我氣……”

賀棲州笑了兩聲：“你看我像生氣的樣子？”

辭年又說：“我會給你帶來麻煩……”

“麻煩？”賀棲州道，“以后你就知道，我比你更麻煩?！?/br>
“那就這么說定了?！卑滓碌篱L跳下欄桿，拍了拍手，與面前的少年作出約定，“明天記得過來，無論你什么時候到，好吃的不會少，但你也要答應我一件事……”

辭年警覺：“什么？”

“吃了我的，穿了我的，就得聽我的話，跟著我好好修行，我不當你的師父，也不把你當徒弟，我早說過，我來這是為了后山里的東西，如果你不讓我去，那你至少也得強大到能夠將它解決才是，不然，你難道守著這竹溪山，跟竹溪村人世世代代斗下去？”

辭年沒有回答。這個問題的答案，或許一時半會還出不來。他煩躁地揉了揉自己的耳朵，頭也不回地往山上走去：“沒想好，到時候再說吧?！?/br>
如果沒有頭上那對耳朵，他那纖瘦的背影看上去與普通少年絕無區別。賀棲洲看著他慢慢走入竹林里，突然醒悟過來，沖他大喊：“小神仙！你還沒說明天來不來吃飯呢！”

辭年扭過頭，無可奈何地應了一聲：“來！來！行了吧！別喊了！”

賀棲洲只覺得好笑，這架勢，不知道的還以為他家里飯多得沒人吃了，要求著辭年過來幫幫忙呢。

暮色四合，夕陽將最后一點光藏進山中。賀棲洲在竹舍門口掛上了新扎的紙燈籠。這間荒廢許久的屋子，終于有了一絲人氣。入了夜，他收拾得差不多，將今天在集市上買來的燭臺擺好，點上燈火，打算過會洗個澡便睡了。

竹屋的門不合時宜的響起，賀棲洲應了一聲，一邊系著里衣的系帶，一邊往門口走去。

門一打開，赫然是竹生那張圓圓的臉，他神色還算緩和，但看著賀棲洲這不知是穿還是脫的動作時，那張圓臉都生出幾分僵硬的棱角來。兩人在門口僵持了片刻，賀棲洲倒是大方，沖他笑了笑：“竹生公子？這么晚了，來我這喝茶？不巧，我正要睡下了?！?/br>
竹生不耐煩地揮揮手，將門口的位置讓出來：“我叔找你?！?/br>
果然，沒了竹生這壯碩的大個子遮擋，竹文韜看著還算有幾分挺拔。賀棲洲向后退了一步，讓兩人進了屋，夜還不算太深，雖說村里已經有了賀棲洲坐鎮，但村民們還是對昨夜辭年的話心有余悸，村子里只有膽子大的年輕人出來散心，上了年紀的長輩們全都在家中，偶爾還會探頭出來，招呼晚輩們趕緊回家，別再胡亂逗留。

賀棲洲看了竹生一眼，又看了看竹文韜，把屋里僅有的兩個粗陶碗拿出來倒上水：“太晚了，沒泡茶，二位喝點水？”

竹文韜沒言語，竹生卻迫不及待開了口：“賀道長……咱們明人不說暗話，今天下午的事我告訴我叔了，你就說實話吧，這狐貍你到底能不能除了，我竹溪村也沒虧待你，你一外鄉人，遠道而來，咱們好酒好菜招待著，也沒怠慢了，你要是非得保那狐貍，就是跟我們全村人作對，那我勸你還是趁早……”

“竹生?！敝裎捻w咳了一聲，示意他住口。

這竹生雖說平日里跋扈，倒也很聽這位叔父的話，見他阻攔，便沒把話繼續說下去。

竹文韜喝了口水，溫聲道：“我來這……得先跟賀道長致謝。小女近日在鎮上遭了賊人，是您把她娘親的遺物搶了回來，這讓她高興了許久?！?/br>
賀棲洲笑道：“這倒是謝錯人了?！?/br>
竹文韜一愣：“這話怎么說，莫不是小女撒了謊？”

賀棲洲道：“不是我，而是我和那天夜里遇著的狐仙?！?/br>
竹生忍不住低聲插嘴：“還狐仙……那就是個妖怪，成了精的狐貍罷了，一口一個仙，抬舉他吧?！?/br>
賀棲洲看向竹生，幽幽道：“你又知道他成不了氣候？要是哪天真修得正果位列仙班，你這話可就為竹溪村招了禍了?！?/br>
竹生還想說什么，竹文韜更嚴肅地咳了一聲，他也只得閉了嘴。

桌上的燈火跳躍著，將三人的影子投在墻上。竹文韜聽了他的話，疑惑不解，卻還是笑得和善：“賀道長，您也知道……竹溪村這么多年，受這狐貍的禍害實在不少，竹生他也是性子直，血氣方剛的年輕人嘛，脾氣大些難免的，還請別見怪?！?/br>
賀棲洲笑笑：“也是?！?/br>
竹文韜又說：“你方才說，是那狐貍替小女搶回了錢袋？他能做出這樣的事，莫不是有什么企圖？還是說，又要提出什么條件……”

賀棲洲見竹生一直立在一邊，沒有坐下喝茶的意思，便端起桌上的陶碗抿了一口，舒口氣，道：“竹村長，您信我么？”

這話，倒是不知從哪接起了。

于竹溪村而言，賀棲洲是個外人，是個剛剛才加入村莊不過一天的陌生人，要說可信，這話聽著都覺得假，他自己是決計不會說出口的。但要說不信……畢竟前一天夜里，這位道長從天而降，趕跑了混入村中的狐妖，還了村子一個難得的太平之夜。不僅如此，他還自告奮勇地來住進村邊最靠山的竹舍，守住這一方水土。這樣的恩情，竹溪村人不得不感激于心。

賀棲洲看出了竹村長的猶豫，便放下茶碗，輕笑道：“村長不必為難，大可聽我把話說完，再判斷信與不信?！?/br>
竹文韜點頭：“道長請說?！?/br>
賀棲洲道：“這狐貍，有仙緣?！?/br>
竹文韜一驚：“仙緣？”

賀棲洲點頭，著重重復了一次：“這狐貍，有仙緣。尋常狐貍修仙問道實屬不易，這狐貍神思敏捷，極其聰明，而且通人性，能口出人語，這已是尋常狐妖所不能為。他如今為禍竹溪村，只是一時行差踏錯。村長若是信得過我，就將他交給我?！?/br>
“這意思是……道長要渡他一程？”竹文韜問，“他若是不聽呢？”

賀棲洲聞言，屈起手指，在桌上輕輕點了兩下，放在身后案臺上的寶劍鏗然出鞘，竟一下飛入了他的手中，驚得竹文韜險些沒坐穩。賀棲洲彈了一下劍身，一聲清越的“鏗”回蕩在屋內，他道：“我自有我的法子，還請竹村長放心?！?/br>
竹文韜緩緩舒了口氣，緩緩道：“那道長……我能做些什么？”

賀棲洲道：“既然竹生公子說這狐貍罪惡滔天，罄竹難書，