向杰連忙陪著笑，把收好的衣服先丟在沙發上，“當然，您想打就打，也不是非得有什么事?！?/br>
老媽和老爸不一樣。老爸軍旅生涯十幾年，說一不二的性子那是刻在骨子里。要是這世上只有老爸這樣的男人，他向杰早不知道重新投胎多少回了。小時候向杰要是被打，基本都靠老媽救下他這一條小命。

“這些日子怎么樣？”老媽打電話來，問的無非就那么幾樣。

向杰把何亞寧的衣服一一拎揀出來，剛收下來的衣服有氣無力的，還需要熨燙，向杰的聲音也有點兒干啞，“也就那樣，挺好的，您別擔心?！?/br>
老媽長長地吁了口氣。向杰忙問怎么了。

“你什么時候能回來??？”老媽在電話那頭問，“你爸你還不了解么？哪還能一直生你的氣呢。他嘴上不說，心里可還想著你?！?/br>
向杰知道，老媽這是招安勸降來了。他抿了抿唇，坐在堆滿了衣服的沙發上。

今天的天氣并不算很好，窗外灰撲撲的一片，連收下來的衣服，也帶著一股軟綿綿的潮味兒。

“……我現在還不想回去?！彼瞄T牙輕輕啃著下唇上的一層皮。

“我也沒叫你現在回來啊?！崩蠇尩穆曇粢琅f親切，“小杰啊，你在那邊到底做的是什么工作??？是不是跟你哥一樣的？mama跟你說啊，這工作還是穩定的好……”

又來了。

向杰在心里默默地嘆了口氣，輕輕將手機挪開了一點兒，百無聊賴地用小指頭掏了掏耳朵。

“……你沒個穩定的工作，人家怎么會愿意跟你在一起？”老媽的話題繞著繞著就回到向杰最頭疼的問題上來，“小杰，你和蔣芳怎么回事？那么好的姑娘，怎么說分就分了？”

向杰立刻叫了起來：“媽－－”

老媽對他敷衍耍賴的態度很不滿，主要是，她實在喜歡蔣芳這個既漂亮又懂事的姑娘，“叫奶奶都沒用！我都聽說了，是你提的分手？”

向杰一個頭兩個大，“您消息倒還挺靈通的……”

這是默認了。

這事兒向杰媽可憋了好幾天，好不容易逮著機會，可得跟她的傻兒子說道說道，“你怎么回事??？吵架了？”

向杰吸了吸鼻子，“沒?！?/br>
“那怎么回事??？你出軌啦？”老媽對于感情的想象力實在匱乏，猜來猜去，也就那幾個原因。向杰被弄得煩了，“沒吵架，也沒出軌。我就是覺得人家挺好的，我配不上人家?！?/br>
說著，他有一點兒哽咽，“那么好的姑娘，總不能在我這兒耽誤了?！?/br>
老媽聽到這番自暴自棄的發言，目瞪口呆，“那你不會好好努力一把??？”

向杰呼吸微微一滯，往沙發上一倒。他有些疲憊地閉了閉眼睛。太陽xue突突地跳著，過了好幾秒，向杰才重重出了口氣。

努力。努力。又是努力。這個在他二十幾年人生里出現頻率奇高的詞語。

努力考上重點高中，努力考上重點大學。努力念就業前景最好的專業，努力做一個有前途的律師。

努力成為一個值得父母兄長都驕傲的alpha。

被寫在紅底彩綢的標語里，被父母師長掛在唇邊，被寫進心愿和日記，被反反復復期待與定義。

且不說他是否真的努力了，至少現在，向杰是真心實意地厭惡這個字眼兒。

他厭惡這樣被打著雞血地活著。

“我不想努力了，媽?！倍亲永锏脑捲缇颓Щ匕俎D不知道重復了多少遍，向杰終于說了出來，“我不想回去，我也不想跟誰在一起。我不想對誰負責。我真的，不想努力了?！?/br>
繁華的中山大道走到盡頭，左拐，就是一條幽暗的小巷。這里駐扎著本地最資深的釘子戶，車子開到巷口就絕了路。何亞寧把車子停在附近商場，剛走到巷子口，一只野貓便從他腳邊躥了過去。

連鳴的店在一家小賣部旁邊。一方斜斜的陽光落在磚塊錯落、污垢斑駁的破墻上，何亞寧打量了一下，敲了敲那扇老舊的白門。

沒動靜。

他抬起手腕看了眼時間，突然，從二樓傳來一陣震耳欲聾的鈴聲。緊接著一陣乒乓作響，何亞寧勾起嘴角笑了笑，他知道，是連鳴起床了。

“你還真的睡到自然醒?！边B鳴開了門，何亞寧的第一句話便是這。

連鳴還頂著雞窩頭，穿一件辨不出顏色的秋衣，呵欠連連，“什么屁的自然醒，我還特意定了鬧鐘！一點也不自然！”

何亞寧笑著，跟著他進屋。

這小房子是連鳴的外公留下來的，得有些年頭了。前幾年連鳴自己找了桶漆說要裝修一下，結果只是刷了半面墻便半途而廢。時間一長，白不白黃不黃的，還不如不刷。

連鳴一把薅起堆在沙發上的衣服，又眼疾手快地把滾落在地上的靠枕撿起來，象征性地拍兩下灰，忙不迭招呼何亞寧，“坐、坐！”

何亞寧笑著搖搖頭，坐下了。

“昨晚幾點睡的？”何亞寧看著連鳴連打了幾個呵欠，“黑眼圈都這么重了?！?/br>
連鳴伸出手指，比了個數字，“三點?！?/br>
“最近有大單啊?！焙蝸唽幷{侃。

“可不是，”連鳴一挑眉，吸了吸鼻子，“不是我說啊，現在那玩意兒可是越來越不好弄了……我這要是被發現了，這里趁早－－”

他兩只手一拍，“關張大吉?！?/br>
“東西呢？”何亞寧問他。

“你這人真是，聽我說幾句都不行？”連鳴笑呵呵地，穿著人字拖的腳往茶幾下一勾，帶出一只小紙箱，“都在這兒了。哎－－別轉賬，給現金?！?/br>
何亞寧笑了笑，打開公文包，拿出一只厚厚的牛皮信封。連鳴接過，掂量了一下，也不拆開看，就隨手放在一邊。

“不看看？”何亞寧問。

“大律師，你不至于坑我這點兒錢吧?！边B鳴笑了一聲，從褲兜里摸出一支煙，也不點，就這么叼在嘴里，“老何，我提醒你，這可是最后一次了?！?/br>
何亞寧看了他一眼，連鳴可不是第一次這么說。

“強效抑制劑現在在國內還是禁藥，畢竟副作用大，風險也高?！边B鳴叼著煙，眼神沒有焦點，“我從我朋友那兒聽到一點風聲，現在外邊兒在嚴查，要是被抓到了，就得吃牢飯?！?/br>
“那你靠什么賺錢？”何亞寧反問他。

一針見血。

連鳴從一所三流醫藥學院畢業，找不到什么像樣的工作，便在小巷子里開家小診所，幫著鄉里鄉親看點頭疼腦熱的小毛病。

做赤腳醫生當然只能勉強糊口，于是他還順帶兜售一點違禁藥品。何亞寧從他那兒買藥，也有兩三年了。

“哎呀，”連鳴有點兒尷尬，撓了撓頭，“我就暫時從、從良一下嘛……再說了，這批藥也夠你維持一段時