稱得上清秀。

范萱兒自戀地輕撫著臉頰，“母親說了，我生來便是要嫁入王侯之家的，鳳冠霞帔，光耀門楣，若是自甘墮落，草草嫁個軍漢，如何對得起母親的在天之靈？”

丫鬟嘴角一抽，“二郎君一表人才，年紀輕輕便封了護國將軍，怎能說是區區軍漢？”

范萱兒微微一笑，“和高貴清俊的燕郡王比，他就是區區軍漢?！?/br>
丫鬟無奈，“可是，燕郡王也沒瞧上您??！”

“他只是一時沒想通罷了。我身后是江寧范氏，爹爹留給我萬貫家財，娶我進門，我定會助他結交權貴，實現抱負。別說小小一個郡王之位，就算是一字親王，將來也能助他摘得?！?/br>
丫鬟嚇了一跳，忙道：“娘子，可不興亂講，國朝最忌諱這個?！?/br>
范萱兒瞧著她，姿態高高在上，“看吧，想都不敢想，你就只能一輩子當個奴才?！?/br>
丫鬟鼓了鼓臉，小聲嘟囔：“您倒是心大，還是不是被主母拘在家里，出都出不去？”

范萱兒目光一黯，“姨母只是一時想不通罷了，她又沒親生女兒，我嫁得好，于將軍府又有何壞處？”

頓了片刻，有了主意，“柳兒，你去小廚房燉盅燕窩給姨母送去，就說是我孝敬她的。找個機會，跟她說我近來日日憂思，對窗垂淚，眼瞅著就要病了?！?/br>
“……是?！?/br>
丫鬟屈膝應下，沒有任何驚訝的樣子，顯然已經習慣了。

當年，小魏氏借住在將軍府，一有不順心就用這招騙魏氏，如今又輪到了范萱兒。

偏偏魏氏心眼實，拿她們當親人，就算知道丫鬟的話里有夸張成分，還是忍不住擔心。

魏氏攪著碗里的燕窩，不出意外地心軟了，“這么好的東西，她不自己留著補身子，竟給我燉了?！?/br>
草果直翻白眼，“這么好的東西，本來就是主母您買給她的。若不是她想哄您出門，能這么好心燉給您吃？”

魏氏長嘆一聲：“我何嘗不知？可是，魏家就這么一個親人了，讓我如何硬下心？”

“要我說，就該盡快給她安排一門親事，嫁個如意郎君，表姑娘也就收心了?！?/br>
就算不收心，那也是去夫家折騰，跟將軍府再無關系。

這話確實提醒了魏氏。

她喝了口燕窩，說：“給詠兒寫信，也別中秋了，下月就回來?！?/br>
草果倏地拔高嗓門：“您還沒死心呢？又要讓那個小白蓮嫁給二郎君？”

“說得什么胡話?！蔽菏习琢怂谎?，“詠兒向來主意多，把他叫回來我也有個商量的人?！?/br>
草果拍拍胸口，差點嚇死。

魏氏罵了他兩句，催著她去給狄詠寫信。她自己不識字，府里的家書向來是草果代筆。

魏氏總共生了五個兒子，幼子早夭，如今剩下四個。最大的二十五，最小的十六歲，都在邊關。

當年老二狄詠生下來將將一周歲就生了老三，魏氏顧不過來，是草果一把屎一把尿把老二狄詠帶大的。

狄詠在幾個兄弟中最聰明、最得狄青喜歡，向來是草果的驕傲。她寧可狄詠娶個知禮又孝順的小家碧玉，也不要娶矯情又自大的范萱兒。幸虧當年議親時小魏氏沒瞧上狄詠，草果躲在被子里偷笑了好幾天。

每次給狄詠寫信，草果就像個嘮嘮叨叨的老太婆似的，洋洋灑灑寫上一大張。

這回要寫得更多，除了吐槽范萱兒，還說起了司南和火鍋店。

整整寫了四五頁，這才在最后加了一句：“家里沒什么事，千萬別急著回來?！?/br>
半月之后，洛水河畔。

一青衫郎君駕著駿馬，手臂高揚，揮舞著手中的套索，追逐一群健壯的野馬。

駿馬在馬群中沖撞，越過了一匹又一匹，郎君神情專注，目光牢牢地盯著為首的馬王。

那是一匹年輕的小馬，看樣子剛剛當上頭領不久，還不太懂得怎樣領導馬群，不然也不會沒頭沒腦地闖入西北軍駐地。

郎君并不急，耐心地等著機會。

腳下是潮濕的灘涂，再往前，河水略顯急促，馬王有一瞬間的遲疑。

就是現在！

郎君手臂一揮，繩索飛甩出去，好巧不巧套在了馬王頸上。

馬王雙蹄高揚，怒而長嘶。

郎君不急不慌，緊緊握著繩索，飛快靠近。

兩馬并駕之時，只見他雙臂一撐，飛身躍起，落到馬王背上。

馬王盛怒，一邊四處沖撞，一邊尥著蹄子，試圖把他甩下去。

郎君伏下身，修長的腿緊緊夾著馬腹，上身盡量壓低，一只手緊緊抓著鬃毛，另一只手耐心地拍撫著。

不知過了多長時間，年輕的馬王終于把自己折騰累了，同時確定，沒辦法把背上那個討厭的兩腳獸甩下去了，漸漸安靜下來。

郎君扯著繩索，撥轉馬頭，踢踢踏踏地跑回駐地。

人群響起一片歡呼。

小馬王也揚著頸子長嘶一聲。

在罵街。

郎君拍拍馬脖子，眉眼飛揚，“大哥，你瞧這馬怎么樣，配不配得上小四的生辰禮？”

狄家大郎沉穩地點了點頭，交給他一封家書，“草果姑姑寫給你的，蓋了紅戳，想來有急事?！?/br>
“能有何急事？左右不過又被母親氣到了，找我訴苦?！彪m嘴上這樣說著，狄詠還是迫不及待地翻身下馬，將小馬王交給親隨兵。

小兵目光熱切地接過繩索，正要拍馬屁，就被小馬王扯了一把，瞬間摔了個狗啃泥。

眾人一通笑。小馬王得意了，一路小跑沖到狄詠身邊，想要故技重施。沒想到，被他靈活地躲過了。

狄詠看完了信，轉頭拍拍它的大長臉，“得了，跟我一道回汴京吧，給你找了個新主子?！?/br>
剛剛被許諾生辰禮的狄小四：……

說好的兄弟愛呢？

狄詠看著最后那行“千萬別急著回來”，勾起一抹飛揚的笑。

闊別一年，該回去瞅瞅他的小南哥兒了。

***

七月流火，天氣轉涼。

司南卻忙得熱火朝天。

一大早起來，他要收拾好幾個孩子，送他們去學塾讀書。

上午，要跟禮部官員接洽，商量中秋宴相關事宜。

下午又要匆匆趕回火鍋店，聽取一天的情況，還要接待有意加盟的掌柜。

加盟的鋪子不下上百家，事先說好的簽約時間很快就要到了，司南還沒確定選出哪十家。

——他低估了自己的號召力，一早放出話去，今年只簽十家。

唐玄也在忙，一邊忙著查私鹽案，一邊嚴查京城治安，有時候還要親自去城門巡邏。

兩個人只有傍晚的時候才能在司家小院見一面，吃頓晚飯，喝喝茶。

司南無論白天多累多煩，往灶臺前一站，心里都是踏實的。