先發制人！

“小連，那輛馬車有問題，我去會一會，你們見機行事?！眲⒄空f罷跳下車。

后面那輛馬車駕車的人是一名二十來歲的年輕人，車廂里似乎還有一人不時探頭探腦鬼鬼祟祟。

“你們是什么人？”劉湛抱手站在路中間絲毫不懼。

這時馬車上的那人跌跌撞撞地下了車，劉湛見是一名頭發半白的老漢，一看就知道不是劫匪了心里更是疑惑。

“你們一直跟著我們做什么？”劉湛大聲又問。

那年輕人攙著老人家快步上來，那老漢從下車就直直盯著劉湛瞧，嘴里念念有詞?！跋癜?，太像了，我瞧他就是湛兒?！?/br>
“爹，我上前去問問，你不急?！蹦贻p人剛說話老漢就撲上劉湛了。

“湛兒，你是湛兒！你不認得我了嗎！我是管家劉忠?。?！五年了，整整五年了??！可讓我找著了??！”老人家抓住劉湛的手臂已經哭得說不出話來了。

劉湛整個一驚，他不認識劉家舊人，但是看老漢痛哭流涕的模樣不像作假，此時說也說不清楚只能先帶回家再說。

來人確實是曾經的劉府管家，劉忠一家從祖輩開始就是劉府家奴，每一代都任劉府管事，生在劉府長在劉府與劉府休戚與共。

劉家今日閉門謝客，劉湛讓李小連守在院里不要讓外人靠近。

劉家各房都聚在老太太屋里。

劉忠一邊抹淚一邊述說著這五年間的事?！笆掳l之后，我聽從老爺的安排一刻不敢停留帶了家眷逃出京城，因擔心圣上遷怒，我們一家星夜逃往南方一直輾轉各地，過了兩年才聽說老爺在獄中自盡劉府一案了結，我們一家忙又趕回京城打探消息?！?/br>
“我回京之后找到二老爺，二老爺查到了流放地，約在北疆齊云山六縣一帶，刑部文書上只有判往北疆的判詞，犯人具體安排還得到了岑州府之后層層下放，那時劉氏宗族人人自危，二老爺不敢輕舉妄動，給了一筆銀子讓我先到岑州府打聽?！?/br>
齊云山何其廣闊，岑州有六縣之多所轄數百個鄉，村莊更是多不勝數，劉家人觸犯天威，劉忠不敢大張旗鼓的尋人，只能一縣一縣的尋，幾乎踏遍了齊云山。

“老夫人，劉忠來遲了?！眲⒅易诶咸率鬃载煷箿I。

老太太拿著手帕不住地抹眼淚?！拔抑滥闶莻€好的，從前老太爺在世時就最是疼你，說你忠厚勤勉能擔大用，如今我們一家蒙難你還能不離不棄，我代劉家感謝你?！?/br>
“老夫人這話就折煞我了，我再苦也比不上諸位主子受的苦?！闭f罷劉忠又低低哭泣。

屋里滿室寂靜，只有或低或高的抽泣聲。

劉學淵雙眼通紅，他想起了父親在獄中的愧疚在死前的絕望，他的父親早料到有此一劫，卻怎么也沒料到宣帝隱忍多年突然發難決意要至他們一家于死地。

劉忠取出懷里剩下的銀票說：“二老爺給了一萬兩銀票給我路上尋人打點用，我花了八千兩還剩不到兩千兩?！?/br>
劉忠把銀票呈給老太太，老太太長嘆一聲示意劉學淵收下。

劉學淵二話不說就給了劉忠五百兩?！皠⒐芗?，這是你應得的，若是他日劉家還能再起另有重酬?！?/br>
劉忠父子從劉家現在住的地方就看得出來他們日子過得不容易堅持不肯要。

劉湛說：“你們就收下吧，現在我們家這情況有錢也不敢花，即便你給我們送來十萬兩也沒有用?！?/br>
劉家在武源縣身份尷尬，沛縣令忌憚京城劉家對他們多有寬容，因此他們這三年來才能如此平安順遂，開書院混口飯吃還在沛縣令的底線之上，若是拿著錢恢復往日富貴生活斷然不行。

劉忠想明白了便不再推辭又道：“我打算讓兒子回京接了家眷過來侍候諸位主子?！?/br>
劉學淵忙道：“不可，我等是犯人怎能還有下人侍候？”

劉忠十分不舍，他好不容易才尋回家主，他們幾代人都是劉氏家生子，與劉氏休戚與共，若離了劉氏也沒有去處。

不僅劉忠不舍，劉家人也相當不舍，不是有沒人侍候的問題，而是好不容易才重逢，一時大家都十分失落。

劉湛也贊同劉學淵，如今他們一家還需要夾著尾巴在武源縣討生活，一時也覺得這日子太憋屈了，劉湛心思活泛很快又有了主意?！安蝗缒阋患蚁仍诳h城里住下，我們面上裝作不認識私下里保持聯系?！?/br>
“湛兒這個主意甚好！”劉學逸直拍大腿同意。

劉忠父子也十分歡喜，此事先就這樣定下來。

劉學淵說：“我本想留你父子用飯，但是村中人多口雜，今日就不留你們過夜了，待你們在縣城里安頓下來，我們再行聯系?！?/br>
劉湛反而覺得沒有必要這么小心翼翼，但是劉學淵不想節外生枝也沒錯。

當晚劉學淵讓劉湛到他屋里談論白天的事，不知道從什么時候開始，劉學淵已經習慣了遇事先與兒子商量。

正好劉湛也想找劉學淵，因為他又有了新的想法。

劉學淵覺得劉忠一家住在縣城時間久了遲早會被沛縣令發現，畢竟武源縣城就那么點大，恐怕劉忠一家前腳剛落地，后腳就有人打聽他們的來歷，劉湛也想到了這一點，他找劉學淵說的也是這事。

“爹，咱們一家如今都在沛縣令底下討生活，即便沒有劉管家這事，我們也得跟沛縣令打好關系，之前咱們家里一窮二白沒有法子，如今有了銀子，沛縣令那邊的關系也得疏通疏通才行?！?/br>
劉學淵時常驚訝于劉湛身上對人情世故的老練，像這種官場老油條似的調調真讓劉學淵糾結，糾結雖糾結，但是他知道劉湛說得沒錯。

劉湛道：“我正頭疼怎么給沛縣令送禮，劫糧一事不能外傳，若是送得多了難免引人生疑，劉管家來了正好，讓劉管家代為出面，讓沛縣令以為銀子是京城劉家準備的心意?！?/br>
劉湛又道：“劉管家的身份遲早瞞不住，不如主動讓劉管家跟他打交道，一來讓沛縣令知道京城劉家來人了京城劉家沒有倒下，二來讓沛縣令知道咱們有意交好?！?/br>
“送多少合適？”劉學淵想了想說。

“先送兩千兩，此后逢年過節每次送一些，春節送五百兩，端午中秋等送三百兩?！?/br>
“這么少？”劉學淵脫口而出，幾百兩銀子在京官眼里就跟零花錢似的上不了臺面，看看劉管家為了找他們上下打點也花了八千兩，在劉學淵眼里一點也不多。

劉湛笑了?！暗?，我聽說別人給孝敬也就幾十兩銀子頂了天了?！?/br>
他們幾個少年偶爾下山去林記打牙祭，張小滿是個八卦通總能搜來各種各樣的小道消息，像給孝敬這回事林記掌柜也有佐證，他們這種小商鋪逢年過節上頭要收四五兩銀子，像糧行商行則要