冒頭。

“我……不該懷疑你，是爸爸的錯?！鄙蛞椎?，“這段時間，我難免有點草木皆兵了。但你再怎么無法原諒我……咳咳……也不該這么說話。我是你父親?！?/br>
“我爸早死了，”薛樅回得很快，“怎么？你是個死人嗎？”

沈易還待說些什么，薛樅的手機卻適時響了起來。

號碼不認識，但薛樅迅速接了：“你好?！?/br>
“小樅，我是……”對方頓了一下，才極輕緩地說道，“我是孟南帆?！?/br>
“嗯?！毖夯卮?。

竟然沒有掛斷。

“我有很重要的事，”孟南帆的聲音溫和動聽，還帶著一絲擔心被拒絕的惶惑，幾乎可以想象出電話那端的人有多么小心翼翼，“可以，當面說嗎？”

“如果不行的話——”

“可以，”薛樅答應得果斷，“地址?！?/br>
這通來電將他從令人窒息的環境里解救了出去：“我現在過來?！?/br>
孟南帆沒料到薛樅不僅沒有拒絕，還答應得這么痛快，他報了地址后似乎還想解釋幾句。但沒來得及闡述理由，電話被掛斷了。

薛樅沒再看沈易一眼，也沒有再聽他喋喋不休。

出門時似乎聽到輪椅翻倒在地的響動，守在門口的護工看向薛樅，似乎是想問他要不要回去看看。但薛樅仿佛什么動靜也沒聽見，頭也不回地離開了。

第四十八章

十二月二十五日，圣誕節。

或者換個說法，沈喬的生日——至少在宋澄眼里，后者比前者要有意義得多。

天快亮時他大概睡了一小會兒，醒來發現自己趴在書房的辦公桌上，眼睛疼，晃神兒的同時下意識想要抓住什么。許久才將意識歸攏，惴惴不安的情緒也逐漸平息。

想留住的人不在身邊，不在觸手可及的位置。但幸好還在世上的某個地方。

直到洗漱完畢，穿戴整齊，宋澄腦海里仍像過電影似的慢放。每一幕畫面都徑直釘在眼前，并且吝嗇地不配置一鍵刪除按鈕。只是即使沒有夢境糾葛反復，那一日的記憶倒也無法消逝。

是在夏天，高溫預警從橙色調到紅色。

商場的冷氣比往日開得更足，宋澄等了快半個小時，才等到匆匆而來的高挑身影。

“跑死我了，”她說話還喘著，從宋澄手里接過冷飲一口氣喝了大半杯，“溜出來的?！?/br>
“慢點兒，”宋澄想帶她進甜品店里找個座位，“進去說?！?/br>
排隊的人都擠到了門外，她擺擺手：“人太多了，找個角落站會兒吧?！?/br>
“嗯?！?/br>
“你還……”她猶豫地打量憔悴許多的宋澄，從他仍然整潔且挑不出錯的衣著，到干裂的嘴唇，再到眼下明顯的青色，逞強兩個字幾乎是被寫在了臉上，她磨蹭了半天，才問道，“還好嗎？”

見宋澄像是準備勉強對她露出個笑，又覺得心里一緊，連忙道：“不用非得說好，我就是說——”

“我知道?！彼纬蔚?。

她來得急，但考慮到對方親人去世，還是特意回宿舍找了件黑色T恤換上，又勉強湊了條黑色短褲，再趿了雙顏色最深的人字拖，從學校后門偷跑出來，逃掉了整個晚上的排練。

“叔叔阿姨的事，你……”她找不出更好的詞，最終也只能從眾，選用了普遍到很難表達心情的兩個字，對宋澄說道，“節哀?！?/br>
宋澄沒說話，只對她輕輕點了點頭。

倦意深重到連簡單的寒暄都變得困難。

“你還記得……今天是，”她望向密匝的人群，有些不知道怎么把話說完，“是你的十七歲生日?！?/br>
“生日快樂”四個字就這么哽在喉中，她低聲說：“我還是覺得，應該來陪你?！?/br>
她聽宋澄提過，這次宋澄父母急著趕回國，是要在生日之后替他辦理移民手續，但還沒等到那個日子，就遭逢意外。不論從何種角度推測，這個生日對宋澄而言，都很難安然度過。

“喬喬生病了?！彼旨泵ρa充道，“本來說什么也要一起過來。但今天燒得太高了?！?/br>
“他，”宋澄靠墻站著，嗓音沙啞到讓人忍不住想勒令他干脆閉嘴休養，“應該是前幾天熬夜久了，陪我處理……父母的事兒，我沒能注意到，沒顧得上他。對不起?！?/br>
“用這么客氣嗎？”女生不贊同地皺了眉頭，想了想，從背包里捧出一個禮物盒，示意宋澄打開，“剛才拍了照片讓我弟幫忙挑的，也不知道他暈暈乎乎看清沒?！?/br>
她把盒子扣進宋澄手里：“就一塊表，別想著推辭。我還繞了路才買到的，你看看這天氣，我多艱辛?！?/br>
“謝謝?！彼纬螐娖茸约捍蜷_看了一眼，又照著原樣封好，“我很喜歡?！?/br>
“別這么說話行嗎，真的……我，”她嘆了口氣，無意識把手里拆掉的吸管包裝紙撕成了一小段一小段，團在掌心，“我看著難受，但我也不知道……怎么安慰你。是，你不可能現在就能打起精神來，但我總想著——”

“嗯，我知道?！彼纬斡种貜土艘槐?，反過來寬慰道，“別擔心。我都處理好了?！?/br>
“你身邊還有我，”她看著地面，慢吞吞地說道，“還有喬喬，會陪著你。我們都會在，你記著?！?/br>
“嗯?！彼纬螤科鹱旖?，安撫地笑了笑。

“哎，求你別笑了?！彼难劬Ωt了一圈，又像是短時間內倉促做了什么決定，“宋澄，我想和你說件事兒?！?/br>
宋澄聽出她嚴肅了許多的語調，第一反應是沈喬的身體狀況：“很嚴重？”

她解釋道：“不是你想的那種嚴重?！?/br>
“我知道現在時機不合適，地點也不合適，”她抿了抿唇，“但我也找不出什么時間更合適。你這個樣子，誰見了都不好受?！?/br>
“我沒有別的意思，”她伸出空著的另一只手，就這么攤開，放在宋澄面前，“只是覺得，如果讓你知道，你不是孤單一個人，會不會覺得踏實一點?！?/br>
“我喜歡你，”她非常鄭重而緩慢地說道，“很喜歡你。要做我的男朋友嗎？宋澄?！?/br>
羞澀是后知后覺爬上臉頰的。

可是懸空的那只手沒被握住。

她看到了宋澄眼里的震動，以及不愿被她察覺的為難，大約是在思考應該用哪種委婉的方式拒絕。

“對不起，”宋澄的開口也沒有新意，“我——”

“嗯，別往下說了，”她低頭回避了宋澄的眼神，孤零零的手揣回了口袋里，“我明白你的意思?！?/br>
她苦笑了一下：“我不是想在今天成為你的負擔。只是總以為吧，有那么萬分之一的可能，你也是對我有好感的……就憑你老往我們家跑的那個勁頭?！?/br>
“我也真是白替你擋那么多桃花了，”她掩飾般啜著吸管里的飲料，連里