，金吾衛不見蹤影，右將軍常紀倒在地上一動不動，不知是死是活。

窗前月色里，靠了個眼熟的人影。

樞密使臉色一陣青一陣白，下面的話盡數堵回了嗓子眼里，渾身都開始篩糠一樣打起了顫。

皇上聽見異樣動靜，蹙了眉：“出了何事？”

龐甘看過去，不及開口，已先看清了殿外情形。

他不及樞密使慌亂，臉色卻也忽然蒼白，張了張嘴，沒能說得出話。

皇上手中已不剩半個得用的人，見這兩人反應，愈發不耐煩，起身便要親自查看。

不等他走出文德殿，蕭朔已叫親兵拖開了軟成一灘的樞密使，不解兵器，進了大殿。

皇上眼中閃過驚愕，卻只一瞬，便叫冷意盡數壓下。

這些年與襄王相爭，宮中并非不曾積攢暗力。

此前一戰，抵御叛軍的是禁軍，暗兵營雖有折損，卻畢竟并非迎戰主力，實力尚存大半。各路州府的駐軍，也都在向京中調遣，要不了幾日便能入京勤王護駕。

蕭朔若沉不住氣，今日便要發兵逼宮，便是親手將護駕有功的重臣變成了叛逆。

連去一趟北疆設法迂回都不用，只憑今日刺駕之罪，就能與當初罪證并行，徹底敲死。

……自絕生路。

皇上看著殿外黑壓壓的禁軍，眼底透出隱隱厲色，看著蕭朔，慢慢道：“幾時來的？”

“參見皇上?！?/br>
蕭朔甲胄在身，不便全禮，抬手一躬：“太師說我不知死活時來的?！?/br>
蕭朔直起身，看了一眼臉色蒼白的龐甘：“見皇上與幾位大人議事，臣不便打擾，在殿外等了等?！?/br>
龐甘一言不發立在一旁，臉色愈白一層，額頭滲出些冷汗。

皇上目光陰沉，看了蕭朔半晌，終于再不作勢：“你意欲何為？”

蕭朔抬眸：“什么？”

“時至今日，不必再跟朕裝傻?！?/br>
皇上沉聲：“你深夜入宮，所為何事，不妨直說?！?/br>
蕭朔：“皇上不知道？”

“荒唐！”

皇上再壓不住怒意，厲聲呵斥：“你深夜攜兵闖宮，打傷金吾衛，做出此等不君不臣之事，還來問朕知不知道？！”

皇上上前一步，寒聲道：“來人——”

“臣不敢?！笔捤返?，“金吾衛也并非是臣打傷的，臣來時，殿外已是這般情形?！?/br>
皇上眼角一跳：“你說什么？！”

“臣今夜巡城，發覺刺客蹤跡，一路追蹤，竟察覺刺客是往宮中來的?！?/br>
蕭朔道：“臣心憂皇上安危，不及請命，帶禁軍來此護駕。到了殿外，正碰見暗衛與刺客廝殺，金吾衛叫人擊昏，盡數倒在了地上?！?/br>
蕭朔俯身：“臣心想保護皇上要緊，便由暗衛驅趕刺客，將禁軍圍在了文德殿外?！?/br>
“信口雌黃！”龐甘咬牙，“若真有刺客，為何殿內沒聽見半點動靜——”

皇上忽然想透，厲聲呵斥：“住嘴！”

龐甘打了個激靈，堪堪閉上嘴。

皇上疾步走到窗前，用力推開窗子，看著殿外沉默佇立的浩蕩禁軍。

更遠的地方，有極縹緲的廝殺與兵戈聲，卻因為被禁軍攔得太遠，叫窗子一隔，竟半分也無從察覺。

……

與當年一模一樣。

端王斃命御史臺獄，禁軍幾乎嘩變，云瑯壓制禁軍、同暗兵營死戰，鎮遠侯府明火執仗，只待呼應發兵。

文德殿被襄王借來的親信以護駕為名圍得水泄不通，刀兵聲聽不見，急報進不來，殿內人對京中變故一無所覺，終于逼得端王妃在宮前持劍自盡。

皇上眼尾隱隱一縮，看著眼前的蕭朔，仿佛看見了個挾著霜刀雪劍回來、步步滲著泉下故人血，逐項清算的怪物。

云瑯……云瑯。

是云瑯將這頭怪物扯出了荒涼死寂的凍骨苔原，一條一條斬斷了他身上的枷鎖，磨利了他的鱗爪，將他從萬劫不復里放出來。

皇上臉上滲出再難壓制的兇色，上前一步，正要出聲，一支箭忽然擦著他的肩臂狠狠嘯過，扎在木梁上。

箭尖雪亮，帶出一蓬血色。

“射雕手……射雕手！”

樞密使嚇破了膽，嘶聲喊道：“他們還有射雕手！快跑……”

蕭朔抬眸，眼底微沉。

西夏的射雕手，傳言百年可出一人，鐵膛鋼機，三百步外可透重札，能射落大漠金雕。

宮前一戰，云瑯與西夏國主激戰時，便有射雕手隨戰，在混戰中斃命。

誰也不曾想到，百年不出的射雕手，京中竟還藏了一個。

射雕手極擅隱蔽，箭勢如雷一擊即走，若非卷入戰局，沒了騰挪的空間機會，幾乎無法應對。

禁軍圍得再死，也擋不住數百步外不知在何處窺伺的冷箭。

皇上遇襲，人人自危，殿內瞬時亂成一團。有隱在御駕左右隨身護持的暗衛撲上來，將皇上護入暗處。

常紀躺在地上，察覺到亂局失控，悄悄起了身。

他守在宮外，見刺客來襲，本想同暗衛一道應對，看見黑壓壓的禁軍進來，便知道了蕭朔用意，自覺叫人打昏了倒在地上。

連勝下手不重，常紀躺到此時早已醒透，扯住蕭朔：“殿下，如今情形……”

“如今情形?！笔捤返?，“他下一箭便會沖我來?！?/br>
常紀心頭一寒，看著蕭朔仍平靜的面色：“殿下可有法應對？！”

蕭朔按了按右腕，沒有說話。

西夏人還有一名射雕手，縱然今日設法應對了，來日北疆一戰，只怕也要對上。

云瑯帶兵，定然要親上戰場沖鋒陷陣，若仍有射雕手未除，隱于暗處冷箭偷襲，風險重重。

若不能將射雕手在此地擒獲誅殺，來日北疆，便是心腹之患。

常紀看他神色，隱隱生出不安，皺緊了眉：“殿下？”

蕭朔搖了搖頭，凝神看著長箭箭勢。

要追出射雕手，只有順箭勢倒溯。

都虞候與連勝在外圍，追著箭來的方向，應當能追出大略所在。

“他也警醒，若看不見要射的人，只怕不會頻頻出箭?！?/br>
常紀擔憂道：“可皇上被護得嚴，殿下……”

常紀話音未落，看著眼前變故，錯愕焦灼：“殿下??！”

蕭朔在窗前稍稍一站，迅疾避閃，一支長箭挾著千鈞之力，扎牢在殿中木柱上。

“殿下何必這般冒險！”

常紀急道：“縱然今日捉不住這射雕手，叫他走了，也——”

蕭朔一言不發，凝神盯著窗外，千鈞一發，再度險險避開一箭。

常紀忽然醒過來，也閉牢了嘴。

這名射雕手的箭勢準頭，更勝過那天混戰中擊殺的那一個，若今日不能捉住誅殺，來日危險的就是帶兵攻城的云瑯。

宮城之中，尚