告訴他這些都不是壞人，不可對他們露出尖牙。時間久了，辭年也逐漸消停了，他開始盤踞在竹屋的各個地方，欄桿上、房檐上、屋頂上、柴堆上……

所有來看望竹阿婆的人都會對這只似狗非狗的小動物感到好奇，但他們最多也是遠遠看看，誰也不敢上手摸他。

沒人來看竹阿婆的時候，她就搬個凳子，坐在房檐下，曬著透過竹林灑下來的太陽，輕輕地編織著手上的竹器。不過是一些魚簍、菜籃、竹筐之類的小東西，阿婆卻編得很用心，也很細致。辭年趴在她身邊，看著她那雙干燥而柔軟的手，將細細的竹篾變成器物。

后來，辭年開始學會吸取月光的精華，將之轉化為靈力。他慢慢可以化作人形，卻從不敢在竹阿婆面前隨意變化。要知道，他重新獲得化形的能力，就花了近十年的時間。與竹阿婆朝夕相伴的這么多年，他從不敢顯露自己，哪怕連自己狐貍的身份都極盡掩藏。

狐貍會勾人，人們都這么認為，即使竹阿婆不這么認為，也不能嚇著她，更不能讓她為了自己受人白眼。

可世間歲月匆匆，滄海桑田，辭年是妖怪，它修煉得法，早已擁有了永恒的生命，竹阿婆卻只是個普通到不能再普通的人類女子，她做不到，也不可能永遠陪在辭年的身旁。

短短數十年，辭年還是那通體雪白的“小狗”，竹阿婆卻從頭發花白，變得滿頭華發，從輕微佝僂，變得步履蹣跚。老人開始健忘，開始不記得自己做過飯，也不記得自己燒過水，又是坐在院子里一整天，連吃飯都會忘記。

辭年沒有辦法，終于在一天清晨竄入竹林，化作身著布衣的少年，捧著山里采摘的瓜菜和捉來的野兔，急急忙忙跑回了小小的竹屋。竹阿婆沒認出他，這是必然的。他只說自己是山下村子里的人，被“多多”引路而來，就為了照顧竹阿婆，讓她能吃上一頓熱乎飯。

竹阿婆似是看不清他的模樣，又似是明白了他的意思……她只是瞇起眼，對他笑著。笑了許久，她才輕輕抬起手，在化為人形的辭年頭上愛憐地摸了兩下：“多多，謝謝你了?！?/br>
或許陽時將盡的那點陰陽之緣，真的讓她看見了自己本來的模樣。辭年哽了一下，只笑著回道：“阿婆，多多出去玩了，我來給你做飯?！?/br>
竹阿婆卻搖搖頭，拉住了他，溫和道：“快三十年了，多多，這世上哪有小狗，能像你一樣，活三十年呢……”

辭年聞言，不知該如何回答，只得沉默。

竹阿婆又笑了：“真好啊，真好?！彼痣p手，輕輕捧起了辭年的下巴，如這么多年將化為狐貍的他摟在懷里時一樣。她說：“奶奶老了，以后沒人照顧你了，這座山里有吃人的怪物，那年，他就是上了后山，便從此再也沒回來……”

她的聲音很輕很細，帶著顫抖：“你到山下去，那個村子里的人，都對我很好。我在這陪他，他們就想方設法的讓孩子們來陪我……”她頓了頓，“你也好，你陪了我好多年，已經足夠了?！?/br>
辭年永遠記得，那個陽光明媚的下午，他重新變回了狐貍，臥在竹阿婆懷里，無論她怎么輕輕揉著他的皮毛，他都一聲沒吭。他透過她溫暖的手，看見了風過時搖晃的竹林，那些風聲被陽光浸透，從遙遠的山上沙沙地傳來。一聲一聲，竹浪喧囂。

他的奶奶，在這讓人心底發癢的竹喧里，靜靜地走完了這一生。

幾天之后，再上山來看竹阿婆的人，沒有再見到那位永遠笑容滿面的慈祥老人，只見到了離竹屋不遠處的坡道邊，新起了一座小小的土包。像佝僂的她，也像瘦小的她。新刻的石碑，連生卒年都沒能寫下，這三十年相依相伴的光陰里，她甚至沒能給辭年留下一個名字。

唯有立碑人的名目下，落著兩個只需微微張嘴就能喚出的疊字：多多。

百年竹溪歲月更迭

第十八章·百年竹溪歲月更迭

世上的諾言有那么多，男歡女愛，情到濃時，必然海誓山盟，恨不能對天對地對天下蒼生宣布自己的真心。

辭年只是一只狐貍，他從未向竹阿婆以及數百年前的竹溪村許下諾言。

春花開了，秋葉落了，一年又一年，一代人老了，又有了新的一代人，竹阿婆沒有孩子，逐漸被人遺忘。辭年守著這小小的竹屋，屋子破了，他就學著修，柱子要塌了，他就砍下新的竹子替換，一次又一次，竹屋早就沒了最開始的樣子。

這份恩情不得不報。

是那雙溫暖而粗糙的手，將他從混沌的冰冷中解救出來，給了他容身之所，給了他親人般的愛護，哪怕她從未知道他的來歷，他也從沒聽過她的姓名。

賀棲洲摸到了陳舊的欄桿，這欄桿也不是最初的模樣了，幾百年的更迭，它或許也換了無數次，可歲月侵蝕，讓它也逐漸衰老退化。一心想留住的東西，終究還是留不住。

辭年的故事說完了，兩人沉默著，彼此之間只有呼吸聲，誰也沒有打擾誰。

“你后悔嗎？”賀棲洲突然問。

辭年聞言，笑了笑，道：“后悔什么，后悔留在這嗎？”

“現在的竹溪村，已經不是當初的竹溪村了?！辟R棲洲道，“人的記憶和壽命一樣短暫，幾百年過去，他們或許連竹阿婆都不記得，更別說記得你?！?/br>
辭年立刻道：“我不用他們記得?！?/br>
他想了想，一拍欄桿，跳了下來，在原地轉了好幾圈后，突然笑了出來：“我啊——竹溪山狐大仙，區區凡人，不記得便不記得，我也不稀罕他們記得！我守在這，自有我的意圖，凡人不懂就不懂，我也不稀罕他們懂?！?/br>
賀棲洲問：“后山，到底有什么呢？”

辭年剛折下一枝新竹，將手中的幾片竹葉折疊起來，做成花朵的模樣，輕輕放在冰冷的石碑上。他嘆了口氣，悠悠道：“我從來沒見過像你這樣的人?！?/br>
“哦？”賀棲洲語氣上揚，“我哪樣的人？”

辭年掰著指頭數著：“說了后山有妖怪，你不怕；說不讓你過來，你非要過來；別人都怕我，恨不得躲著我，你偏偏……”說到這，他突然就不說了，聲音也逐漸小了下去。

賀棲洲正洗耳恭聽，問：“我偏偏？”

辭年一甩手：“罷了，不說了?！?/br>
賀棲洲一笑：“我偏偏挨著你，抓著你不撒手