老船工招呼一聲，撐著船篙抵住碼頭的青石，讓船慢悠悠地順水飄離了渡口，苦力們抄起船槳，埋頭使力。

碼頭附近都是船，有進有出，船幫偶爾還會碰到。

“唷，何耗子！你不在碼頭上待著，怎么過來給老楊頭cao槳了？”

“這不，老楊頭的船上缺人，有位商客急著包船走，我就過來撈點兒酒錢?！焙谑轁h子滿臉笑容地說，還隨口邀人，“等回來一起喝酒??！”

“得了，你小子就是嘴上說得響，向來吝嗇得連盤豆干都舍不得出?！蹦谴けг沽藥拙?，就撐著船慢慢離開。

何耗子只是陪著笑，臉上慢慢起了愁緒。

青江水急，撐船駛離碼頭沒一會兒，眾多船只就各自散開了。

他們搭乘的這條船不大也不小，外表更是破舊粗陋，一點兒也不扎眼。

“等等，渡口在那邊！”錦水先生緊張地說。

這條船似乎順著江水往下游走，而不是去江對岸。

老船工頭也不抬地說：“那里危險，得沿著江去下個渡口?！?/br>
陸慜沒搶到船槳，索性蹲在船舷邊張望。

錦水先生看得心驚膽戰，他坐立不安，等見到同行的孟戚墨鯉鎮定如常，他又勉強定下了神，低聲問：“二位可懂水性？”

墨鯉沒說話，因為他不知道怎么答。

孟戚失笑，故意道：“先生怕了？”

書生啞然，人就在江上，船要是被鑿沉，誰能不怕？

“不會的?！?/br>
背后冒出的聲音把錦水先生嚇了一跳，他連忙扭頭，看到了陸慜的臉。

二皇子灰溜溜地回到了船艙，因為老船工發話了，嫌他蹲在外面礙事。結果一進船艙就聽到錦水先生憂心忡忡的話，差點笑了出聲。

然后就對上了墨鯉孟戚齊齊看來的眼神，陸慜瞬間矮了半截。

“咳……江上這么多船，雖然離得遠了，但如果真的沉下去，必定有人能看見。再說了，鑿船無非是要謀財害命。這財，我是沒有的，大夫他們沒有，而先生你也不像有的樣子?！?/br>
錦水先生的臉色一陣青，又一陣白。

“至于害命嘛，他們這些苦哈哈，還犯不著用一艘船來博取你的仇家……或者什么人的歡心。帶路坑人不費本錢，鑿船就不同了?！?/br>
“說得好?！泵掀菪χc頭。

墨鯉發現二皇子當真是開竅了，這里面的要害關系他尚未去想，陸慜已經說得頭頭是道了。

——主要是一條魚怕什么鑿船。

錦水先生極是窘迫，當初在碼頭上，他對陸慜說附近跟著的人都是“收領路費”的地頭蛇，又主動給了錢，結果何耗子把他們往危險里帶。

如果他真的怕這怕那錯過這趟船，留在碼頭上了估計還會遇到危險。

書生越想越是惶恐，加上緊張憂慮，整個人都渾渾噩噩的，甚至眼前發黑。

“先生?！?/br>
這聲音像一盆涼水，一下把書生潑醒了。

他恍惚著抬頭，看見墨鯉不知何時又把一卷書拿在手里，孟戚坐在旁邊，悠閑地拿著一包荷葉糕，清甜沁人的香味像是灌進了他的腦子。

這低矮破舊，原本充滿魚腥氣跟怪味的船艙，也變得沒有那么昏暗壓抑。

水流跟船槳接觸的拍打聲，有規律地傳耳中，書生繃緊的身軀逐漸放松，煞白的臉色慢慢好轉，他定了定神，苦笑著道了一聲慚愧。

“為吾之事，攪擾諸位不得安寧，實是慚愧?！?/br>
“先生客氣了?！?/br>
孟戚就著油紙包，將荷葉糕送到墨鯉面前，后者擺了擺手。

“栗子糕？”孟戚又伸手去車上摸。

錦水先生：“……”

除了女眷跟年紀尚小的孩童，哪有路上帶糕點的？這東西容易碎，既貴又不經放，饅頭油餅以及rou干腌菜才是常見的吧！

陸慜卻覺得十分快意，識相的就趕緊滾蛋，要留下來同行就只能像他這樣當瞎子聾子，只有不看不聽不想，才不會為難自己。

“事已至此，先生能否說說，這查爺是什么來頭？”孟戚用腳踩了踩旁邊的麻袋問。

錦水先生猶豫地看了一眼船艙外。

他還不清楚這群人把查爺捆了上船想做什么。

這時老船工進來了，重新拿起煙鍋袋子，作勢沖著眾人抱了抱拳。

因是長者，眾人便都站起來還禮。

其實孟戚手里還拿著荷葉糕，眼角余光看到墨鯉有動作，他才反應過來。

——這沒什么不樂意的，不就一個禮？坐著不還禮是年長，站起來說明自個年輕??！

老船工cao著一口沙啞蒼老的京畿方言，目光炯炯。

“俗話說十年修得同船渡，今兒能坐上小老兒這條船的，都是命數跟緣份。既然如此，小老兒也就開門見山，把話擺出來說明白！”

老船工一指麻袋，沉聲道：“這查七，是咱們京畿一帶道上的人物，本事不大，來頭不小。據說他老子娘乃是京中大員家的配房，后來主家發了恩典，給了良籍，背地里卻仍舊給主家當差。幾位甭問他主家名姓，這事說什么的都有，可他欺行霸市，在碼頭這邊作威作福，不是一日兩日了。夜路走多了要撞到石頭，這家伙倒也碰上過幾個硬點子，還被折騰到巡城司衙門里去過，可沒幾日就囫圇個兒出來了，怕是連頭上的發絲兒都沒少半根?！?/br>
這番話說得鏗鏘有力，半句不打磕，把陸慜聽得津津有味，就差抓一把瓜子吃了。

跟茶館里說書的是一個味道，感覺后面馬上就要出現欺男霸女，作惡多端，最后被某某大俠打得哭爹喊娘的情節了。

再一想，這大俠可不就是本王……本王這邊的人嘛！陸慜偷看那兩位鎮定如常的高手。

“如果這是身后有人的潑皮無賴也就罷了，這查七還練了一身橫練功夫，一拳能將小老兒這船的艙壁砸個窟窿，他還跟鏢局武館的人結交，撒起錢來更是大方，故而京城一帶無人敢招惹?！?/br>
孟戚不以為意，所謂的無人敢惹，其實是本事大身份高的人根本沒聽說過。

譬如宮鈞宮副指揮使，隨便一句話就能把查七抓了，順帶還能把這家伙做的事翻個底朝天，可是太