著路走，尤其此時是凌晨，這兒越發僻靜。路上的雪厚厚一層，潔白干凈，竟沒有一個腳印。

洛金玉站在大牢門口，身上只著簡陋單衣，烏黑的長發以粗布簡單束起，仰著臉，冷淡地望著飄來的雪花。

他相貌清俊，不笑時，透著眼角眉梢的疏淡。

洛金玉曾為聞名京城的寒門才子，為人正直剛烈，得罪了人，落了場牢獄之災，關了三年。

相依為命的寡母為他伸冤，一頭撞死在了應天府大門前，也未換來兒子的清白。

若非新圣登基，大赦天下，恐怕他一時還出不得牢獄。

洛金玉看了會兒雪，緩緩地收回目光，低頭看著臺階，走了下去。

他在雪中一腳踩出一個足印，走出去百十步，忽然停下，回頭望著自己來時路上的腳印，想起了幼時。

幼時，洛金玉的母親憐兒體弱，卻又要狠心教他苦學，便在大雪天也讓他仍去私塾，只是她親自領著他去。

她走在前，一步一個足印，讓他得以踩著她的足印前行，不致陷入雪中。

洛金玉記得，那日茫茫大雪，和如今一樣，天尚未亮，黑漆漆的。

母親將燈籠倒提，照著洛金玉眼前的路。她則迎著黑，走在前面，一腳深，一腳淺。

洛金玉踩著她的足印，每一步都走得極為平穩。

一路上，她沒有說話，他也沒有，兩人便這樣沉默地走。

走到私塾門外，時候尚早，天仍未亮，門尚未開。

母親不敢敲門驚擾先生清眠，只讓洛金玉在門外立雪靜候，她則沿原路趕回鋪子做今日的早點——若耽誤了時候，這一天便少賺許多銅板，更會怠慢熟客，她不敢，也不能。兩母子全靠這微薄的收入活著。

雖先生惜洛金玉求學心盛且孺子可教，已免去他的束脩，可紙筆墨，她都堅持自己買。

洛金玉那時矮小，站在私塾門口，還未有旁邊的石獅高。

他系著母親為他改小的棉披風，戴著披風上頭尖尖的帽子，抱著昨日寫的功課，看著母親迎著風雪離去的背影，忍不住低聲叫道：“母親！回程當心！”

他母親停下腳步，回頭看他，神色溫柔地笑了笑，卻又立刻對他做了個噤聲的手勢，怕他喧嘩擾了他人清眠。

母親慣來教他禮數嚴謹，不可多話，也不可高聲。

洛金玉忙捂住了自己的嘴。

母親又笑了笑，回過身去，繼續往回走。

洛金玉就這樣看著她瘦弱的身影漸漸地消失在了風雪之中。

先生來開門時，見著恭敬立在門側的洛金玉，不由得大驚，忙將他領進去，讓他進屋取暖，又責他不愛惜身體。

洛金玉已要凍僵了，卻仍未急著進屋，而是停在正廳門外，先解下披風，將滿身的積雪抖落在臺階一側，把鞋子整理干凈，這才進去，對先生拜了一拜，稚嫩聲音道：“不敢擾先生清眠?！?/br>
先生見他雖年紀尚幼，卻舉止有禮，隱然已有君子儒風，心中更喜，嘴上卻道：“不知變通，也非有禮。你本就年幼體弱，若凍出好歹，豈不耽誤功課，還落得我于不義之地？”

洛金玉頷首道：“學生欠慮?！?/br>
“去，將衣裳鞋襪都換了?！毕壬鷨緛硇⊥?，令小童領洛金玉去后堂換了衣裳鞋襪，又送來熱湯與他飲用，洛金玉的身體這才漸漸復暖。

他捧著熱湯，乖巧地坐在桌前吃，一邊聽先生晨讀。

“太史公、牛馬走、司馬遷，再拜言?！吐勚骸奚碚?，智之府也；愛施者，仁之端也；取予者，義之符也；恥辱者，勇之決也；立名者，行之極也?！坑写宋逭?，然后可以托于世，列于君子之林矣?！?

先生聲音洪亮，誦背流暢，抑揚頓挫，慷慨激昂。

2、第2章

洛金玉正細心聽著，忽一少年穿院而來，朝他道：“聽得這么認真，你聽得懂嗎？”

這是先生的獨子。

洛金玉放下碗，起身朝他行禮：“師哥?！庇终J真答道，“雖無法明知全義，卻能感知——”

“行了行了！”少年忙擺手，“別說了，我頭疼。你聽不出我在逗你？”

洛金玉自然聽得出，因這少年向來頑皮，總愛逗自己。只是他既然發問，洛金玉便認真作答。

“你就是太認真了?！鄙倌陣@氣搖頭。

洛金玉答道：“家母有言，世事便怕認真二字?！?/br>
“我是挺怕你的。就你這樣的性子，總覺得不好?！鄙倌甑?，“你應該更像個小孩兒一些，等會兒和我們玩雪去——”

“明廬！”先生在廊下提聲叫道，“你少來慫恿金玉，自己頑皮便罷，還總拉著別人一起！”

少年明廬對著洛金玉做了個鬼臉，轉過去道：“我與他說說話罷了?！?/br>
洛金玉看著先生與明廬在廊下斗嘴，不由得笑了起來。他自幼沒有父親，并不怨憤，也不向往，如今看著別人父子天倫，他也只是想起自己與母親。

……

洛金玉孤身立在大雪中，回首望著自己的足印出神。

恍惚間，他見到了當年母親走出來的路。

一凝神去看，卻又只有自己的足印。

母親已經不在了。

洛金玉愣愣地發著呆，忽然聽到車馬輪轍滾在雪地上的簌簌聲。

他收回目光，往路旁避去，卻見這輛華美的馬車停在了自己面前，一位金冠錦衣的少年掀簾下來，眼中含淚，激動萬分道：“子石！”

他伸手去拉洛金玉，“雪地里冷，上車再說?！?/br>
洛金玉避開他的手，神色淡漠，不說話。

少年悻悻然道：“子石，我知我父親諸人對你不住，可我已與他們斷絕干系，我是我，他們是他們，你不要為了他們而怨怒我，好嗎？”

洛金玉這才開口，道：“君若清，你父兄害我母之仇不共戴天，我不會遷怒于你，可也不愿再與你來往?！?/br>
君若清聞言，一怔，卻是為了洛金玉的聲音。

“子石，你——”

洛金玉曾經一把嗓子猶如金石相碰，如今開口，卻沙啞噪雜，含糊不清。

“我明明都打點過了，他們仍這么折磨你？”君若清眼都紅了，急道，“我們去找大夫！”

洛金玉再度避開他的手，道：“離我遠些?！?/br>
“子石——”

“若你有愧于我，便不要再擾我?！甭褰鹩襁@樣說著，不再看他，緩緩地繼續朝著巷子出口走去。

君若清追了幾步，漸漸停下，望著洛金玉瘦弱的背影，眼中一熱。

……

沈無疾入宮輪值，正趕上皇帝發火。

年輕的皇帝在御書房內將奏折統統推落地上，罵道：“都是混賬！”

內宦與宮娥們垂手站在門外，正面面相覷，見沈無疾來了，如蒙大赦，