婦人未著脂粉，臉色雪白。

她手中牽著垂髫小童，于人群中一路緊隨著那一具漆紅棺槨。

后來將小童攬進懷中，三寸金蓮踉踉蹌蹌地追逐著丈夫的靈柩。

孩子在她懷中懵懂地問，“娘，那個紅色的大盒子里裝的是什么呀?！?/br>
婦人淚盈于睫，答道，“那是你的父親?！?/br>
無人注意到那對于人群中飲泣的母子。

棺槨中是腐爛的尸體，棺槨外是腐爛的人心。

第一百零九章

天子高距金鑾殿。

明堂下眾臣神色不一。

童章等人身負重器，不得面圣。遂候于殿外。

秦王一身銀色甲胄跪于玉磚上聽封。

朱旻盛打開手中明黃的圣旨，提高的嗓音有些尖細。

“今并肩王西北大捷，朕心甚慰，特賜珠帛四十萬，金十萬，其麾下童章，林舒，趙茗等人翟升三品都尉，各賞白銀十萬，寧軻追封一品大將軍，吏部擇日備禮冊命?！?/br>
秦王躬身道，“臣領旨，謝陛下隆恩?！?/br>
天子道，“收復漠河十五州乃不世之功，寧將軍身故，朕頗痛心，已派人將寧將軍棺槨扶白幡入陵，妻兒均由朝廷安置，皇叔節哀?！?/br>
秦王道，“謝陛下體恤?！?/br>
永歷四年初。

秦王漠河大捷凱旋，舉國歡慶。

廊橋外明燈璀璨，一夜火樹銀花不滅。

宮中大擺慶功宴以慰三軍。

樂姬撥弄管弦，音色婉轉如黃鸝。

唱雨晴云散，滿江明月。

“半夜心，三更夢，悶倚篷窗睡?！?/br>
華宴之上溫暖如春，案前金樽美酒，笙歌樂舞，鮮艷的紅梅濃香撲鼻，儼然一派盛世升平之景。

宴罷，宣帝暗召京畿崔嘉面圣。

崔嘉從未面圣過。

他躬身跟著宮女子，眼睛落在腳尖，不敢有絲毫越距。

宴上天子大贊秦王，人人均以為陛下倚重秦王，而崔嘉卻覺不然。

宮中亭臺樓閣眾多，那宮女子三寸金蓮，手中一盞燈火，燈花搖曳，步履飛快。

引崔嘉入一偏殿，離開時帶上了雕花木門。

一盞昏燈點映，崔嘉伏身跪地。

“京畿崔嘉叩見陛下?！?/br>
頭頂上方傳來天子的聲音。

“今日十里亭發生了什么，你且一五一十說來?！?/br>
崔嘉心念電轉間答話。

“回稟陛下，臣與京畿官員迎西北將士入京安置，秦王殿下在帳中小憩，臣便與京畿官員在帳外候了兩個時辰。殿下出來時能聞到京中所釀桃花酒的味道?！?/br>
本非秦王在不可，崔嘉執意將此事鬧大，果真入了天子耳目。

他刻意如此一提，便讓天子知道，秦王并非在帳中休憩，而是在一眾官員等他的時候，于帳中飲酒作樂。

楚鈺從垂髫始便被教授權術之道，青磚下跪著的崔嘉在想些什么一清二楚。

楚鈺心知秦王不是那等刻意為難低階官員之人，卻心生疑竇。

或許秦王當時并不在帳中，那他在何處？

楚鈺蹙眉擺手道，“你且退下，今日之事便帶進墳墓吧?！?/br>
崔嘉道，“下臣遵旨?！?/br>
出了偏殿，北風拂過，冷月像一只巨大的眼，崔嘉拿袖口擦拭額上的冷汗，匆匆乘轎離宮。

京城釀桃花酒的商賈當夜被錦衣衛提至宮中密審。

直到后半夜從杏和坊的掌柜口中審出消息，諸多戰戰兢兢的生意人才被錦衣衛護押出宮。

杏和坊的掌柜道，“昨夜秦王府的人來坊上提二十壇新酒?！?/br>
錦衣衛使沉聲道，“在此之前，還有可疑之人出入？”

杏和坊的掌柜還記得那位來酒館聽書，出手闊綽的年輕男人。

他忐忑不安道，“是有一人，頭戴斗笠，身高八尺，聽聲約莫不足三十。不曾瞧清楚臉，斟酒的時候看到脖頸上有道不重的燒傷。此人來過酒館兩次，頭一次是數日前，第二次是前幾日，聽了一出寧軻將軍陣前勇救秦王的書，還給說書人賞了不菲的銀子?！?/br>
錦衣衛使遂報于天子。

身高八尺，年紀不足三十，脖頸處有燒傷。

京城人普遍于西北人相較矮小，尋便京城身高八尺之人亦寥寥可數。

楚鈺知道秦王脖頸處的燒傷如何而來。

是當時的小周山大火。

秦王只怕數日前便已回京卻未報朝廷。

數日前便已經進京，而錦衣衛的密探都在做什么？

宣帝勃然大怒，當夜杖殺三十余名錦衣衛，這三十余名錦衣衛赫然均是秦王的人，錦衣衛人人自危矣。

秦王收到音信，已經是第二日的事。

當夜的秦王府燭火通明，長明燈高距不滅。

趙茗在正廳等著他。

第一百一十章

畫屏上的的紅梅濃艷如血。

趙茗候在廳房已有數個時辰。

最后一柱香灰落盡。

更鼓聲響起，煙花驟裂于漆黑的夜空，火星稀疏竄向四周。

被勒住咽喉的感覺越發清晰。

他抿了抿無端干裂的唇，顫抖著手端起已置冷的茶水。

冷水入喉，沖散了干苦的味道。

吱呀一聲，朱紅正門從外推開。

趙茗抬眼，見一身甲胄的秦王推門而入，他似將從華宴而下，似醉非醉，目光沉謐。

“趙茗，本王有東西于你過目?！?/br>
秦王遞過薄薄數頁絹紙，趙茗躬身接過。

這薄薄數頁，赫然是程沐病中數夜未眠，斟詞逐句，嘔心瀝血所書趙嫣之生平。

由建安十五年始，至永歷三年做結，風起云涌，跌宕起伏的仕途為白紙黑字所記錄，不為人知的過去裸陳于趙茗眼前，趙茗逐字逐行看去，每一字尚且認識，連在一起卻不得理解其中之意。

令他所不齒的趙嫣與先帝之流言蜚語，原另有因由。

他弱不禁風的兄長竟然自戕過。

趙茗回憶起當年趙嫣奄奄一息回到趙家時候的模樣，腦海中卻一片空白。

他因陸家抄家一事憎恨趙嫣行事惡毒，原來非趙嫣本意，先帝要抄陸家，廢內閣，趙嫣便做了這步棋子，走一條人人唾罵，眾叛親離的死路。

他少年窺探到的種種，原背后均有它因，而他被蒙蔽住雙目，對一切懵然不知。

趙茗抬眼對上秦王譏諷的眼神，嗓音艱澀道，“殿下，我舅父一事……”

楚欽負手而立，冷聲道，“當時朝廷的情況，趙嫣若是替你舅父求情，你們趙家也會一并牽涉進去，滿朝文武都等著抓他的把柄。崔家保住性命的五十萬兩金，江南沈家如何能出得起這筆錢？當時陛下命我查賬，趙嫣為這五十萬兩金的事親自來求我，是本王替他瞞了下來?！?/br>
蘭青還在府上時，趙茗翻出過家中賬本，賬本上五十萬金來處是