朝為官后反倒有所克制，這樣細算起來應該還是不敬的大罪，另外他家里就是經商的，本著為商人正名的想法蘇岑辯解道：“太|祖皇帝當年立下這樣的規矩一來是因為當初同他一起打天下的多為農民出身，二來也是為了勸課農桑。但事實上商賈也不見得就都陰險狡詐，其實商人也不容易，百姓不可能什么都自給自足，有交易就有商人，本就是東奔西走賺個糊口錢，地位低下，賦稅又重，賺了錢還不能花，要多憋屈有多憋屈……”

“蘇大人，”祁林出聲打斷，“我就是隨口一說，你多慮了?！?/br>
蘇岑及時收了聲，點點頭：“……哦?！?/br>
他一直覺得李釋讓祁林跟著就是來監督他的，搞得他得時時注意自己言行，生怕在這人面前落下什么把柄李釋跟他秋后算賬。

蘇岑默默嘆了口氣，伴君如伴虎，這么草木皆兵的他也不容易好嗎。

曲伶兒不禁納悶：“商人有錢卻不讓買，農民讓買卻沒有錢，那這些綾羅綢緞給誰穿??？那些當官的？”

蘇岑道：“你以為當官的那點俸祿能干什么，官場交際、一家人的口糧、家里奴仆的月俸，官位越高還得有符合身份的排場，出行的車馬、隨從等等等等。我若是只靠那點俸祿，連你都養不起?！?/br>
曲伶兒撇撇嘴，“那當官有什么好的，怎么還有那么多人上趕著要當官？”

“有人愛錢，有人愛權，而且權到了一定地步能生錢，”蘇岑側了側身壓低聲音道：“你道那些當官的香車寶馬嬌艷美人都是拿俸祿換來的？”

“你是說……”曲伶兒話沒說完，卻被蘇岑拉了拉袖子，及時收住話茬。

只見前面巷子里鉆出來一個男人，個子不高，胳膊上挎著個菜籃子，卻被一塊靛藍花布牢牢蓋住，一步三回頭確認身后沒人后才埋頭快步往前走。

道路本就不寬，蘇岑三人并排占了大半，那人只能貼著墻根走，兩廂錯步間，那人拿眼斜睨蘇岑，不巧蘇岑也正看著他。

就那一瞬，那人匆匆收了視線，拐進了蘇岑身后一條巷子里。

蘇岑停了步子回頭看了一眼，片刻之后對曲伶兒道：“去報官?！?/br>
曲伶兒一愣：“??？”

“就說那人是私鹽販子，官府一定會派人來抓?！鞭D頭又對祁林道：“待他快被抓住時把人救下來?！?/br>
曲伶兒恍然大悟，領命去干，剛走兩步又回頭問：“蘇哥哥那我一會兒去哪兒找你？”

“揚州城最大的客棧，”蘇岑微微一笑，“最好的上房?！?/br>
揚州分子城羅城兩部分，子城于羅城西北五里的蜀岡之上，為軍營和官衙所在，羅城則是平民百姓的居所，一條十里長街沿河而建，不同于長安城中有特定的東市西市用于交易，揚州城內商鋪沿街布設，并于里坊相連，一路走過去熱鬧非凡。

城中最大的客棧名曰天下樓，就位于十里長街中部最繁華的地段，樓高三層，一層大堂二層雅座到三層才是客房，建的那叫一個瓊樓玉宇富麗堂皇，身上沒揣著幾個金錠子的都不敢往門里進。

這尚還不算，怕有客人不喜歡熱鬧，天下樓還特地在鬧市中圈了一片清凈出來。

樓后有幾處私院，不必經過前廳大堂，由一小角門而入，翠竹環繞，小橋流水，煙柳朦朧間頗有一番江南意境。

蘇岑剛入住下便有小廝過來端茶送水，不同于前廳小廝粗布衣衫，這后院里的小廝看著不過十五六歲，穿的皆是素白錦，舉手投足間便看得出是自小訓練過的。

蘇岑稱自己不喜歡被人打擾，以后沒有吩咐便不必過來了，那小廝很是有眼力，也不多言，躬身稱是后便退下了。

不消一會兒功夫房門輕響，祁林帶著一人進來，正是剛剛碰見的那個人。

一道回來的還有曲伶兒，報完官回來還順道跟著祁林演了一出救人的好戲，那男人不知本就是曲伶兒招來了衙役，還一口一個“多謝姑娘”地千恩萬謝著。

曲伶兒凝眸打量著眼前人，這男子看著三四十歲，面色黝黑，身形也不高，跟祁林站在一起立馬普通到骨子里。就是這么普普通通一個人，也不知蘇岑怎么就一眼認出來這人是個私鹽販子。

剛才他小心查驗過了，那籃子里裝的確實是鹽。

祁林指著蘇岑道：“這是我家公子?！?/br>
那人立即跪在蘇岑身前：“多些公子出手搭救，小人上有老下有小，代全家老小謝過公子?！?/br>
蘇岑受之有愧，急忙讓人起來坐下，道：“我也不過是看你面善不像壞人這才讓他們救你，但我希望你能如實相告，我不想救錯了人。你姓甚名誰，家在何處，那些官差為何要抓你？”

那人猶豫了一下才道：“小人名喚王二，是揚州城郊羅嶺村人，那些官兵追我，是為我……我販賣私鹽?！?/br>
“哦？”蘇岑饒有興趣地挑了挑眉。

他當初是覺得這人鬼鬼祟祟有貓膩，但也沒有一眼就看出這人是私鹽販子的能耐，只是追著那人離去的背影看了看墻邊，發現了幾粒遺落下來的粗鹽粒子。

“你可知販賣私鹽是死罪，按大周律當處以棄市之刑?！?/br>
王二立馬從椅子上滑下來又跪坐在地：“公子，公子饒命啊，小人也是迫不得已，小人上有八十老母，下有三歲小兒，一家人都等著我拿那點銀子續命??！”

蘇岑擺擺手：“我既然救了你就沒有再把你送回去的道理，你不用驚慌。你說你是迫不得已，難道家中沒有田地嗎？為什么要冒著生命危險干這掉腦袋的買賣？”

王二由曲伶兒扶起來坐下，也不敢坐實了，時刻準備著再次下跪，小心翼翼回道：“看公子不像揚州人，只怕對當地的情形有所不知，我也不瞞公子，我家本是有一畝三分地的，只是……只是如今都被騙走了?！?/br>
蘇岑皺了皺眉：“怎么回事？”

王二道：“我們羅嶺村本是一塊豐水田，但是前年大旱，之后又鬧蝗災，眼看著交不起賦稅了，城里的大戶便說要我們把地賣給他，他幫我們交賦，而且以后賦稅也不用我們管了，他們雇我們為佃戶，幫他們料理農田，盈虧不計，每個月還給我們工錢?！?/br>
蘇岑問：“他們食言了？”

王二嘆了口氣，接著道：“開始幾個月確實有給我們工錢，村民們見有錢可拿紛紛把地賣給了他們。等所有人都沒了地后，他們突然翻臉不認人，每月不再給我們發錢，地也不還給我們了?！?/br>
“沒人報官嗎？”

王二搖了搖頭：“怎么沒報，可那些大戶早就跟官府串通好了，他們手上有我們的田契，官府睜一只眼閉一只眼，我們也沒辦法啊?！?/br>
“果然是jian商貪官，”曲伶兒氣的直跳腳，“當官的和從商的就沒有一個好東西