了一個叛徒，加上裘思之死前后鬧出的亂子，袁亭痛定思痛，心中更有不忿，便加入了程涇川麾下，預備隨軍在揚州荊州交界處迎戰天授王大軍。

沒想到又被程涇川派回給秋景，

連番折騰下來，袁亭的性情變了不少。

當然，這跟江夏守將是他老師鮑冠勇的昔年舊交也有關系，至少袁亭心里對這位老將軍還是服氣的。

“兵卒輪換守城，每次鬧出亂子，都在無關緊要的休憩時刻，那些外來的兵卒被安排的位置很不利，周圍幾乎沒有認識的人，督軍護尉更是來得非?？??！?/br>
袁亭垂眼，急促而快速地說，“自十日前天授王大軍在南平郡府城潰敗后，江夏已經陸續遭遇了三波攻擊，說是潰軍，戰力卻不弱，雖然老將軍指揮有方，加上逆賊的數量比我們想象中要少，最終順利地守了下來，但是對很多守城將士來說，這些逆卒的瘋狂還是超出了他們的預想?！?/br>
兵卒也是人，任何事情如果比想象中棘手，人都會下意識地畏縮。

尤其是看到同僚的尸體，忍受傷口疼痛的時候，士氣必定有所低落。

這時候，就要來一些特殊的刺激了。

也要“警告”諸人，不戰而逃，哪里都是容不下的。

“用這種方式？”秋景的神情顯露著不贊同，她搖頭道，“這些逃卒本身就是隱患，他們已經逃了第一次，就有可能逃第二次，如果戰局出現變故，他們就成了壓斷弓.弩的第一份力?！?/br>
袁亭正想說區區幾個逃卒，督軍護尉完全能控制得住，又聽得秋景繼續道：“再者方才那人，并非剛被換到城頭戍防，此前的一個多時辰他同樣在這里阻止賊寇攻城，他……”

他跟別的江夏士卒一般無二。

一樣浴血奮戰，一樣在努力拼殺，沒有后退。

而被問起來歷的時候，他低下頭，不敢說話。

臨陣脫逃在軍中是必被斬殺的，亦是重罪，但戰敗之后被將領帶著“撤退”卻不會被軍法懲處?？墒聦嵤鞘裁?，經歷過城破的人自己心里清楚。

“南平郡府的外城失守，確實是有人犯了大錯，可是真正的錯處，絕不在一個普通的兵卒身上?！鼻锞把鄣椎牟蝗讨?，她轉頭望向城外，連綿的秋雨仿佛一層灰色的簾幕罩住整個天地，幾乎瞧不見遠處的江水。

城外還堆著尸體，十來個由吊籃掛下城墻的人正埋頭在城外挖坑。

他們要把尸體推下坑，澆上油，焚燒后再填土。

江南多疫病，雨水多的時候尤甚，尸體不能久放也不可草草埋掉。

干這樣的活計當然是有風險的，賊寇若是忽然來襲，吊籃又每次只能搭載一人，便意味著大多數人都會死，一般是犯錯受罰的兵卒去干。

之前斗毆的兩人，受完鞭刑，也被押到吊籃那邊，一人拿了一把鏟子，垂頭喪氣地下去了。

這個天氣淋雨干活，可不輕松，一個不當心，就可能病倒。

世道艱難，一個人的無辜與否，乃至他的生死都是那么無足輕重。

要說倒霉，大概就是一個平凡普通的人在不好的時候，出現在一個不利的位置，又沒法表現出過人的能力，最終被不幸的浪濤卷入其中。

秋景用右手抵著粗糲的城墻，細微的疼痛讓人頭腦一清。

“吳地的消息傳來了嗎？”

袁亭愣了一下，他以為秋景要問荊州的戰況，畢竟齊軍已經跟天授王逆寇遭遇了。

“尚未，不過程將軍已經在昨日拔營，正往東進發?！?/br>
這是放棄荊州，準備應對吳王的兵馬了，顯然吳王也不打算繼續坐山觀虎斗，想要下水撈點好處，但錢塘郡跟荊州中間隔著寧王轄地，寧王還薨了，無論在誰看來都是一塊不錯的肥rou。

秋景自嘲地笑了一聲，現在的情形是她帶著人協助荊州軍守江夏，程涇川對抗吳軍。表面上看起來她更難一點，江湖人桀驁難馴，不能如臂指使，荊州更是幾近淪陷，可實質上程涇川的處境更難，如果不能挫敗吳王的野心，江南局勢會再生變故。

“必須在冬日徹底到來前結束江南的亂局，否則……”

百姓流離失所，饑寒交迫使得他們大批死亡。

人口一失，江南元氣再難恢復，不管是秋景通過風行閣跟各路商行盤活的消息網，還是程涇川妄圖改變駐這個世道的野心，都將化為烏有。

因為一切變革，都要建立倉稟實、衣食足的基礎上。

袁亭猶豫了一下，終是低聲問：“不知孟國師身在何處，可否請他去程將軍那邊？”

“吳王麾下沒有像樣的武林高手，裘先生留下的人手夠使了，且兩軍交鋒，主將的威望很重要。孟國師幫得了一時，幫不了一世。即使吳王退去，寧地還有一個爛攤子等著程涇川，他只能靠自己?！?/br>
秋景話音剛落，便見遠處有十幾騎朝著這邊而來。

城墻上瞭望的兵卒一聲唿哨，所有人抱著兵器爬起來。

“且慢，是我們自己人?！?/br>
***

“墨大夫，請用茶?！?/br>
墨鯉伸手揉揉疲憊的眉心，沖著風行閣的人笑了笑。

同坐的還有寧道長，滿面倦容，風塵仆仆，瞧著完全不像是一個高手。

右側坐著的幾位是衡山派長老，算是荊州江湖有頭有臉的人物。

“逆寇分為五股，在荊州劫掠為患，雖然從南平郡府城逃出去的那些人已經被齊軍跟我等盡力狙擊，可是天授王大軍在之前就有數萬分散到荊州各處……”

秋景聽著屬下滔滔不絕的稟告，揮手制止，站起來沖著眾人團團一揖。

“辛苦諸位前輩了?！?/br>
“無妨，老夫也沒做什么，只是鏟除一些武林敗類?！?/br>
“不錯，若無寧道長跟墨大夫，羅教主不會那么輕易伏誅?！?/br>
“想不到那天授王，竟然是鄭涂！哎！”

聽著眾人言論，寧長淵神情古怪，想說羅教主的死真的不是他干的，可是墨鯉沖他搖搖頭，寧道長只好把話再次咽回去。

——孟戚這幾天在齊軍那邊露面，用的都是蒼老模樣，此番又沒有跟隨他們一起來，寧長淵要是一解釋，這孟國師忽隱忽現，忽老忽少的怪事就更要廣為流傳了。

雖然風行閣內部已經有了各種流言，但是多一事不如少一事，誰殺的有什么要緊，又沒處拿錢。

沙鼠在墨鯉懷里打了個哈欠。

伸伸爪子，這件衣裳的暗袋比較大，還能躺著蹺個腿。

劍都沒了，云明書院那邊也用不著他，齊軍剿寇一切順利，索性偷個懶。

寧長淵似乎察覺到異樣，轉頭望過來，墨鯉不著痕跡地側身端茶，將胸口微微鼓起的皺褶掩飾過去。

眼見秋景忙于跟江湖門派之人的寒暄以及進一步對荊州