都是有眼力的，眾人看出樓至極為愛惜牡丹，不愿旁人觸碰，當下也不去自討沒趣，三三兩兩地散開來兀自欣賞別的花種，唯有一二個同愛好牡丹的仍流連不去。

“這牡丹葉大如蓋，紅若煙云，如此上品花王我竟從未見過，”說話的青衣男子是樓至的好友馮煥，也是個懂花愛花之人，他盯著牡丹看得目不轉睛，“樓兄，你這是從哪里弄來的稀世珍品？”

樓至分明的眉目間滿是得意：“這是我上月陪著家母去瑤迦山進香，在路邊偶然看到，讓園丁移植回來的?！?/br>
馮煥訝異：“牡丹四宜四怕，富貴難養，怎能長在路邊？這樣罕有的品相，怕不早被人移走了！”

“此花與我有緣?！?/br>
樓至輕輕一展折扇，笑容帶了點神秘，他與馮煥是至交，當下也不隱瞞，把得到這牡丹的經過細細給馮煥說了。

那日樓至陪著樓夫人進山，忽逢暴雨傾盆而至，乘坐的馬車陷在山路間，他便下了車，方便車夫們推車。

那雨勢極大，一簇簇的雨線瀑布一般濺落，兩個人隔著雨簾都無法看清對方的臉，他卻一眼就看到了路邊被風雨摧折得搖搖欲墜的牡丹花。

樓至自然是極為詫異的，這樣的地勢里根本不宜牡丹生長，然而他生性/愛花，顧不得多想，打著傘就走了過去。

他為牡丹遮了風雨，那花王立刻斂了狼狽，不知是要向樓至致謝，還是要一展風華，轉眼就亭亭玉立起來。

丞相府不乏奇花異草，樓至卻從沒見過這樣瑰麗的牡丹，狂風暴雨中每一朵花瓣都像有生命力一般昂然怒放，花葉之上水波瀲滟，如同云霞流映，馥郁的牡丹香氤氤氳氳在隨著雨霧飄散開來，薰得樓至陶然欲醉。

馮煥聽得嘖嘖稱奇：

“相傳武皇曾令百花冬日齊放，唯有牡丹不擾四時花序，拒不遵旨，武皇怒而下令放火焚燒洛陽牡丹，原先我只當民間傳說不可信，如今看來，世人皆譽此花骨焦心剛，矢志不移，于挫折中愈見風骨，果然不負盛名！”

樓至彎下腰，伸指輕輕觸了觸那柔軟光潔的花瓣，也不知是不是自己的錯覺，只覺得那花瓣似乎在指尖上瑟縮了一下，他禁不住笑了笑，話語里有些漫不經心：

“一朵花，大可不必讓自己那么累，骨焦心剛……呵，這樣嬌貴的東西還是應該好好留在花圃里，讓人好生供養著，才不辜負這傾城國色?！?/br>
“說到國色，”另一個藍衣公子宋璟促狹地眨了眨眼，“如今這京城人人都在傳，皇帝陛下有意在瓊華宴上點你為駙馬，那七公主貌若西子，有傾城之色，與樓兄正是才子佳麗一對璧人……”

“噓——”馮煥比唇，往不遠處的小亭里瞥了一眼，幾位姑娘禁不住日曬早就坐在亭中乘涼，一邊說著話一邊還不時將依戀的目光往這邊尋來，他似笑非笑地提醒宋璟，“你也不怕被那幫娘子軍聽到出來撕了你的嘴！”

“怕什么？這事早就傳遍京城了，她們應該也早有耳聞吧？”宋璟滿不在乎地說，“即使樓兄尚了公主，也不是不能納妾，只是那蘇卿卿心高氣傲的，怕是不肯輕易相就，只怕要樓兄好一番哄勸了！”

“不過說起來，”馮煥也好奇，“樓兄你到底更中意哪一個？我怎么聽說你早就應允了一品流仙閣的天涯姑娘，會替她贖身呢？”

京城中關于樓公子的風流韻事編成話本子，可以讓說書先生講三年都不重詞兒，這探花郎最后究竟會將哪枝名花折回府，是許多人茶余飯后競相爭討的話題。

樓至正專心地看著面前款款搖曳的牡丹，他手中原本拿了一把剪刀想給牡丹修剪枝葉，卻橫看豎看怎么都下不去手，他只覺得這牡丹一莖一葉都長得十分完美，連葉尖上滾動的露珠都比尋?；▋壕К撊?。

這牡丹生得實在是盡善盡美，連一貫眼高于頂的樓至都挑剔不出半分來。

宋璟以為他沒聽清，把馮煥的話又問了一遍，樓至緩緩直起腰，環視著自己的花園，忽而輕聲一笑：

“你們看本公子這花園，芍藥嬌妍，芙蕖高雅，梅蘭竹菊各有韻致，萬紫千紅，爭妍斗艷，百花齊放才是春??！”

馮煥和宋璟哈哈大笑：“是也是也，偌大一個園子，怎可能只栽一株花！”

樓至卻在此時話鋒一轉，他指著自己的牡丹說：“非也非也，若得了這樣的真國色，叫我舍棄群芳又有何難？”

“這牡丹確實美妙不可言，”馮煥也出神地看著牡丹花，只覺得這牡丹莖根格外挺直，無端端顯出一種高高在上的矜持和貴重來，那花瓣上淺金流動，像是最醉人的眸光，這一枝牡丹卻將整個園子的花團錦簇生生比了下去，他情不自禁地說，“樓兄這株牡丹充滿靈性，我總覺得他像是在說話?！?/br>
樓至一怔，失笑道：“你這呆子……”

說話間樓至放在花蕊上的指尖忽然微麻了一下，好像被什么細細的尖刺扎到，又像是被小動物的奶牙輕咬了一口，他縮回手，把指尖放在嘴里輕舔了下，只覺得滿口生香，似甜似醇，他暗笑自己怎么發起癡來，玩笑道：

“要是這小牡丹真能變成個人，本公子就誰都不要，只娶了她！”

馮煥卻笑道：“即使得了牡丹，樓兄也棄不得這滿園芬芳！”

“哦？”

樓至挑眉，果然馮煥還有下文，“樓兄難道不知道，牡丹乃雄性，長得再美，也只能遠觀不可親近??！”

“這話是怎么說？”馮煥來了興趣，“宋兄難道還能辨認出花的雌雄？”

“養花你們是行家，我哪里懂這個，”宋璟笑得不懷好意，“只是本草綱目有云‘牡丹雖結籽，而根上生苗，故成牡’，牧與牝相對，本就指的雄株，可見牡丹若是化了人，也定是個男兒身！”

一句話說得樓至和馮煥又好氣又好笑。

“罷了罷了！”樓至連連擺手，“本公子沒有那斷袖之癖龍陽之好，這小牡丹，還是乖乖留在園子里吧！”

……

“這鬼王原來喜歡養花，怪不得他房間里的帳子上全繡著牡丹，”十一托著腮，百無聊賴，“我看他現在過得很好啊，怎么會死得那么早呢？”

十一和姜離席地坐著，兩人都盤著腿，看著這滿園子的人嬉笑玩鬧，他們在別人的識海中，沒有法力，也不會饑餓，軀體在外面的世界里可能連彈指的時間都沒有過去，在這里卻得陪著鬼王慢慢過日子。

鬼王的面容不過二十來歲的樣子，說明他生前也只活到了這個年紀。

修成鬼王的條件極為