什么帽花，什么祖宗，不及常樂一滴淚戳他心窩子：“丟了就丟了！”忽的，老大一聲耳刮子，常樂瞪著濕淋淋的眼睛回頭，渠錦堂撇著腦袋，肩膀一聳一聳，“你這算什么……我差點，把你也丟了……”

這下換常樂扒他擰成拳的手，低著頭找到哆嗦的嘴，帶了一點咸味的唇黏上來，很快又分開，往渠錦堂的涼冰冰的鼻尖，變了形的眼睛上吻，一點點吻到額頭，指甲蓋大小的疤疤，是他守在卯眼胡同口，等他的車經過，一下一下磕出來的。

手指撫摸那處凸起：“疼么？”

渠錦堂拽著他的指頭放到嘴邊，撩他前額垂的頭發，那里也陳著一道傷，亂石剮的，逆著額峰，剔去一道頭皮，留下刀裁般鋒利的疤痕。

“你呢？”渠錦堂問他，“疼么？”

常樂的手，貼到渠錦堂手背上，側著臉，像搖頭，實則依戀的蹭了蹭。

后邊更多悄悄話，小童紅著臉蛋聽不見了，耳朵眼里滿是架子床臊人的搖晃。

這些天，天天這樣，自從少爺認下他，晚上樓里點燈，小童避開人群摸進院，從后門把人放進來，讓他和少爺相聚，替他們把著門。

戰火已經快壓到蔡家峪，呂師長接上峰命令，忙得焦頭爛額，好一陣子沒功夫遞條子招少爺過府，錢老板礙著面子不敢動少爺，私底下旁敲側擊好幾次，讓少爺給呂師長去封書信，都讓少爺冷冰冰地懟回來，嘴上不說，心里積了怨恨。

有回小童送渠錦堂出去，怕人看見，他從不在樓里過夜，總是星子還鑲在天上就離開，這邊前腳闔上門，小童剛一轉身，跟黑暗里晃出來的人影碰了個照面：“二……二爺……”

小童的心怦怦跳，他看見了，要被剝皮抽筋了！

錢吳德剜他一眼，陰仄仄地盯上后門：“這么晚了，你在這兒干嗎？”

隔著一門墻，街上的石板磚，老花子杵著拐棍嗒嗒摸路，晚上吃飯的餅子，小童藏了半張，戰戰兢兢掏出來：“少爺不叫浪費，我吃不下，想拿些給叫花……二爺，我真是第一次……”

錢吳德罵：“只出不進的東西，吃得倒好?！?/br>
小童聽出來他這是不痛快，故意膈應人，又不能講到少爺跟前，專挑他一個不敢支聲的小孩欺負：“一個屋里養著兩張嘴，都不開張，財神爺爺也供不起。你也吃了我幾年的糧，是時候回報了……”

渠錦堂聽說這件事，知道錢二狗這是借嘴傳話呢，不能再等了，把自己存的錢都拿來，常樂沒忍心告訴他這點只是杯水車薪，取來匣子推給他：“這些你拿去吧，應該也能值些錢?！?/br>
豈止值錢，渠錦堂摁住那口匣子，里頭的東西怎么來的，太重了，沒法打開。

當著常樂的面，他不能露出他的難受，常樂也怕遭他看輕，扭著話題：“只怕這些還是不夠……”姓錢的王八蛋，早把他的贖身銀子開得比天還高。

渠錦堂抱過他的一雙手，捧在掌心搓揉：“我今天來就是要跟你說這事，19軍快打到蔡家峪了，老板想把票號盤出去，聽柜上伙計說，接手的姓趙，廊河來的……”

廊河！常樂一下捏住他的虎口：“是趙大哥？”

“九指趙三爺，不會錯！”

樹上吊死一只指頭換的響當當的名號，常樂摩挲渠錦堂殘缺的指根，一只手上也只剩下四根指頭，他為他剁掉的一指，沒有人知道。

渠錦堂一看就曉得他又亂想了，拿出高興勁逗他：“等趙大哥來了，我就接你出去，你要不想回甫陽，我們就往北上，走關外，去新京……”

常樂配合他點頭，他描述的啥，他都入了迷地聽，一顆心全撲進去，只有腦子里響起冷靜的聲音，提醒他，想從這里出去，除了錢，還有一件關緊……

當夜送走渠錦堂，常樂讓小童備紙筆，一張花箋，一行漂亮的小楷，給呂師長的，小童親自去送，又是錢老板：“總算開竅了，信給我，你去后院把柴碼了?！?/br>
信送出去的第二天，接人的馬車就來了，錢老板候在門口，看見少爺下樓，笑容陰陽怪氣：“今天別人就不要去了……”他攔著小童，獨自把常樂送上車，“呂師長點名你一個人……”

還是那間方正的客堂，黑漆的桌椅兩邊排開，肅靜得像個公堂，呂師長一身軍服坐在堂上，擱手的方桌上擺著從身上脫下的槍和槍匣，更近一點，是他的馬鞭。

“來了……”