寧泰城在鐘聲里驚醒了。

“他真的命人殺了寧王?！蹦庮^痛地說。

帝皇駕崩，才會響起喪鐘。

寧王雖未稱帝,但寧泰城的一切皆仿照太京而制。

城內的諸多佛寺在喪鐘聲響結束后，陸陸續續開始撞鐘，這下就算是睡得再死的人，也從夢中驚醒了。

百姓陷入惶恐，宿在歌姬懷里的權貴狼狽地爬起來整理衣冠,有人哀慟有人雀躍,還有人忙不迭地跑向自己看好的寧王之子那里。寧王生了太多兒子，他們成不成器無關緊要，他們的母族妻族自然會把他們推上去。

孟戚站到檐上，舉目望去,數道舉著火把的洪流涌向王宮。

雖然隔了太遠看不清，但是那種迫不及待的架勢，就可以想到他們貪婪無比的嘴臉。

王宮尚未來得及掛上白幡，就將染上血色。

孟戚回憶著今天看到的那幾個禁衛軍統領，他們不是裘思的人，互相還有矛盾，估計早就站好了隊。

加上今天跑去民間抓大夫的行為，肯定有“聰明人”自以為懂了，其實真正病危的是寧王。喪鐘一響，他們迫不及待地沖向王宮跟寧王子嗣的府邸，準備扶持自己這邊的人登上王位。

連政變宮變都談不上，僅僅是舊王駕崩之后的混亂期。

然而寧王是被裘先生的人所殺，他們甚至沒有封鎖消息，任由那些權貴世族“動”起來，還生怕有人消息不靈通，直接在夜里敲響了喪鐘。

墨鯉不知道帝王駕崩之后的正常程序，孟戚就不一樣了。

國無天子必亂。

皇帝是人，不是什么天子，會亂是因為那個位置沒有人坐著不行，動歪念頭的人太多。比起亡命之徒，大部分有身家有地位的人都會三思而后行。

帝王駕崩之后，近侍跟皇后太后會立刻招來內閣宰輔，或者支持自己這邊的大臣，商議帝王的身后之事。沒有意外的話會立刻敲定太子或者長子、嫡子繼位，調動禁衛軍，收復京城近郊大營，等做好一切準備才會公布消息，敲響喪鐘。

那時城內外的佛寺道觀也早早做好準備，掐著時間應和的，哪里會像現在這樣亂敲一氣，半點都不莊嚴肅穆。

“有些不對……”

孟戚剛說完，就看到外面的火把滅了一部分。

仿佛擺滿點心的成套瓷盤忽然少了其中一個，格外扎眼。

接下來就像約定好一般，那些氣勢洶洶的隊伍，一個接一個的消失。

——當然不是真正消失，只是火把熄滅，不再發出喧嘩的聲音，融入了黑暗。

風中沒有濃烈的血腥味，亦沒有廝殺喊叫。

孟戚眉頭緊蹙，因為換了是他，最多也只能做到這般。

因為當前需要的不是一個亂局，而是由暗轉明接掌寧泰城。

裘思不是寧王的重臣，根據鮑冠勇所說的，裘思明面上只是一個六品小官，在吏部點卯做雜事，寧王甚至不認識這個人。既然不是權臣，就沒法仰仗自己的威望壓制局勢，想要在暗中掌握一切，自然是針對兵權動手了。

寧王麾下有權調動兵馬的武官，就算不是裘思的人，他們的副手也肯定是。

以有心算無心，再加上“寧王遺令”，兵卒對效忠誰沒興趣，只要熟悉的上官承諾他們有飯吃有銀子拿就行。

至于那些世族權貴養的私兵，很難活過這個晚上了……

孟戚就算生出三頭六臂，也沒辦法沖出王宮阻止寧泰城今夜同時發生的這么多變故，再說他也不放心墨鯉獨自留在這里。

孟戚躍下屋頂，將墨鯉扶到更安靜的屋內。

水榭兩面透風，孟戚一拂衣袖，卷起的幔帳就將桌椅床榻上的塵埃掃了一遍。

孟戚帶走墨鯉的時候也沒忘記那口藤箱，他把箱子放在矮幾上，又掩上雕花隔門。

“我去太醫署為大夫尋一些草藥？”孟戚試著問。

墨鯉搖搖頭，他基本已經恢復了，現在作怪的只是山茄花藥性的后遺癥。

躺上一陣就好。

墨鯉聽著遠處若隱若現的哭聲，那是宮人發出的。

“沒事，不會有人從外面打進來?！泵掀莅褜m墻外消失的火把跟自己的推測說了一遍。

墨鯉若有所思地問：“這也是裘思謀劃好的？”

“十之**，他要把一切覺得礙事、派不上用場的人都丟到一邊，再讓“明主”繼位，做出勵精圖治的樣子，順理成章地打出復楚的旗號。這樣一來，就不能像陸璋那樣搞屠殺，他需要有楚朝李氏血脈做傀儡，也不能把寧王所有兒子殺完。世族姻親復雜，拐三道彎誰都能跟別人攀上親戚，寧王的子嗣背后都站有世族，如果為了迅速清掃寧泰城而對他們抄家滅族，動蕩會影響三到五年之后，不是威勢極盛的君王根本壓不住，況且起兵在即，寧泰不安，只會耽擱大事……”

孟戚壓著心里的疑慮，沒敢把話說死。

——正常做法是這樣，可瘋子的思維不可捉摸。

誰知道裘思想做出什么驚人舉動。

畢竟在裘思的計劃里，這會兒“裘先生”已經死了。

***

酒香四溢，沁人肺腑。

裘思將茶盞換成了酒杯，輕輕嘆息：“不愧是風靡太京的桃花釀?！?/br>
亭子居于高處，能夠看見附近宮苑里的混亂。

哭聲、驚慌奔走時映在墻上的幢幢人影，加上遠處的火光與嘶喊，像是墜入噩夢之中。

寧王身邊的內侍，有的忠于寧王，有的收了各家權貴的錢財，更多的是各家錢都往兜里揣，當他們急匆匆地命小內侍往外傳消息博明日好前途的時候，萬萬沒有想到宮里一下就亂了。

快得猝不及防。

快到他們收拾了細軟，來不及找一個安全的地方躲著，如狼似虎的禁衛軍就來了。

所有宮室都被圍住，擅自走動的被當場拿下。

那些頗有頭臉的少監、太監黑著臉叱呵，立刻被幾個耳光打得滿地找牙，習慣作威作福的人色厲內荏的想叫囂，卻發現來的禁衛都是生面孔，或許有些見過，但往日那些統領連個影子都瞧不見。

寧王的妃妾們縮在各自居住的宮苑內，戰戰兢兢地聽著外面的動靜。

她們在這場變故中全無依靠，只能流著眼淚懇求著一條活路，哪怕是被送到庵堂里念佛。

寧王的子嗣面無人色，野心被眼前的困境逐漸消磨。

宮外的消息源源不絕地傳進來，誰都能聽一耳朵，什么王家私兵闖入了趙家，錢家的人又在宮門外被斬殺……每一條都是殺氣騰騰、血流成河，讓人想要暈過去的噩耗。

仿佛下一刻，兵馬就會打進宮來，肆意砍殺。

齊帝陸璋屠戮太京的舊事，在楚王宮里時不時就會有人提起，眾人現在想起，魂都要嚇飛了。