只是小的多嘴問幾句，您這是打哪來，要往哪去??？這路再往下，就該到竹溪山了，就這么一條道?！?/br>
他道：“從長安來，正是要往竹溪山去?！?/br>
一聽這竹溪山三字，店家的眼都瞪圓了，他端起桌上的粗瓷碗，給自己也倒了一盞，一飲而盡，咂咂嘴，道：“那個……敢問公子貴姓？”

“我叫賀棲洲，恭賀新禧的賀?！彼中α?，“店家怎么這么緊張？”

店家搓了搓手，抬眼看了一道屋檐外的天色：“實不相瞞，賀公子……咱們竹溪山這地方，雖然是個人杰地靈的寶地，但……但您要是入山，最好還是趁著天色未晚，趕緊出發！”

一聽這話，賀棲洲倒是好奇起來：“怎么說？”

店家神色古怪道：“賀公子，這山里……不太平。竹溪村的人都知道，入夜生鬼怪，抵死不出門的?！?/br>
這下輪到他給店家斟茶了：“店家給細說說？”

店家一聽這話，話匣子就合不上了。

約數百年前，一群先民來到此處，倚傍著竹溪山，尋了山下一處平坦開闊的地盤，建下了竹溪村。

竹溪山上竹林眾多，得天獨厚，竹溪村村民除了耕作，便是上山采摘山珍、捕捉野獸，時令到了，還會砍伐些竹子回來編織竹器，竹溪村的竹器結實耐用，遠近聞名，多少外鄉商人打著燈籠都要摸到這村里來，一車車的將竹器收購，再進城里轉賣。

可無論是竹溪村村民，還是前來收購的商販，人人心里都扎著一個禁忌般的規矩——

村民夜里不出門，來客夜里不進村。

一到夜晚，竹溪村家家戶戶房門緊閉，更有膽小的，會把屋里的燈火全點亮，就這么熬一整夜。

賀棲洲詫異道：“夜夜如此？”

店家正說得入神，被他一問，倒也不好說個確鑿，只陪著笑：“嗨，傳聞嘛……要是夜夜如此，那興許家里的床都得騰一半擺蠟燭了?！?/br>
“不過這山里到底有什么東西，能讓村民如此懼怕？”

一聽這話，店家臉色神秘，將手中茶水一飲而盡，擱下瓷碗，如開始一場說書時落下驚木。

竹溪村原本是太平的。

依山傍水，竹林環繞，村民安居樂業，從清晨到黃昏，村里總少不得坎坎的伐竹聲。村長是個熱心人，一村老小在他的帶領下，也是其樂融融，生活安逸。

可就在幾個月前的夜里，這村里出了件怪事。

那天夜里沒有月亮，山里透出的風也格外刺人，村民們只當要變天，便早早收拾了東西，鎖好牲畜，關門閉戶不再出來。

果不其然，不過一會的功夫，一場暴雨便傾盆而下，打得毛竹屋頂噼啪作響。一個村民擔心這大雨沖垮院里的籬笆，便透過窗多看了兩眼。

可就是這兩眼，看出了些不得了的東西。

夜空里炸雷一閃，將深夜的山村映得恍如白晝，在雷鳴的短暫一瞬間，他看見那條貫穿村子的土路中央，立著一個殷紅的影子。

雨絲連成珠串，狠厲地砸向地面。

那影子就在雨里，在連成一片的雨中。一身血色的深紅，能透過連綿的雨幕，直直扎入他的眼里。

村民一驚，趕忙側身，緊貼墻壁，躲開窗框所拘的那一塊視野。雨依舊凄厲，這春雷也不過尋常而已。

可就在此時，村民緊閉的房門突然顫了顫，仿佛有誰用手往里輕輕一推，卻又因為門閂的阻礙沒能得逞。

是誰要進來？

叩門聲適時地響起，村民的心也跟著懸到了頂，他斂聲屏氣，不敢有一丁點動靜。

門外的東西敲響了那扇潮濕的木門。

叩叩叩。

“有人嗎？”

來人的聲音聽不出男女，更聽不出長幼，與其說是誰在言語，不如說是有誰鉆入他的腦海，貼著那耳朵深處發出了低語。

他嚇壞了，大氣也不敢出。

叩門聲響了一陣，便毫無征兆地停了下來。村民心懸到了頂，他不敢動，也不敢出聲，就這么僵持了許久，久到他忘了自己這恐怖的處境，都開始犯困的時候。

叩叩叩。

“有人在家嗎？讓我進來呀……”

叩門聲，詢問聲，一輪接一輪，一趟連一趟，在緊貼著墻壁的村民心中，這恐懼也逐漸被一股莫名升起的煩躁所替代。

這到底是個什么東西？它究竟什么意圖？叩門詢問一整夜，難道就是為了在這唱獨角戲不成？

村民越是煩躁，這叩門聲便越是輕緩，門那頭的東西，像一個勤勤懇懇、不知疲倦的學究。

這樣的詢問持續了大半夜，村民終于忍無可忍，怒吼道：“有屁快放！大半夜敲門！有病嗦？”

他回應時，那三聲輕緩的叩門正響到第二聲，一聽他的話，這聲音便戛然而止。

那村民煩躁地啐了一口，想把這一夜的驚懼和煩悶吐個干凈。

可就在這時，那遲到的第三聲叩門，突然炸響在他的耳側。

那不是輕柔的叩門聲。

而是一陣尖銳而遲澀的摩挲。就像……什么刮過木板。

桌上燭臺映出微光，這是屋內唯一的明亮。他透過昏黃的燭火，用余光瞥見，他緊貼墻壁旁側的潮濕木門上，正緩緩生出一道凹凸不平的刮痕。

那是用指甲刮下的。

在木門的內側。

“然后呢？”賀棲州端起茶盞，將半涼的茶水一飲而盡。

已經擺好架勢的店家發現自己這繪聲繪色的講述竟沒嚇到面前的人，頓時有些尷尬，他趕忙清了兩下嗓子，低聲道：“第二天，這人便不見了?！?/br>
賀棲州問：“不見了？”

店家連連點頭：“是啊，不見了。連人帶家里的東西，全都沒了，一整個屋子被徹底搬空，而更玄乎的還不止這個！”

“哦？”賀棲州來了興趣。

“這么大一個人，說沒就沒了，村里的人卻好像一點感覺都沒有。每個人走過那屋子時，連看都不多看它一眼，既不害怕，也不好奇，公子你說說，這難道不蹊蹺嗎？”

賀棲州笑了：“或許竹溪村人生來就不愛管閑事呢?！?/br>
店家見他這反應，連連擺手：“根本不是