秦歌細想一陣，也覺得這話說得不無道理。徐問之并不是奉迎之人。他原則明確，處事并不圓滑，這短短的時日就想讓他歸順，恐怕是不太可能。

賀棲洲又道：“與其說是徐兄站在了方丞相這頭，不如說是方丞相，把自己放在了徐兄這頭。他能布下這個局，又能準確把握江桓玉的性子，算出他要走的每一步。這位丞相大人，恐怕已經看出了皇上對禮部和太傅的不滿，也早就將徐兄觀察得透徹。將徐兄推上來，不是方丞相的選擇，而是方丞相體會了皇上的用意，順水推舟，應著皇上的心意做出的選擇?！?/br>
秦歌越聽越覺得自己腦子里一團漿糊，他放下筷子，理了半晌，才訥訥道：“你的意思是……這禮部尚書的位置，是皇上本就要給徐大人的……”

賀棲洲道：“是?！?/br>
秦歌又道：“那方丞相饒了這么一圈，費了這么大的勁，又算這個又算那個，到頭來不還是……”

話說到這，他愣了一瞬，剛才的那口冷茶入了五臟六腑，那打結的思緒突然就清明起來。

起點還是那個起點，終點也還是那個終點，但中間的一切，卻悄悄發生了變化。江桓玉這等庸才，若不是今天這遭，他也是遲早要被人趕下臺的。這一點他們都知道，那太傅能不知道么？太傅為了保住禮部，必定會在江桓玉之外繼續培植人手，若是那天江桓玉作死把自己作沒了，他也能立刻讓人補上空缺，依舊將禮部攥在手里。

可如今，江桓玉沒了，惹了盛怒的禮部不敢吱聲，多少被江桓玉牽連的太傅不敢動作，這禮部尚書的位置，是皇上親手捧著送到徐問之手上的。他道自己絕不苛待良臣，可因為權衡扶江桓玉上位時，就已經有所虧待，容江桓玉胡作非為，讓禮部一團亂麻，無視徐問之的哭喊，便是再一次的虧待。

當密信回京，江桓玉倒臺的時候，這個禮部尚書的位置會落在哪位良臣的手上？答案呼之欲出。

賀棲洲見他神思清明了許多，又補充道：“方丞相不必拉攏徐兄。徐兄經了這次磨難，他很清楚這份屈辱是從誰那得來的，他比誰都清楚江桓玉敢如此放肆的緣由。當徐兄成了禮部尚書，掌管禮部大小事宜，他就算是獨木難支單腿蹦著走，都不會跟太傅走了?！?/br>
只要不跟著太傅走，那就對了。方丞相的目的，就已經達到了。

兩人思路對上，同時抬頭，久久未言。這位在翰林任職多年的方平儒大人，是比那位囂張跋扈的前丞相更為可怕的存在?？蔁o論如何，熬過了風險的徐問之，終于坐穩了他早該得到的尚書之位，這總歸是件好事。但愿這位丞相大人，是個為君為國，能當大任的良善之人。

賀棲洲與秦歌攀談時，辭年就在旁邊偷偷看著他，他不只要看，還要趁著秦歌不注意，把好吃的都夾到賀棲洲碗里。等到兩人談完，一低頭，秦歌才發現這賀大人碗里的山已經堆得比發冠還高。秦歌看看自己的碗，又看了看桌上剩下的菜肴，悲涼道：“棲洲，這餐總不歸我請了吧……”

賀棲洲見了自己碗里的山，愣了一瞬，笑得開了花似的：“我請我請，哈哈哈哈，你看看還要吃些什么，讓小二再給你上，可不能餓著你這國之棟梁了！”

秦歌啐了一口：“我呸，你也不過嘴上奉承兩句，就帶著你那狐貍崽子可勁禍害我吧！”

辭年一聽，立刻飛起筷子，把桌上的最后一塊雞翅也夾到了賀棲洲碗里。出手落筷，迅如疾風。秦歌一萬個不服，也抓起筷子，把桌上還剩下的都往自己碗里掃，這餐桌一時間刀光劍影，兩人用筷子殺得不可開交。直打得賀棲洲都哭笑不得地繞到一旁，唯恐被這場戰火波及。

只要有辭年在的地方，都一定會充滿歡聲笑語。他不關心時世爭斗，也不在乎名利角逐。蜀中也好，長安也罷，天還是那片天，人依舊是那個人。人世匆匆，紅塵千丈，辭年只在意他在意的人。這樣倒也挺好。

一頓飯結束，秦歌照舊回去巡防，沒了白校尉后，這位將軍還沒培養出能替他挑大梁的下一位得力部下，在此之前，只能老老實實親力親為，再不能偷懶了。與二人分別時，秦歌還與辭年斗了許久的鬼臉，直到他拐過街角再也看不見了，辭年才一副獲勝的樣子得意洋洋地沖著賀棲洲一抬眼：“是我厲害些！”

賀棲洲夸贊：“是，你最厲害了！”

家人的風波平息了，徐府的門前卻掀起了新的浪。宮中人多眼雜，上午時，許多同僚沒能見上徐大人一面，禮部的事處理得宜后，這徐大人便拖了個身體不適的名頭早早離宮了。

這到了傍晚一收工，等了許久的大人們便一個接一個地往徐府趕，就為了能與這準禮部尚書多走動走動，親近親近關系。一群同僚爭先恐后，紛紛圍在門口，又是叩門又是呼喊，將近半刻鐘，才終于等來了開門的人。

門開了，冒出頭的是一位老管家，他腿腳不便，行動緩慢。有幾位大人等得不耐煩，一看門開了，趕忙遞上拜帖，老人家架不住他們的熱情，趕忙退了幾步，擺手道：“不在，不在……我家徐大人不在家，也沒同小的說他去了哪，各位大人還是請回吧！”

“不在？”眾人愕然，可老人家雖然腿腳不利索，手上卻極快，趁著眾位大人驚詫的空檔，他飛快地將門關上，利落地下了鎖。

此刻的長安城里，已經沒有徐問之此刻想見的人了。

月光朦朧，樹影婆娑。

徐問之拄著青竹棍，撥開及膝的野草。車夫將馬兒帶到水邊，一面吹著口哨，一面拿起毛刷，趁飲馬的空檔，替老伙計刷刷毛發。棕褐的毛發在月光下微微發亮，徐問之踩著那車夫口中調子的旋律，拐入了寂靜的山路。手中的燈籠散著微光，徐問之走到樹下，坐在了那塊平坦的山石上。

已是夏深，玉蘭不再開花?？伤跇湎?，卻仿佛還能聞到空氣中那淺淡的芬芳。

徐問之放下燈籠，從懷里取出一個錦囊，十分小巧，卻格外精致。他捧著那錦囊，如同捧著一份珍寶，絲綢緞面是白色，扎口的系帶也是白色，他從一片清透的白里，取出了一朵依然瑩潤的花?；ò晟嫌凶?，娟秀細巧，他將那花兒捧在手里，久久未言。

月光透過樹影，正投在他掌心的花蕊上，徐問之輕嘆一聲，道：“我知道你并非尋常女子?！?/br>
過了許久，他又道：“可……我不在意?！?/br>